- Это убийство, Бар, - тихо сказал он вслух. - Ты не сделаешь этого...
Он уже обреченно глядел на Оранжевого и прощался с ним. Он прощался не с моделью, а с чем-то дорогим, без чего жизнь не имеет продолжения - не имеет смысла продолжаться. Он вычеркивал из своей памяти события последних пятнадцати лет. Тех роковых лет, что окончательно состарили Конструктора. Не телесно. В Колонии все выглядели на один возраст, хотя одних называли мальчиками, других... впрочем, в других всегда был один Конструктор. Но последние годы, отданные воспитанию Оранжевого, он вырывал из своей памяти. Страшна не физическая старость, а старость ума. Сейчас ум Конструктора потерял вдруг жадность к Жизни и оказался бессильным понять Бара в его жестокой благотворительности.
С какой-то отстраненностью он наблюдал за колонистами на побережье. Он видел, как специалисты Службы Безопасности грубо подхватили под руки упирающегося Оранжевого и чуть не волоком потащили его к городу.
- ...А вы знаете, почему камни разноцветные?!
- Благодаря разноструктурной композиции... - начал было Вит, уныло плетущийся следом за охранниками. Он впервые не выполнил приказа, если не считать конфуза с Женщиной, и был глубоко подавлен этим.
- Вот и нет! - воскликнул Оранжевый. - Они такие потому, что просто... разные! - Он перестал упираться и гордо вскинул голову.
Оранжевый оглянулся на Вита. Ошарашенный тавтологической информацией, Вит остановился и застыл с раскрытым ртом, не в состоянии разобраться в абсурде. Потом он дернулся всем телом, - обычная реакция при срабатывании защиты мозга от перегрузок, - взгляд его стал более осмысленным. А Оранжевый усмехнулся и, отвернувшись от беспомощного Помощника Конструктора, засмеялся. Открыто и счастливо, по-детски довольный проделкой.
Он шел между охранниками, гордый своим внутренним превосходством перед ними, перед совсем сникшим Витом. Его превосходство было в том, что только он один видел то, чего не могли увидеть другие. И он смотрел на город, словно бросал вызов всем, кто, несомненно, за ним наблюдает, он бросал вызов уверенностью в своей правоте.
- Бар, - тихо позвал Конструктор, - не убивай Оранжевого, этим ты убьешь и меня.
- У нас не принято понятие убийства.
- Но я прошу тебя... как сына...
- Мы не люди, - не дал ему продолжить Бар. - Ведь мы только похожи на них. - Он помолчал, глядя немного в сторону, видимо наблюдая за Оранжевым на своем экране. - Я признаю, что ты создал меня, продолжил он, все еще глядя вбок, - но я не могу считать тебя отцом, как это принято у людей. Я твой клон, а не сын. Потому повторяю, что мы не люди, а простое подражание, - он перевел взгляд на Конструктора и чуть поморщился. - Сознание между нами родства - это самообман. - Я - это ты, только чуть измененный и в другом времени.
- Ты лжешь! - сказал неожиданно резко Конструктор. Лицо Бара в удивлении вытянулось, и как-то разом пропала в нем отчужденность. - Ты не можешь быть мной, хотя бы потому, что ты, а не я решаешь судьбу Оранжевого. И решаешь ее по-своему. В твоих силах и полномочиях - не испрашивать у меня совета, потому как ты уже создал себе превосходство, заручившись поддержкой не только колонистов, но и членов Совета. Так зачем ты меня убеждаешь, зачем оправдываешься передо мной? Из-за того, что я создал тебя, или?..
- Затем, чтобы понять тебя, - сказал Бар. - Я не верю, что, подражая человеку, мы станем когда-либо людьми. Потому что все ошибки клонов уже заранее включены в каждую клетку организмов следующих поколений. И из клетки клона Навигатора уже не выйдет клона Пищевиков. Не получится из Оранжевого человека. Тогда зачем он? У нас попросту не существует движения вперед - каждое новое поколение есть продолжение жизни одной синтетической особи. Ты мне возразишь?..
