Истинная причина столь разрушительного землетрясения так и не была выяснена. И это только предвестник приближающегося тектонического катаклизма. Рассмотрим этот вопрос более подробно.
Какова же опасность, которая грозит всему человечеству? Условно тело Земли подразделяют на несколько различных сфер (слоев). Верхняя сфера — земная кора простирается от поверхности Земли до глубины примерно 30—70 км. Под поверхностью океанов она значительно тоньше — 3—5 км. Следующая сфера до глубины 2900 км называется мантией и состоит из твердых каменистых пород. Третья сфера — внешнее ядро, которое состоит из жидкого вещества и простирается вглубь на расстояние от 2900 до 5000 км от поверхности нашей планеты. Вязкость жидкого внешнего ядра (по Буллену) приблизительно равна плотности воды. Наконец, на глубине от 5000 до 6371 км расположено внутреннее твердое железоникелевое ядро. Радиус внутреннего ядра — 1390 км, его масса — 1,49 1023 кг, что составляет две массы Луны, т.е. довольно значительна.
В начале первых систематических наблюдений за геомагнитным полем (1829 г.) было отмечено, что магнитный диполь Земли (соответственно и внутреннее ядро) смещен относительно оси вращения планеты на 252 км в сторону Тихого океана. По данным 1965 года, это смещение увеличилось до 451 км и продолжает возрастать! На каком расстоянии от центра Земли находится магнитный диполь в настоящее время, выяснить не удалось, так как по каким-то причинам эти сведения в открытых источниках больше не публикуются.
Земля представляет собой своеобразный гироскоп с тремя степенями свободы. Если движение внутреннего ядра в сторону земной поверхности будет продолжаться, то через определенное время центр масс планеты сместится настолько, что Земля просто кувыркнется в пространстве подобно юле со смещенным центром тяжести, чтобы занять более устойчивое положение оси своего вращения. Смещение внутреннего ядра нашей планеты может произойти внезапно, под воздействием внешних факторов, т.е. при сложении лунных и солнечных приливов.
Вопросом смещения внутреннего ядра Земли занимался великий русский ученый М.В. Ломоносов. В своем трактате «О слоях земных» он писал: «Двумя образы обнажает натура недро земное: иное усиливанием тел, вне оного обращающихся, иное движением самых его внутренностей. Внешние действия суть сильные ветры, дожди, течение рек, волны морские, льды, пожары в лесах, потопы; внутреннее одно — землетрясение...». В переписке Ломоносова можно прочитать следующее: «...сделал четыре новоизобретенных мною пендула (маятника)... чтобы узнать всегда ли с Земли центр, притягивающий к себе тяжелые тела, стоит неподвижно или переменяет место». С помощью этого прибора проводились измерения непрерывно с 1756-го по 1764 год, но так как точность не соответствовала требованиям поставленного исследования, ученый был вынужден признать: «Колебания силы тяжести столь малы, что упомянутым прибором не могли быть подмечены».
В конце XIX века по временным вариациям изменений широт астрономы открыли глобальное явление — перемещение оси вращения в теле Земли. Это явление изучал президент Королевского общества Великобритании Дж.Г.Дарвин (сын Чарльза Дарвина) и японский астроном Кимура.
Дж.Г.Дарвин пишет: «Японский астроном Кимура обратил внимание на следующий странный вывод, который он получил из наблюдений: ...широты всех шести обсерваторий Геодезической ассоциации изменяются одновременно на одну и ту же величину, причем они одновременно уменьшаются или увеличиваются, и это изменение имеет годовой период. Теперь оказывается, что мы должны прибавить небольшое движение всех мест наблюдений сразу к северу или сразу к югу, имеющее периодом год. Такое движение могло бы быть вызвано попеременным перемещением центра тяжести Земли к северу и к югу вдоль полярной оси...
Усвоить себе мысль о перемещении центра тяжести Земли настолько трудно, что многие старались объяснить результат Кимуры исключительно фиктивным следствием различных неточностей астрономических наблюдений. Но если бы это были только фиктивные результаты, то обсерватории Южного полушария не могли бы дать совершенно противоположных перемен. Оба полушария, конечно, в этом отношении должны быть диаметрально противоположны. Специально были организованы наблюдения на южных обсерваториях в течение двух лет, и результатом было то, что южные обсерватории дали точно такие же показания, как и северные. Реальность этого странного рода колебаний широты, таким образом, по-видимому, хорошо установлена... и до сих пор мы должны принимать этот факт как еще неразрешенную тайну».