Пытаюсь сделать шаг в сторону и отмахнуться мечом, но заплетаюсь в ногах и спотыкаюсь. Единственное, о чем успеваю подумать, – это будет глупая смерть.
Но никто не нападает. Успеваю подняться и вернуть меч, но атаки так и не следует.
Тело чудовища валяетесь у меня за спиной. В кровавой луже, что быстро растекается. С рассеченной надвое черепушкой, как будто ей удлинили рот. Фатально удлинили.
Смотрю на меч. Потом на мертвую тушу и обратно. Это какой же он остроты, что так... Рубит? Разделывает? Режет? Да похрен в общем. Пальцем остроту проверять не рискую, но теперь отношусь к клинку в десяток раз аккуратнее. И как мне только повезло, что при падении не зарезался, а ведь с таким оружием это плевое дело.
От раздавшегося рядом воя вздрагиваю и оборачиваюсь. Собрат убитой тварюги стоит в десяти метрах и завывает, задрав пасть к небу. Твою же богу душу... А если сейчас таких зверей набежит?!
Хищник бросается вперед, но удается увернуться. Одновременно атаковать и двигаться я опасаюсь, не хотело бы повторить падение. Хотя с таким оружием нужно раз попасть и дело сделано. Но это я понимаю немного умом, а вот тело напряжено и совсем не хочет порхать, как бабочка.
Меня спасает только то, что тварь атакует прыжками, что довольно предсказуемо. Но её хватает всего на три попытки, а потом она начинает кружить и медленно подбираться. Я же чувствую, как внутри бьется паника от мысли, что сейчас ещё звери набегут. Тогда смерть.
Ранить чудовище удалось один раз, да и то слабо. Она прыгнула, я выставил меч, тварь напоролась, но не сильно, осталась небольшая царапина.
Тварь смотрит злыми, но умными глазами. На ее лбу торчит странный кристалл, который я заметил только сейчас. Но шокирует другое... Медленно, но рана затягивается. Пускай слабая, но она буквально затягивается на глазах. Долбанная росомаха. Понимаю, к чему это ведет и подаюсь вперед.
Взмах лапой прошелся в сантиметрах от тела, но успеваю проскользнуть мимо. Но это оказалось обманкой! Рывок и туша врезается в меня, отчего лечу в сторону и торможу о ближайшую скалу. Дух выбивает, но через силу сжимаю меч покрепче и размашисто отмахиваюсь назад.
Фортуна сегодня на моей стороне. Лапа с когтями отлетает в сторону, а морда ударяется рядом, врезаясь в камень. Кровь брызжет из обрубка и заливает мне грудь. Тварюга визжит, шокированная. Я пользуюсь этим и разрываю дистанцию.
Отскок, вдох-выдох, шаг вперед и срубить ногу. Та повисла на лоскуте кожи, монстр визжит ещё отчаянье, но пытается вцепиться, что ему почти удается.
Да пошла эта проклятая тварина в ад. Держу дистанцию и жду, пока она истечет кровью, не забывая оглядываться по сторонам. Но пока вокруг чисто и значит можно не рисковать.
Через пару минут ставлю финальную точку в нашем поединке. Когда зверь окончательно обессилел, делаю пару фальшивых движений и, убедившись, что слабость настоящая, захожу сзади и протыкаю клинком спину. Тот входит, как нож в масло. Проворачиваю оружие и чудовище выгибается в последней судороге.
Кристалл между глаз твари на секунду вспыхивает и меркнет, но не до конца. Тяжело дышу и чувствую, как бешено бьется сердце, а по спине течет пот. Устал, будто вагон разгрузил. Тело трясет, приходит адреналиновый отходняк.
Оглядываюсь по сторонам, но никого. Хотя здесь такой рельеф, что легко можно подкрасться незамеченным. Мозг в ступоре. Что делать? Бежать? Но куда? Для меня здесь всё ново, куда не сунься, можно в любом случае нарваться.
Подбираю рюкзак, достаю воду и делаю пару жадных глотков. Надо немного прийти в себя, а потом решить, что делать. Думаю, пять минут ничего не изменят.
Наклоняюсь над первой тушей и внимательно ее рассматриваю. Да уж, зверь крупный и, судя по клыкам, хищный. Стал бы он на меня иначе нападать. Первое впечатление оказалось ошибочным. Это скорее пантера, нежели волк. Морда вытянута, клыки по пять сантиметров, кожа без волос, на ощупь шершавая. Выглядит как выбритая и злая кошка с мощными лапами, что передними, что задними. Сзади у чудовища хвост, тоже мощный, толще, чем моя рука. И нафига он ей такой? Что за ошибка эволюции?
Значит, первым делом разведаю плато, а потом, если не понравится, аккуратно двинусь в сторону леса.
В той местности, где я оказался, на удивление оказалось мало жизни. Летала разве что мелкая мошкара. А вот над лесом я видел, как летают птицы. Наверняка там найдется множество зверья. Нужно будет думать над охотой. У меня имелся с собой запас еды на пару дней, так что за это время нужно решить вопрос. С водой дела обстояли хуже. Ее хватит максимум на сутки. На двое, если растягивать.