Путь был не долгий. Через какое-то время викинги вышли к озеру, окружённое скалами, где возлежал Дракон. Таких прекрасных драконов Стоик и Сиггрид ещё не видели! Яркая алая чешуя с вкраплением золота волнами переливалась на солнце. На голове было две пары витых рогов, огромные кожистые крылья, затмевающие солнце на небе. На лапах имелись когти размером со средний кинжал. Викинги вышли из тени деревьев, Альфа грациозно вышла к ним навстречу. Она остановилась, обнюхала всех присутствующих и внезапно сказала:
- Прекрасная работа, Фишлег. Приведя ко мне детей, ты сделал возможным осуществление моего видения будущего, - дети были шокированы тем, что дракон говорил. Они стояли в страхе и не убегали только потому что рядом был Фишлег.
С момента их встречи с Альфой прошло ещё пять лет. Местные, с благословления дракона, начали тренировать одарённых детей. В приоритетах были полёты на драконах и ратное ремесло. Иногда Фишлег привозил детям разные подарки с земель викингов и малочисленные слухи о народе с Олуха. К сожалению, порадовать их было особо нечем.
И вот они снова стоят перед альфой, которая отправляет их в один из городов своих исконных врагов - охотников на драконов. Там нужно найти что-то или кого-то очень важного. Альфа не могла сказать больше, просто чувствовала, что время пришло!
Глава 8
Астрид сидела на Громгильде. Воительницу переполняли противоречивые эмоции: впервые за много лет, она находится среди друзей, за годы скитаний и периодического заключения не нужно прятаться... Если бы только не пугающая неизвестность судьбы детей - Астрид могла бы быть счастлива! Надежды на то, что жив Иккинг не было вовсе...
Оказалось, что обиталище драконов и людей было не далеко - всего лишь дневной перелет, но только если точно знать, как туда добраться. Искусно замаскированный вход в долину расположен среди невысоких гор, сплошь покрытых лесом, что и стало идеальным убежищем. Горы были испещрены множеством пещер где, прятались жители олуха со своими подопечными драконами.
Астрид привели в пещеру, вход в которую самостоятельно она бы не нашла. Потайной проход сразу же замаскировали снова, едва они вошли внутрь. Старый друг и вождь Олуха номер два - Йогерсон не смог сдержать радостного выкрика:
- Астрид! – хитрый пройдоха быстрее полез обниматься, не скрывая радости. - ЖИВАЯ!!!
- Да что со мной сделается... – заскромничала девушка, пытаясь выбраться из медвежьих лап Йоргенсона.
Когда радостные вопли утихли, викинги уселись в кружок, начали рассказывать друг другу о своих злоключениях.
- В тот роковой день… - таинственным голосом начал Йогерсон. – К нам с запада пришла страшная буря! Мы не рискнули бросить ей вызов. Не было времени, чтобы кого-то выискивать или спасать - как бы самим потом помощь не потребовалась! На следующий день, мы нашли почти полностью сгоревший посёлок, но детей там не осталось от слова совсем! Даже трупы куда-то исчезли! Зато отыскали Валку - мы нашли её с другой стороны острова. Она оказалась ни с кем попало, а с Беззубиком!
- Так он привёл к вам оставшихся драконов? – догадалась Астрид.
- Ну вот зачем ты перебиваешь? – нахмурился Йоргенсон. – Весь настрой истории сбила!
- Извини.
- Что ж… - вождь продолжил: - Вместе с драконами мы начали путать свои следы, скрывая местоположение нашего настоящего остров, где мы обосновались. Уж сколько раз мы получали информацию, что Дгор поймал тебя! Не пересчитать! Мы тут же летели на выручку, разваливали очередную тюрьму, даже пытали стражу… и всё это ради того, чтобы выяснить, что ты сбежала, вчера… несколько часов… минут назад... Мы уже начали опускать руки в попытках найти твой след! Где же ты была все это время?!
- Детей искала... – лицо Астрид помрачнело. – Пять лет назад я узнала о том, что они улетели на драконах, подозрительно похожих на Ночное Сияние, но больших - НИ-ЧЕ-ГО выяснить не удалось…О тебе, Йорг, я уже знала, вот только не могла попасть в эту горную гряду без дракона... Про близнецов ничего не слышала, ровно как и про Фишлега. А Иккинг… - глаза Астрид не выдержали и всё-таки наполнились слезами. Хотя, казалось бы, время лечит, но не сейчас. – Многие полагают, Иккинг сгинул в той ужасной буре во время осады Олуха, и забрал с собой достаточно врагов!
- А вот тут ты можешь быть не права! - Йогерсон снова выглядел очень таинственным, но теперь ещё и довольным. - Есть небольшой шанс, что он жив! До наших разведчиков дошли слухи, мол, на берегу моря у поселения в скальной лагуне, куда не может подойти не один корабль, зато много жемчуга. Так вот! Ходят слухи, что там живет потрясающий изобретатель с механическим протезом ноги!