Ни следа не осталось в голосе Бара прежней уверенности и безапелляционности, что-то надорвалось в нем.
- Это вопрос? - осторожно поинтересовался Конструктор. Бар промолчал: он исподлобья смотрел на Конструктора, упрямо поджав губы.
- Ты слышал разговор Оранжевого с моим помощником? Про то, что нужно узнавать новое? - Бар сдержанно кивнул. - Так вот, чтобы узнать новое, нужно быть к нему готовым. Только при этом условии оно будет замечено и оценено. Ты готов?..
- Я задал тебе вопрос.
- Хорошо, слушай, - после паузы, с вызовом произнес Конструктор. Слушай!.. Я уже сейчас готов назвать тебя, твоего брата... Не возражай, брата!.. Я могу назвать вас людьми!.. Потому что я вижу в вас много черт и особенностей, свойственных только людям. - Бар недоверчиво усмехнулся, но Конструктор продолжал, будто и не заметив усмешки: - В тебе я вижу философичность, попытку осмысления сложных абстрактных проблем и ситуаций. Инициатива твоя исходит не из приказов и команд, а из потребности познавания себя в этом мире. Эта потребность только твоя, ты выработал ее сам... А в Герии, - голос Конструктора потеплел, - я вижу мягкость, доброту, тонкое понимание. Мне кажется, что я смог вложить в него душу. И эти различия в вас существуют, несмотря на то, что вы из одного клона. А по всем приведенным тобой доводам, вы должны быть во всем похожими на меня. Не так ли?.. И, кстати, где Герий, я и ему хочу сказать об этом же.
До Бара, видимо, не сразу дошел смысл вопроса: он смотрел куда-то вниз, погруженный в свои мысли. Конструктор снова спросил про Герия. Бар медленно поднял глаза и сказал:
- Герий не поддержал меня. Он сказал, что ты более прав, чем я.
- Но остальные поддержали тебя, - уточнил Конструктор.
- Они только поддержали мою логику, в этом ты прав. Алгоритм же был несложен...
- И все же Герий не подчинился алгоритму? - Бар неопределенно пожал плечами. - Значит, он оказался выше той логики, которую навязывал ему и остальным ты? - Бар поморщился. - Да, навязывал! хлестко повторил Конструктор. - Потому что ты много совершеннее Машины и можешь сам, без особых усилий, управлять ею... как это нужно для тебя. А вот люди, создавшие Программу, были мудрее. Программа ими была составлена для машин. Но если ты оказался совершеннее машины, значит, ты вышел в область надпрограммного. Люди не навязывали нам быть во всем похожими на них - это просто невыполнимо, но нам оставлено право называть себя как угодно, лишь бы при этом мы были человечны. А Программа - это лишь... как тебе сказать?.. учебник. Да, именно учебник, из которого мы должны почерпнуть основу, чтобы затем выйти на уровень самоопределения. Даже у Вита такая основа имеется - он мыслит.
Бар снова опустил глаза. Долго о чем-то раздумывал. Может, даже строил иные, нежели у Конструктора, логические варианты цели Программы. Как страстно хотелось Конструктору подслушать сейчас мысли Бара. Как жаждал он понимания. Ведь от понимания зависит не только судьба Оранжевого, а и будущее Колонии - ее духовный взлет или логическое падение. И он не торопил Бара и терпеливо ждал.
- Так ты называешь меня человеком? - очнувшись от размышлений, спросил Бар. И в его глазах Конструктор вдруг увидел тревогу надежды.
- Я сказал, что могу назвать тебя, Герия, Оранжевого людьми, тщательно взвешивая каждое слово, боясь неосторожным движением оборвать тонкую паутинку понимания, сказал Конструктор. - С уверенностью я смогу сказать это только после того, как ты и твой брат назовете человеком меня, или просто будете считать. Лишь в этом случае я буду иметь полные основания на человеческие мерки. И если ты возьмешь такое решение на себя, то я буду согласен незамедлительно прекратить свое существование или вплотную займусь учениками, как ты того хочешь. Я буду спокоен за будущее. Но такого решения я принять не смог.