Впрочем, не смотря на форму стола, здесь отчетливо было видно главенство. Широкоплечий и высокий мужчина, впрочем, несколько рыхлый, и довольно молодая женщина — миниатюрная блондинка. Их стулья стоят на небольшом возвышении.
— Леди Айана и лорд Нэрит, маги, которым мы обязаны…, - похоже боевой маг решил нас представить, не забыв про заслуги. Разумеется, о расе Нэрита, ему ничего не известно. Вампир ловко скрывается за маской мага Смерти.
Затем Артолий начал представлять нам присутствующих.
— Арлик и Кариа, маркиз и маркиза Тернские, — начал Рух, с отмеченной мной парочки.
— Дориан, старший маркиз, — седой старик, широкоплечий и высокий, не смотря на старческую сухость. Легко представить, каким богатырем он был в свое время. Старший, кажется, означает, отдавший все дела и наследство приемнику? Тогда, что но здесь делает? Впрочем, и устроился не за столом, а на неприметной скамейке в углу.
— Атьярс, глава городской стражи, — юркий, гибкий, с подвижной мимикой, довольно смуглый и черноволосый мужчина лет тридцати. Сидит через два стула от маркиза. Через два пустых стула.
— Мирия, глава совета купцов, — крупная, высокая, но не теряющая при этом стройности и женственности, несмотря на заметные морщины. Лет пятьдесят, не меньше. По-соседству со стражником.
— Коркир, глава гильдии трактирщиков, — мужчина лет сорока с объемистым брюшком. Знакомое лицо…. Хозяин гостиницы, где мы остановились.
— Моркир, городской управляющий, — седой, лет под семьдесят. Но нет ни намека, на старческую слабость и худобу. Впрочем, как и на излишнюю рыхлость. Плотный, крепкий, умудренный временем пожилой мужчина. Как раз напротив четы маркизов.
— Кирний, старшина совета ремесленников, — широкоплечий мужчина с хитрыми глазами. Дальше по часовой, после управляющего.
— Альгельн, имперский сержант, — светловолосый мужчина лет тридцати. Крепкий, гибкий…. Воин. За три свободных места до маркизы.
Собственно, эти места нам и предложили занять. Артолий сел по правую руку от Карии. Нэри хотел усадить меня в середине, но я предпочла уступить главенствующее место и села рядом с сержантом. Чтоб принимать участие в этом совете мне не хватает опыта и… желания.
Едва мы сели, как вошли ещё двое. Юноша и девушка. Высокие, статные, смуглые, темноволосые. Похожие, как брат и сестра. Хотя не юноша: скорее молодой мужчина, лет тридцати. Волосы собраны в оркский пучок. А у девушки… вампирья коса. Ещё одна убийца?
— Тольирн, глава личной гвардии маркиза, — представил вошедшего Рух. А девушка представилась сама.
— Виирата, — с улыбкой произнесла она, — Бессовестно использую кровное родство для участия в малом совете.
И ловко скользнула в кресло рядом с начальником стражи. Тоже воин.
— Не надо, дочь, — сочным басом прогудел маркиз, — Ты здесь за личные заслуги.
Все присутствующие рассмеялись. Кроме меня, Нэри и Альгельна.
— Рада, что женщин на этом мероприятии становится все больше, — с улыбкой обратилась она ко мне. Через силу улыбаюсь в ответ.
— Ну что ж, раз все собрались, — маркиз грустно улыбнулся, — Артолий, что ты можешь сказать о напавших?
— Маги, — чуть дернул плечами Рух, — Маги и их творения. Если бы не помощь леди Айаны и лорда Нэрита, они смели бы город.
Нет желания прислушиваться… и думать… и… Слух выхватывает лишь отдельные фразы из разговора.
— …первую атаку…отбил с легкостью, — начальник стражи.
— …Первая атака… только дала… время собраться, — Рух.
— Значит… предупредил, а потом… сдержали… магией… всю атаку? — убийца.
— … умеете думать, леди Виирата… Первая «атака»… моих рук дело… попытка подготовить… к… опасности., - вампир. Слова скользят, почти не задевая разум.
— … действовать мягче? — купчиха.
— …не было времени, — начальник стражи.
— …. заранее знали об атаке… знаете… кто это? — маркиз.
— …. В Лиарне раскол…маги-бунтовщики, — вампир.
— …одни маги… атакуют… другие неожиданно… помощь, — городской управляющий.
— Не собираюсь строить… героя… причина… желание выжить…. Город… защищать проще…, - вампир.
— … Вы честны, — Рух.
— … откуда… сведенья?… что-нибудь ещё? — начальник личной гвардии.
— … допросить… бунтовщиков… весь север Ассиды… в Лиарне… сопротивление… Вряд ли… помощь, — вампир.
