– Всё, что в моих силах, сделаю. Только, скажи мне, сам-то ты не хочешь из четырёх стен выбраться, стариной тряхнуть? Раз уж многое знаешь и умеешь. Мне бы такой человек пригодился.
– Да куда же я пойду, безногий-то? Не, своё отбегал давно, и место моё теперь здесь, за порядком следить, выходивших меня однажды оберегать…
– Жаль. Твой опыт пригодился бы. Через три недели сюда мои враги нагрянут, и не знаю, чем это для вашей деревни обернётся.
Староста снова нахмурился и заиграл желваками.
– Плохо. Когда приходит война, это ничем другим для простого люда не может обернуться, кроме как бедствием… Точно знаешь, что будет так?
– Да.
– Дурные вести принёс ты нам. Нехорошие… Я уже было, наивный, порадовался, думал, что заживём теперь…
– Погоди расстраиваться. Неизвестно ещё, кто верх возьмёт…
– Да кто бы ни взял, для нас это так и так плохо. Пока правители силой меряются, их подчинённые за них отдуваются, это завсегда так. Но что делать, от судьбы не убежишь…
– Кстати, а разбойники… Это, случаем, не такие ребята?..
Я вывалил на стол трофейные ножи, шляпы и маски. Старик взял их в руки, повертел и ухмыльнулся.
– Воры это. Не гильдейские, так, самоучки… Мелочь, только баб да детишек пугать и годны.
– Тем не менее, потратить время на них пришлось… – немного обиженно ответил я. Хотя, с другой стороны, а чего я хотел от существ, которые с одного заклинания первого круга загибаются? Пусть моя Сила Магии и велика.
– Да, они те ещё пройдохи. Хоть парой гадов меньше, и то хорошо…
Перед глазами появилось два сообщения:
Вы выполнили квест – «Безопасность деревни»!
Получено 1000 единиц опыта!
Получен новый уровень!
Ваш текущий уровень: 2.
Ментальная Выносливость +1!
Выберите навык, который хотите изучить: Стрельба или Логистика.
Даже не думая, ткнул сразу второй вариант: стрелки в моей армии если и появятся, то очень не скоро.
– Спасибо тебе, Путята!
– Да не за что, неумирающий. Можешь присылать новобранцев своих, за несколько десятков золотых обучу кой-чему. Многого дать не смогу, но какие-то базовые вещи узнают…
– Это хорошо, пригодится. Ещё, мне надо найти, где здесь ближайший источник магической энергии. Или источники. Подумал, ты должен знать это…
– Конечно, знаю. Не только я, ты каждого мог бы об этом спросить, тебе бы ответили. Скажи, чтобы отвели к Грифоньему Гнезду – это скала так называется. В долине у её подножия руины старого замка, от предыдущего хозяина этих земель остались. Там и источник найдётся. А больше их тут нет нигде.
Расспросил заодно про окрестности и местные достопримечательности, то есть рудники, лесопилки, мельницы, другие деревни и так далее, но ничего интересного больше не выведал. То ли старик замалчивал умышленно, то ли и правда не знал. В любом случае, обострять я не стал.
– А где те, которых ты мне в помощь-то предложил? Посмотреть на них можно?
– В поле сейчас все, скоро вернутся, мальчишки уже убежали за ними. Так что ты отдохни, подкрепись пока!
Тут меня долго упрашивать было не надо – закончив разговорные дела, с чистой совестью я принялся утолять голод, под молчаливым и задумчивым взглядом старосты. Как-то напрягал он, будто знал что-то про моё прошлое… Хотя, бред ведь это. Откуда ему, тут живущему, знать про меня что-то? Видимо, воображение разыгралось, да паранойи обострение.
Все эти мысли не помешали мне отдать должное хозяйскому столу. Когда я был уже не в силах впихнуть в себя ещё хоть что-то, и сидел, потягивая прекраснейший домашний квас из большой деревянной кружки, в дверь просунулась мордашка какого-то пацанёнка, лет четырнадцати с виду, и он звонко крикнул:
– Деда, мужики с поля вернулись!
– Прекрасно! Скажи, пусть строятся. Сейчас господин их смотреть будет.
– Путята, а насчёт обучения – я готов хоть прямо сейчас тебе денег дать… Натаскаешь этих, кого беру?
– Конечно, считай сделано…
Я высыпал на стол затребованную сумму, и пододвинул горстку монет к старосте.
– И ещё вопрос у меня. Та девушка, которая…
– Дочь это моя, младшая! Неумирающий! Если сотворишь хоть что-то с нею, кровью клянусь, мне даже отсутствие ног не помешает! Найду и буду убивать столько, сколько понадобится!