— На моей репутации? — чуть усмехаюсь, — Может быть, ещё предположите, что мне тогда не светит достойная партия, долс Эдаран?
— Вы очень легкомысленны…, - растерянно вздыхает.
— Долс Эдаран, если Вы не заметили, то все возможные условности уже были нами нарушены…. Даже спали в одной «постели», только что одетые…. Хотя, о Вас нельзя сказать и этого. Так что это «проповедь» мне кажется запоздалой и ненужной, — задумчиво изучаю ногу. Интересно, а идти он сможет?
Воин растерянно кашляет:
— Долси…, - и, тихо вздохнув, добавляет, — А чем так старательно изучать ногу — лучше проверить. Вероятно, перебита лишь одна из костей…. Если тонкая — то вполне смогу идти.
— Хорошо, — решительно кивнув, помогаю воину подняться и внимательно слежу за неловкими шагами, постепенно становящимися все более уверенными. Хм, нужно ему что-то придумать с одеждой, а то кое-как обернутое вокруг бедер одеяло — явно не достаточно для путешествия по горам. Жаль, он заметно крупнее меня — так что мои вещи на него не налезет.
Видимо, занятый теми же мыслями, Эдаран доковылял до останков своей одежды и принялся перебирать кожаные лоскутки. Ну и ладно, а я пока Лилю покормлю. Вытянув из сумки черно-алое яйцо, привычно сбрасываю четверть резерва в заклятия.
— Никуда не годиться, — виновато вздохнул воин, отодвигая лохмотья, из которых выбрал несколько металлических блях…. Или это какие-то кулоны? Не рассмотрела, — Даже починить не получится.
— Починить? — удивленно переспрашиваю, — А Вы умеете шить?
— Да. И что? — насмешливо приподнимает брови, усаживаясь на плоский булыжник.
— Это несколько странно, учитывая патриархальность Ваших взглядов, — задумчиво пожимаю плечами, убирая Лилю в карман куртки доспеха. А то в этой сумке её и вовсе потерять можно!
— Учитывая Ваше легкомыслие, долси, — с легкой шутливой улыбкой произносит он, — Можно предположить, что шить не умеете Вы.
Весело фыркаю в ответ:
— Вы удивительно проницательны. Это действительно так.
И ловлю недоверчивый взгляд воина, впрочем, быстро сменяющийся пониманием:
— Должно быть, мне правильнее обращаться к Вам «леди».
— Вот как? — вскидываю на него насмешливый взгляд, — А, по-моему, все эти долси и леди в этих горах звучат вовсе не уместно. Как и вообще это сухое «Вы».
И ловлю в ответ удивленный взгляд:
— Хорошо, Ян…. Если тебе так проще…. Хотя, мне казалось, что «Вы» подчеркивает уважение.
— Достаточно подчеркнуть его один раз, при приветствии…. А после оно лишь указывает дистанцию…. Которая в равной степени может показывать и уважение, и недоверие, и обиду, и недостойность…. По крайней мере, так принято у меня дома, — растерянно пожимаю плечами.
— Можешь называть меня Эдар, — задумчиво улыбается и… как-то неуверенно спрашивает, — Значит…, я обидел тебя?
Лэ! Ну да…, во время той отповеди я привычно перешла на «Вы», тем более, что Эдар от этого обращения отказываться и не пытался…. А в начале обращалась на «ты»….
— Ну…. Не важно — в прошлом, — чуть повожу плечами.
— Хорошо, Ян — чуть неуверенно откликается Эдар.
— Ладно, нужно тебе что-нибудь с одеждой придумать, — бросив на воина насмешливый взгляд, вытягиваю из сумки все уместившиеся там тряпки, — Посмотри, может, что подойдет. Воин послушно принялся перебирать получившуюся гору, изредка бросая недоверчивый взгляд на мою сумку…. Да, пожалуй, не будь на ней пространственной магии — вся эта кипа в неё не влезла бы.
— А это что? — задумчиво пробормотал Эдар, вытягивая просторную теплую бежевую тунику…. Вернее, это для меня просторную, а ему, если повезет, налезет. Хм, повезло…. Только ворот немного пришлось подрезать…. А, может, и шуба моя ему подойдет? На мне-то она ещё на уйму одежды сверху сидит…. А, впрочем, чего гадать?
— Примерь, — стянув с себя серебристый мех, протягиваю его воину.
— Не надо, Ян, — упрямо качает головой, — Здесь холодно….
