Нет смысла повторяться относительно первичных проявлений; мы уже знакомы с главными из них, а именно с образованием и омоложением сбросов, которые сопровождаются оседанием одних участков земной коры и поднятием других. Напомним только, что именно к категории первичных относятся человеческие жертвы и материальный ущерб.
Мы уже немало говорили о постоянных вторичных проявлениях. Землетрясение в Чили дало нам много примеров оползней, которые подпружинили реки и вызывали катастрофические наводнения. Поставим в один ряд с этими явлениями лавины, расщелины, нарушение режима подземных вод — например горячих источников, — а также обрыв электрических проводов, телеграфных кабелей и трубопроводов. Впрочем, вопреки распространенному представлению разломы морского дна не обязательно приводят к обрыву трансатлантического кабеля. По мнению Хизена и Юинга, это может произойти от удара о кабель плотного грязевого потока, движущегося со скоростью от 22 до 93 километров в час.
К постоянным вторичным проявлениям относится также внезапное фонтанирование: выбросы воды или песка. В этом случае чередование растяжений и сжатий коры воздействует на подземные воды и заставляет их пробивать выход на поверхность, вынося с собой песок.
Что касается вторичных преходящих проявлений, то к ним, естественно, относятся все злоключения, которым подвергаются люди и животные. Вспомним о вещем ужасе, охватившем пса Менелика, и панике, которую мы наблюдали в Сан-Франциско, Мессине и других местах. Не возвращаясь к этим явлениям, мы все же остановимся на двух из них, о которых до сих пор только бегло упоминали. Но предварительно обобщим наши знания, представив их в виде таблицы, в основном заимствованной у Рихтера (см. стр. 166).
Одним из самых впечатляющих проявлений землетрясения представляется подземный гул — предвестник землетрясения. Речь здесь идет, разумеется, не о тех разнообразных шумах, которые возникают во время землетрясения, когда обрушиваются стены, разбивается посуда, передвигается мебель, вопят люди и животные. Нет, мы говорим о сейсмическом шуме, направление которого не может распознать ухо человека. Такой шум доносится отовсюду и напоминает то грохот поезда, проходящего по мосту или через туннель, то раскаты грома, то завывание ветра. Временами кажется, что опрокинулась тачка с камнями или взлетела стая куропаток.
По словам очевидцев, шум кажется особенно страшным, когда, замирая от ужаса, ждешь подземного толчка. «Один-два раската — это еще куда ни шло, — жаловалась Ротэ хозяйка уединенной фермы, — но когда в течение одного дня канонада повторяется раз двенадцать и когда при каждом залпе спрашиваешь себя — неужели сейчас начнется, есть от чего сойти с ума».
«Милый господин, скажите, скоро ли уж мы будем погребены? — со стоном спрашивала Ротэ другая женщина.
Ученого интересует не только причина этих сейсмических шумов, но и то обстоятельство, что в одном месте их слышат, а в другом — нет, хотя оба пункта находятся на одинаковом расстоянии от эпицентра. Любопытно также, что некоторые люди слышат подобные шумы, а другие нет; в одном случае гул предшествует землетрясению, а в другом — сопутствует ему; из двух землетрясений одно может быть бесшумным, а другое — грохочущим.
Долгое время эти проявления считались таинственными, но теперь сейсмологи нашли правильную разгадку. Вот она: все зависит от сейсмических колебаний, если они продольные, то передаются в атмосферу, где возникнут звуковые волны.
Теперь все понятно! Не каждый слышит шумы? Ничего мудреного. Это объясняется тем, что чувствительность уха не у всех одинакова. Один человек улавливает звук при частоте 30 колебаний в секунду, тогда как для другого предел слышимости увеличивается до 30–40 колебаний в секунду. Вот почему один очевидец землетрясения будет охвачен паникой, услышав глухой гул, тогда как его сосед останется совершенно спокойным.
Почему же гул предшествует толчку? Дело в том, что продольные колебания передаются в воздух быстрее, чем становятся ощутимыми сотрясения, вызываемые поперечными колебаниями. Может быть, шума вообще нет или он не предшествует толчку, а сопровождает его? Все зависит от особенностей грунта, который лучше или хуже передает колебания.
Мы уже сообщили, что прилагательное «загадочный» изгнано из характеристики сейсмических шумов, после того как им найдено объяснение. Но это прилагательное вполне закономерно, когда мы имеем дело с другими явлениями, перед которыми специалисты становятся в тупик. Речь идет о световых явлениях. Мы со общали о них мимоходом при описании отдельных землетрясений.