- Я за идею работаю, - обиделся Марк.
- Я заметил. Хватит работать, самоотверженный ты мой, пора и отдохнуть. Мы с Томашем и Петром собираемся показать тебе одно чудное местечко. Тебе понравится.
- С ума сойти, - буркнул Марк, прижимая телефон плечом к уху и быстро сохраняя изменения в файле. - Оказывается, начальники Управления безопасности тоже отдыхают.
- Еще как, - в голосе Штефана проскользнули мечтательные нотки. - Знал бы ты, какое там пиво. Жаль, что так и не узнаешь.
- Почему это?
Марк пощелкал мышкой, выходя из системы, и встал.
- Потому что ты сегодня за рулем, - ответил Штефан. - Машина в гараже, ключи у охранника. Мы подойдем минут через десять.
До гаража Марк долетел как на крыльях, чуть не забыв захлопнуть за собой дверь кабинета. Правда, от выхода из здания пришлось вернуться к посту охранника, чтобы взять у него ключи, но все равно у машины - единственной в гараже, джипы, на которых они ездили в деревню, уже куда-то исчезли - Марк оказался минуты через две. Оставшиеся восемь минут он изучал чудо херцландской автомобильной промышленности, подстраивал под себя сиденья и зеркала, чуть ли не обнюхивал все детали. Машина того стоила, так что, когда Штефан и его помощники подошли, состояние Марка близилось к нирване.
- Права в бардачке, - сообщил Штефан вместо приветствия. - Нашел?
Марк вместо ответа только кивнул, расплываясь в блаженной улыбке.
- Интересно, а волки машут хвостом? - спросил Томаш, улыбаясь так же хорошо и совершенно необидно.
- Вообще, нет, - ответил Марк, пристегиваясь и дожидаясь, пока все усядутся. - Но можешь считать, что прямо сейчас я машу и хвостом, и не хвостом, и всеми остальными частями тела.
- Всеми остальными не стоит, - заметил Штефан.
Он наклонился к навигатору и, четко проговаривая слова, назвал, по-видимому, адрес, добавив еще несколько слов. Навигатор ожил и приятным женским голосом на нижнеземельном предложил Марку ехать прямо примерно сто пятьдесят метров.
- Чудо, - прокомментировал Марк, заводя мотор.
Местечко, до которого Марк благополучно доехал, следуя указаниям навигатора, и впрямь оказалось неплохим. Хотя Марку - как практически во всех общественных местах Херцланда - стало немного неуютно из-за запахов. В отличие от Нижних Земель, здесь почти не пахло людьми: зато пахло явно хорошим алкоголем, от кухни тянуло смесью вкусных ароматов, от которой у Марка немедленно забурчало в животе, а вот человеческий запах он чуял только от официантов и откуда-то еще.
Марк завертел головой, пытаясь определить, откуда исходит этот запах, и чуть не промахнулся мимо стула.
- Ты поаккуратнее, - заметил Штефан, трижды постучал по столу и тоже сел.
Томаш и Петр тоже стукнули и, не успев усесться, тут же склонились в две головы над одним меню.
- Это еще одно ваше суеверие? - поинтересовался Марк. - Меня не выгонят? Я же не постучал.
- Это не суеверие, - ответил Штефан и раскрыл еще одно меню. - Но если где-то будешь отдыхать без меня, не забудь, что после пяти вечера надо стучать по столу, прежде чем садиться.
- Так зачем?
Марк потянулся, чтобы забрать у Штефана меню, но тот не отдал, наставительно заметив:
- Надо.
Он перелистнул несколько страниц и поднял руку, подзывая официантку.
- Мне мяса, - быстро сказал Марк.
Штефан кивнул и начал надиктовывать официантке заказ. Уловив среди потока слов пару знакомых, Марк расслабился и снова потянул воздух носом.
Человеком пахло из дальнего угла, где за несколькими сдвинутыми вместе столиками сидела странная даже на вкус Марка компания: с десяток чем-то неуловимо похожих худощавых черноволосых мужчин в одинаковых темных плащах и один разительно отличающихся от остальных паренек с копной белоснежных, как будто седых волос. Человеком пахло именно от него, остальные людьми явно не были.
- Это что? - спросил Марк, перегнувшись через стол к Штефану и мотнув головой в сторону странной компании. - Заседание вашего местного БДСМ-клуба? Они его потом трахнут и сожрут?
- Все б тебе трахать и пожирать, - укоризненно ответил Штефан. - Это Франтишек Король.
- О, спасибо, все сразу стало понятно, - Марк фыркнул.
- Вороний король, - сказал Штефан. - Они каждый год тут собираются, празднуют годовщину. Между прочим, нам еще повезло, обычно они гораздо более буйные.
- Вороний король? - переспросил Марк. - Вот этот Франтишек?
Штефан кивнул.
Марк хотел еще что-то спросить, но его голос заглушил звук труб. Штефан выпрямился на стуле и приложил сжатую в кулак правую руку чуть повыше сердца. Марк огляделся по сторонам, увидел, что абсолютно все в зале молчат и сидят или стоят в той же позе, что и Штефан, и на всякий случай сел так же.