Макси хмыкнула и ответила.
— Я уже решила куда лежит мой путь, каким бы кошмарным он не был. — с этими словами она еще сильнее сжала в руке рукопись старца. — Вот только не могу понять одного. В чем заключается моя помощь вам? Чем я могу вам помочь?
Архей усмехнулся, но увидев взгляд Макси тут же спрятал улыбку и опустил взгляд в землю.
— Неужели ты думаешь, — спросил у эльфийки Церберус. — Что Песнь Теней ничем не сможет нам помочь? — заметив замешательство Макси он добавил. — Можешь не отвечать, я и так это знаю. Ты можешь проникнуть туда, куда никогда не добраться никому другому. Ты можешь взять то, что другие возьмут, только прощаясь с жизнью. Ты последнее недостающее звено в нашей цепочке. Конечно же, я понимаю твое недоверие. Не знаю, говорил ли тебе Архей или нет, но ты не первый ночной эльф которого мы видим. Думаю, вы давно не виделись.
С этими словами Церберус отошел в сторону открывая взгляду Макси дворфа и высокого человека с накинутым на голову капюшоном.
— Время сбросить маски, Страх! — произнес Церберус.
Человек откинул капюшон и Макси ахнула. Перед ней стоял ночной эльф.
— Круз! — воскликнула она. — Что ты тут делаешь?! Ты жив?! Все думали, что ты сгинул в Темноводье.
Ночной эльф улыбнулся Макси.
— Как видишь, я вовсе не сгинул. Я по-прежнему жив. Правда, я несказанно рад этим слухам, распространению коих поспособствовал я сам. Гораздо легче, когда о тебе больше не думают и не ищут. Я теперь не Круз. Я Страх.
— Страх?! — рассмеялась Макси. — Что это еще такое? Страх который должны испытывать твои враги?
Девушка, которая испытывала Макси хихикнула.
— Это первое что пришло ему в голову. — Сказала она. — Ну а мы решили ничего не менять: пусть уж будет Страх, раз ему так опасно называться своим именем. Кстати меня зовут Блуд! Очень рада с тобой познакомится.
Макси кивнула головой, все еще не понимая, какой от нее будет прок этим людям.
— Послушай меня Анмаксиэн. — сказал Круз. — Разве я тебе бы присоветовал плохого? Ты ведь знаешь, я никогда никому не давал советы. Совет — опасный дар, даже если мудрец мудрецу советует. Но сейчас я дам тебе совет. Соглашайся. И оставайся с нами. Я, как и Церберус, обещаю помогать тебе в твоем поиске. Посмотри хоть на моем примере: я ничуть не печалюсь своей судьбой. Напротив я даже очень рад. У меня есть надежные, верные друзья, о которых можно только мечтать. А остальные невзгоды мы вместе переборем и очень легко. Ты и правда наделена немалой долей силы своей матери. Ты — ровня каждому из нас. И мы никогда не предадим тебя.
— Что скажешь Макси? — спросил эльфийку Церберус. — Ты согласна сотрудничать с нами?
Макси обвела взглядом всех стоявших перед ней, последним поглядела в теплые радушные глаза своего давнего друга Круза. Время было давать ответ.
— Нет! — выпалила Макси. — Я не буду сотрудничать с вами! Я могу лишь предложить вам друга, который будет вас защищать и ждать вашей защиты. Который будет вам помогать всегда и во всем и рассчитывать на вашу помощь. Друга, который вас никогда не подведет и отдаст жизнь! Ничего другого я вам не могу предложить.
И тут Блуд рассмеялась.
— Молодец! — воскликнула она. — Это я придумала очень давно. Это тоже своего рода испытание. Ты прошла и его. И я вижу, что ты говоришь искренне. Твой разум еще немножко будет мне открыт. Добро пожаловать в "Кошмар"!
Дверь распахнулась и Церберус вошел в комнату, где его уже поджидал лорд Болвар, сидевший за столом заваленном картами и отчетами. Увидев своего друга, Болвар встал и поприветствовал его. На уставшем лице регента читалась тревога, и это удивило Церберуса. Новости ведь поступили хорошие, с чего это верховный лорд так встревожен. Однако не успел Церберус задать вопрос как Болвар первым начал разговор.
— Совет хочет отпустить Ван-Клиффа и его товарищей. Похоже, этого негодяя очень хорошо прикрывают наверху. Советник Грегор убежден, что они могут быть очень полезны королевской короне. Это, несмотря на все совершенные ними преступления. И боюсь, мы ничего не сможем сделать. Король всегда прислушивается к мнению совета, и между нами говоря решение, всегда принимает не король Андуин, а именно совет во главе с Грегором. — Болвар покачал головой. — Макси наверняка расстроится. Это было ее первое задание на новой службе. И все труды пропадут зря.