От вилика Катон переходит к волам. Сами по себе представляют они тему важную, а кроме того вместе с ними начинается новая, доселе еще не затронутая тема земледелия (чрезвычайно характерно, что ее вводят волы: им, а не рабам-пахарям, с точки зрения Катона, принадлежит здесь ведущая роль). Как же компануются обе эти темы? Обозначим тему волов через а и земледелия через б.
а: «за волами ухаживай со всем тщанием. Пахарям отчасти даже угождай, чтобы они охотнее ходили за волами»;
б: «постарайся, чтобы у тебя были хорошие плуги и лемехи... не паши гнилой земли; не езди по ней в телеге и не гоняй туда скотину. Если не остережешься и погонишь, то три года с этого места не получишь дохода»;
а1: «овцам и волам надо тщательно подстилать... берегись чесотки на овцах и вьючных животных: она бывает обычно от голода и от дождливой погоды»;
б1: «старайся, чтобы все работы были сделаны во-время: хозяйство - это такое дело, что если запоздаешь с одним, то запоздаешь во всем»;
а2: «если соломы не хватает, то собирай листья падуба и подстилай их овцам и волам»;
б2: «постарайся иметь большую навозную кучу. Навоз старательно сохраняй... осенью вывози. Маслины осенью окопай воронкой и подложи туда навозу»;
а3: «листву тополевую, вязовую и дубовую срезай своевременно, складывай ее... на корм овцам. То же и с отавой, с обкосками с лугов... после осеннего дождя сажай репу, сей корма и лупин»,
т. е. по схеме: а б а б а б а: знакомое уже «письмо зигзагом» с главной темой в начале и в конце.
Остановимся еще на том, как развивается каждая тема. а - это общее положение, своего рода «введение», с которого начинается обработка темы. Дальше идет ее «развертывание»: тема постепенно раскрывается, как развертывающийся свиток; на конкретных подробностях показано, в чем заключается уход за волами (diligentia - diligenter):
а1: подстилка и охрана от парши, т. е. в значительной степени от голода, причем тема волов «обогащается» прибавлением темы мелкого скота;
а2: конкретизирует «подстилку». Для нее употребляется солома и листья падуба;
а3: делает то же для а: речь идет не только непосредственно о парше, а и о главной причине, ее вызывающей, - о голоде, который хозяин предотвратит своевременной и неукоснительной заготовкой кормов.
Что касается б - земледелия, то эта тема развивается по-другому: к одному совету прибавляется другой и третий, т. е. уже встречавшаяся нам «низка».
Итак, рассмотрение отдельных глав познакомило нас с манерой катоновского изложения: это, во-первых, «письмо зигзагом», т. е. постоянный переход от одной темы к другой, а во-вторых - компановка этих тем или путем постепенного развертывания данной темы, или путем нанизывания ряда тем.
Если от отдельных глав мы перейдем к тем отделам, на которые разбивается «Земледелие», то мы увидим, что принципы построения их одинаковы. Мы встретим то же самое «письмо зигзагом», когда определенная тема не исчерпывается сразу, а разбивается между отдельными главами и параграфами, часто довольно далеко отстоящими друг от друга.
Возьмем, например, «Введение»: тема оборудования, затронутая в гл. 1, - «...посмотри, много ли там прессов и долиев», - подхвачена только в гл. 3.2-5. «Следует иметь хорошие давильни... два пресса, два хороших трапета...»; принципы, которыми руководствуется хозяин при управлении имением и которые изложены в гл. 2, дополнены гл. 4: «Если ты в хорошем имении хорошо построишься, хорошо поставишь дом... охотнее и чаще станешь приезжать, с имением пойдет лучше, меньше будет неполадок, и доходу ты получишь больше. „Хозяйский глаз - алмаз“. Будь хорош к соседям...», и т. д.; тема «засаживания имения», прозвучавшая в гл. 3 и тут же «замершая», развита в гл. 6-8, а «луг» из гл. 8.1 дополнен и развит в гл. 9 - через промежуток в целый и довольно большой параграф.
Главы 23 - 26 построены таким образом:
а: что надо приготовить для виноградного сбора: «сделай, чтобы к виноградному сбору было готово все... вымыты прессы... посолены палые маслины»;
б: самый сбор: «собери... несортового винограду... рабочим»;