— Что? — спрашиваю, чувствуя неловкость. Неужели он видит, как у меня только от одного представления, как я впиваюсь зубами в горячую сырную пиццу, текут слюнки?
— Ты восхитительна, — говорит Зак.
Я отвожу глаза, мне некомфортно быть в центре его внимания. Я никогда не умела принимать комплименты. И это заставляет меня осознать, что в возрасте почти двадцати трёх лет я так и не умею справляться с неловкостью при разговоре с сексуальным парнем.
— Расскажи о себе. Мы ужинали с тобой несколько раз, но до сих пор не говорили о Дженни Мур.
Зак потирает руки, будто я собираюсь открыть ему какие-то важные секреты, а я улыбаюсь.
— Ну, нечего особо рассказывать, я довольно скучная. — Пожимаю плечами и делаю глоток воды, которую принесла нам официантка.
— Я думаю, что это неправда. В твоих больших голубых глазах я вижу очень много секретов. Расскажи что-нибудь о себе.
— Я из Массачусетса.
— Мне уже известно это из твоего заявления на стажировку. Скажи мне то, чего я ещё не знаю.
Кусаю нижнюю губу и думаю, чем же поделиться... чем-то не слишком личным. Нервно дёргаю ногой под столом.
— Моя лучшая подруга Элль — из всех моих знакомых самая забавная. И быть вдали от неё мне очень тяжело. Мы с ней — полные противоположности, но отлично ладим. Она тебе понравится, — киваю я, размышляя о том, насколько сильно она бы ему понравилась. — Ты, скорее всего, влюбишься в неё… ну, большая часть парней влюбляются. — Я улыбаюсь, вспоминая Элль и все её сумасшедшие выходки.
— Она, как и ты, блондинка? — спрашивает Зак, поднимая бровь.
— Нет, у неё тёмно-каштановые волосы и карие глаза. Мы не похожи.
— Я предпочитаю блондинок с голубыми глазами, — подмигивает Зак.
Я заливаюсь румянцем и опускаю взгляд на колени.
— Расскажи мне о своём бывшем парне? В тот день я тебя не спрашивал, но это тот парень, который появился на работе?
Господи, мы можем поговорить о чём-нибудь другом?
Сжимаю на коленях ладони, ногти впиваются в кожу, но я веду себя так, будто его вопрос меня не беспокоит.
— Да, это мой бывший, Кайл.
Мне больно произносить его имя. Постоянные мысли о нём вытягивают из меня все силы, а жить без него невероятно трудно. Не думаю, что когда-нибудь смогу к этому привыкнуть. Не хочу привыкать, потому что это будет значить, что мне больше нет до него дела, а я не хочу прекращать любить Кайла МакКензи.
Официантка ставит на стол большую ещё дымящуюся пиццу и передаёт нам дополнительные салфетки. Я рада её вмешательству. Не хочу, чтобы этот вечер был посвящён моим проблемам.
Зак кладёт кусок пиццы на мою тарелку, и он уже почти отвёл руку, но я её ловлю.
— Береги пальцы, — шучу я.
***
Мы медленно идём в сторону моей квартиры: я полностью погружена в мысли о Кайле, а Зак набирает что-то на своём телефоне. Мой желудок набит под завязку просто неимоверным количеством еды, которую я съела, и сейчас мне хочется только одного: снять эти узкие штаны.
— Прости. Служебный долг, — говорит Зак, засовывая телефон в передний карман.
— Я только что поняла, что никогда не спрашивала, откуда ты?
Мой взгляд неотрывно смотрит вперёд, куда мы направляемся, — остался ещё один квартал.
— Вообще-то я из Массачусетса. Вырос в Бостоне. Я учился в Нью-Йоркском университете и, когда закончил, остался здесь жить.
— Твои родители живут там же? — спрашиваю я. Мне нравится узнавать о Заке больше.
На его лице появляется печаль.
— Мама ещё там, а отец умер несколько лет назад.
Протягиваю руку и на какое-то мгновение сжимаю его ладонь.
— Что с ним случилось?
— Несчастный случай.
— Зак, мне так жаль. Я потеряла обоих родителей, так что я знаю, каково это. Если ты когда-нибудь захочешь об этом поговорить, я рядом.
Когда мы подходим к моему дому, Зак ведёт себя тихо, он погружён в свои мысли. Я глажу его по предплечью и жалею, что вызвала у него такие печальные воспоминания.
— С тобой всё в порядке? — спрашиваю я, вглядываясь в его лицо.
Зак смотрит на меня сверху вниз и улыбается одними губами.
— Со мной будет всё в порядке. Просто кажется, что никогда не станет легче, и не важно сколько пройдёт времени.
Обнимаю его руками за талию и втыкаюсь лицом в мягкую ткань его рубашки. Он притягивает меня к себе ближе — одна рука лежит у меня на талии, другая — на моих лопатках. Мои груди прижаты к его груди. Меня окутывает запах его одеколона. Он напоминает мне аромат леса, в котором полно деревьев, или свежескошенной травы. В объятьях Зака приятно, но они не дают мне того же чувства комфорта и безопасности, которое появлялось у меня в объятиях Кайла. Я отстраняюсь и бросаю на Зака быстрый взгляд.