Двери не заперты, и свет все ещё включён: кто-то работает допоздна. Направляюсь в офис стажёров, усаживаюсь на стул и одновременно хватаю пакет с крекерами. Кладу целую горсть крекеров в рот и быстро жую. Крошками засыпаю всю свою рубашку и колени, но мне всё равно. Рядом нет тех, кто мог бы стать свидетелем отсутствия у меня манер. После третьей пригоршни крекеров желудок начинает немного отпускать. Откидываю голову на спинку офисного кресла и закрываю глаза. От выпитой текилы я так устала. Я так устала от событий прошлого месяца. Я так устала любить Кайла.
Почему у меня не получается ненавидеть тебя?
После всей причинённой им боли я должна с лёгкостью начать презирать его и не хотеть больше видеть. Я должна смотреть вперёд на свою жизнь, а не сидеть здесь, погружённая в воспоминания об объятиях его сильных рук и языке, жадно вылизывающем мне шею.
***
— Дженни, проснись, — шепчет Кайл мне на ухо и нежно проводит пальцами по щеке. — Проснись, красавица. — От его низкого голоса по телу прокатывает озноб.
Не могу открыть глаза. Я знаю, что как только так сделаю, потеряю момент, а мне нужно остаться в этой фантазии как можно дольше. Обнимаю его за шею и тянусь поцеловать. Его тёплые губы касаются моих, языком он облизывает мою полную нижнюю губу. Он погружает пальцы мне в волосы, и я на вдохе приоткрываю рот. Языком ищу его язык и, найдя, слышу в ответ стон. Впиваюсь ногтями ему в шею, играю с его языком, и он притягивает меня ближе. Я чувствую его тёплые ладони у себя на щеках, а потом он отстраняется. Медленно открываю глаза и вижу… сидящего передо мной Зака. Когда понимаю, что поцелуй, который мне снился, совсем не был сном, я ошарашенно охаю и закрываю рот рукой. Вжимаюсь в спинку кресла, устанавливая между нами расстояние.
— Что случилось? — спрашивает он, сдвинув брови.
Раздумываю, что сказать, и кусаю нижнюю губу. Родители меня учили, что правда менее болезненна, чем ложь.
— Мне снился мой бывший, и я думала, что целуюсь с ним.
На секунду его глаза расширяются, а потом фирменная усмешка снова возвращается на место.
— Чёрт, это не то, что я ожидал от тебя услышать. Думаю, что теперь ты просто обязана позволить мне пригласить тебя на ужин и заставить о нём забыть.
Улыбаюсь и думаю, стоит ли принимать его приглашение. Зак очень обаятелен и мне, правда, хочется проводить с ним больше времени. Но я не привыкла быть рядом с кем-то настолько лёгким в общении. Кайл всегда был очень напряжённым и пугающим. Посмотрим, что из этого выйдет. Может, времяпрепровождение с Заком будет для меня полезным? Мне нужно поесть, а он будет отличной компанией. Возможно, он как раз тот, кто мне нужен, чтобы забыть Кайла? Господь мне свидетель, у меня уже было достаточно проблем, чтобы хватило на всю оставшуюся жизнь.
После того, как я убедила себя пойти на ужин и дать Заку шанс, он ведёт меня в небольшой продуктовый магазин с домовой кухней в нескольких кварталах от M & S. Мимо этого места я прохожу каждый день по дороге на работу и с работы. Мы заказываем сэндвичи и находим свободный столик в углу.
— Никогда здесь раньше не была, — говорю я и, оглядываясь, с интересом рассматриваю карикатуры известных людей в черных рамках, висящие на бело-серых полосатых стенах, и оранжевые виниловые сиденья в кабинках. Это место кажется необычным и Зак, похоже, чувствует себя здесь на удивление весьма уютно.
— Я люблю тут поесть. Я очень часто здесь обедаю или ужинаю.
Не знаю, почему я думала, что он пригласит меня в какой-нибудь дорогой ресторан, но предполагаю, что так бы он оказал сам себе медвежью услугу. Он никогда не давал мне повода думать, что он — сноб. Не нужно было по его поводу делать поспешные выводы.
— У этого места прекрасная атмосфера. Мне здесь действительно нравится. И если еда настолько хороша, как кажется, то у меня могут быть проблемы. Это место совсем рядом с моим домом.
Я снова внимательно осматриваю помещение, и когда в зале выкрикивают номер нашего заказа, Зак вскакивает и уходит его забрать. Я смотрю ему вслед и замечаю, как хорошо на нём сидят чёрные брюки. Белая рубашка выделяет широкие плечи — у него подтянутое мускулистое тело, как у пловца или бегуна.