— Вот именно — не хватало, чтоб ты ещё и простудился…. А я буду двигаться побыстрее — не замерзну. Здесь ведь все равно разведка нужна, ведь так? — внимательно смотрю ему в глаза, — Да и, если стычка какая будет, на мне и так доспех есть, а….
— И ты всерьез называешь эту куртку, пусть и с костяными накладками — доспехом? — насмешливо вскидывает брови.
— Знаешь ли, в Ассиде прочность брони определяется магией, а не материалом, — тихо фыркаю, всовывая в руки воину шубу, которую тот, устало вздохнув, все же одевает, зачем то уточняя:
— Только до привала.
— Лучше подумай, что с ногами делать: ни обуви, ни брюк, — растерянно пожимаю плечами, вглядываясь в развалившуюся на земле кипу.
— А веревка найдется? — задумчиво интересуется воин, глядя то на одеяла, то на останки прежней одежды.
— Наверное. Сейчас посмотрю, — покорно закапываюсь в сумку. Лэ! Ну как же сложно в этом бардаке найти хоть что-нибудь…. О, вот вроде!
— Держи, — вручив воину веревку, смотрю, как он обвязывает ей кое-как намотанные на ноги одеяла…. Хм, хорошо, что они достаточно тонкие: а то бы те ещё «тумбочки» получились. А под конец — подвязывает оставшиеся от своих сапог подошвы. Хм, интересно, долго эта конструкция на здешних камнях продержится?
— Ну что, теперь завтракаем — и в путь? — с улыбкой вытаскиваю припасенные полоски вяленого мяса.
— Спасибо, Ян, — Эдар с благодарной улыбкой берет кусок, — Только… может быть прежде стоит решить, куда идем?
— Ну, лично я собираюсь добраться до старой дороги и ждать, не появиться ли кто из моих спутников, — спокойно пожимаю плечами.
— Не плохо…. А можно узнать о твоих спутниках? Вы тоже попали под лавину? — задумчиво уточняет.
— Да, но, надеюсь, с ними все в порядке. Нас трое: я, юноша — мой приемный сын и воин — хороший друг.
— Что ж, тогда — пойдем, — мягко улыбнувшись, Эдар встал. Вот только в глазах мелькнуло сочувствие и грусть…. И незаданный вопрос: «А что, если они так и не появятся?».
Глупости! Ачи и Асиль обязательно найдут Нэри!
Глава 2. Мертвый перевал: население
Утреннее солнце, заливало каменистую долину, то здесь, то там вспыхивая яростными огоньками. Хотя, называть его утренним — довольно странно: чтоб заглянуть за возвышающийся на сен хребет ему пришлось пройти почти треть своего дневного пути. А к тому моменту, когда оно достигнет противоположных вершин, лучше уже устроиться на ночевку: бродить по горам в темноте сомнительное удовольствие. Особенно, если учесть больную ногу Эдара.
От возможности опереться на меня, воин гордо отказался, припомнив мое обещание ходить в разведку. Впрочем, шел он довольно быстро, только для этого приходилось выбирать дороги без особых завалов. Фактически, в этом моя разведка и заключалась: найти очередной обход, и, вернувшись к Эдару, показать дорогу.
А может, попытаться приметить, что там впереди? Если подняться повыше, можно будет весь путь на сегодня прикинуть. Тем более что вон так скала довольно удобная для подъема и высокая. Легкий прыжок. Уцепиться вон за те трещины. Упереть ногу в это уступчик. Подтянуться. И — уже на вершине!
Лэ! Все-таки красивые здесь места. Серые скалы алмазами блестят в лучах солнца, двумя пологими стенами поднимаясь от нашей «дороги». Ветер изредка касается лица прохладными крыльями. Сейчас бы взлететь и погнаться на перегонки с ветром, танцевать в солнечных лучах…. Эх, как же я соскучилась по полету! И сколько ещё придется изображать из себя добропорядочного человека?!
С трудом перебарывая искушение, спрыгиваю со скалы: какой-никакой, а тоже полет!
— Какая встреча! — хрип грохотом лавины врывается в уши. В тени, привалившись спиной к скале, стоит закутанное в старую сеушевую шкуру существо. Темные, неопрятные пряди отброшены на спину, открывая сине-белую холодную кожу. Серые блестящие как стекло глаза горят ненавистью.
— Хайо, — имя само срывается с губ. С неожиданно-безразличной вампирьей интонацией.
— Человечка, — насмешливо откликается нежить, — В этот раз ты даже вспомнила моё имя? Ну надо же…. И не хочешь больше называть меня Эр-аш? — губы немертвого изгибаются в злой усмешке.