— … рассчитывать на магов… Сможете? — маркиз.
— … если получится…, - вампир
— …потери? — маркиз.
— … убиты… ранены… вернуться в строй… лекарств, — старшина.
— … найти… в городских запасниках, — управляющий.
— …собрать… по обозам, — купчиха.
— … ополчением? — маркиз
— …все… поддерживают… стражи… на стенах… мало оружия…,- убийца.
— …есть запас… выдадим…, - купчиха.
— … припасы? — маркиз.
— … на год…, - трактирщик.
— … два…. Растянуть… до пяти…, - купчиха.
— … укрепить стены… смоляной вар, — управляющий.
— … чинить доспехи… стрелы…, - ремесленник.
Издали доносится отголосок заклинаний.
— … зачаровывать…, - Рух.
— … постоянно дежурить…, - вампир.
— … женщины… лечить, — старшина.
В зал врывается воин:
— Атака!
Все срываются с мест. Рух, убийца, гвардеец, сержант, начальник стражи, вампир и я — спешим на стены. Несколько эвелов безумной скачки… Взбежать на стены, где стражники и ополченцы пытаются отбросить черный вал живых и нежити, вздымающийся на город. Миг и он опадает под заклятиями Эр.
Я?
Жар степного солнца — Рух, тьма глаз вампира — Эр. Привычную силу сменяет холод Эр-а-рух.
Теперь отдать вампиру. Ру — безжалостное солнце… За — полуночно-темные глаза сильфа… Эр — безжалостные глаза вампира… Эт — хмурые, готовые разразиться дождем, тучи…
И опять — изменять Ру-а-рух в Эр-а-рух и переливать её Нэриту. Раз за разом. Глядя в пустоту.
Тень перед лицом. Соленые алые капли хлыстом бьют по лицу. Кровь?!
У ног Атьярс, начальник стражи. Стрела пробила легкую кольчугу. Смуглое лицо чернеет от яда. Он… закрыл… меня…?
Он умирает прежде, чем успеваю осознать это….
Глава 2. Влияния присутствия дракона в осаждаемом городе
Зачем! Ттан-хе! Мне бы эта стрела ничего не сделала! Даже, если бы пробила доспех.
Зачем? За тем что, я — последняя надежда Сайтерна. Я, Нэрит и Артолий. И наша жизнь стоит дорого. Дороже жизни какого-то начальника стражи….
Ттан-хе! Этот идиот умер из-за моего плохого настроения!
— Не-е-е-ет! — яростный крик. Темный силуэт кидается со стен, врезаясь в строй врага. Кто? Виирата? Зло прищуриваюсь: ну уж нет! Хватит на сегодня жертв!
Внизу тонкая девичья фигурка, затянутая в легкий кожаный доспех в ярости крошит разномастную армию врага. Черная коса, словно сумасшедшая змея, вьется вокруг. В руках — парные клинки. Вот одни с легкостью вгрызается в шею гигантской крылатой чешуйчатой твари и та исчезает. Демон?
Передаю Нэри побольше энергии и прыгаю в след. Миг — и я уже рядом с Вииратой. Клинок будто сам собой уничтожает демонов, нежить, химер…. Вот только, в отличие от «напарницы» я не стремлюсь убить всех, до кого могу дотянуться. Скорее — расчищаю пространство, чтоб выиграть несколько свободных мигов.
Позволив телу следовать рисунку боя, достаю из кошеля бриллиант. Спасибо, Кор. Таскать с собой драгоценные камни — очень удобно. Осторожно, не позволяя заклинанию заработать, вплетаю в прозрачный кристалл силовой щит, готовая в любой момент бросить его во врагов. Если опять силу не рассчитаю. Так хоть в роли бомбы сработает.
Но, все получилось. Так. А теперь отогнать вот эту помесь медведя с тигром и осторожно ткнуть Виирату в шею. Так, чтоб она потеряла сознание. И закинуть девушку на плечо. Активировать сделанный амулет. И быстро — к стенам. Надеюсь, веревку мне скинут.
Высохшая трава жадно цепляет ноги. Сама? Помогают вражеские Эль? Не важно! Не на столько мешает, чтоб отвлекаться. По щиту хлещут стрелы и заклятия. И что они так набросились, а? Пока мы их армию крошили, на нас только простые бойцы внимание обращали!
Миг и мы уже у стен. И как подняться?
О, спасибо Нэри! Причудливый туманный жгут обвивает и поднимает нас. Первым делом вливаю в Эр ещё энергию и осторожно кладу девушку под прикрытием зубцов. И закрываю глаза, стражнику, умершему, чтоб спасти меня. Как он полагал.