Так я и стоял, тяжело дыша и не сводя глаз с довольной улыбки девушки. Враги были повержены, и лишь стоны умирающих да хриплое дыхание оглушенного копейщика говорили о реальности случившегося. Наша безрассудная атака удалась - спасибо не ожидавшим такой наглости солдатам.
Благодарю, благородные лорды, но данная хрупкая девушка могла бы постоять за себя и сама.
Я просто задохнулся от возмущения, но последовавшая благодарная улыбка вампирши заставила подавиться рвущимися с языка словами.
- Как твоя рука?
- А что с ней не так? - Спросила вампирша, насмешливо улыбаясь.
- Я прекрасно видел, как ее вспороли пикой....
Ага, вспороли... Только на месте вскрытой плоти сейчас серел едва заметный шрам, вокруг которого клубились остатки красного тумана. Ох, и непроста эта дева...
- Лучше побеспокойся о себе, добродетель. - Обронила Виктория, седлая статного черного жеребца. - Пойдем, темный, нам стоит скорее убраться из этого места. Обосновавшийся здесь инквизитор весьма силен и его способностей вполне хватит учуять твою магию, так что я уверена - по наши проклятые души сюда уже спешит отряд служителей веры. Лучше помоги погрузить эту падаль на коней. Отряд прибыл совсем недавно и, видимо, не только отметиться у начальства, но и толком расседлать этих прекрасных созданий не успел. Живые пусть занимают своих коней, а трупы парой закидывай на оставшуюся. И выбери себе скакуна поспокойнее.
Дельная мысль. Только вот не люблю я этих чертовых созданий. Точнее боюсь... До ужаса. До трясущихся рук и слабости в коленях. Но выбора у меня не было, поэтому, с трудом взвалив на себя закованное в сталь тело, я двинулся к ближайшему коню. Закидывая начинающего приходить в себя рыцаря поперек седла, я поразился его необычайной легкости. Не удержав любопытства и сняв с него шлем, я увидел бледное, худое лицо в складках обвисшей синюшной кожи. Видимо, сработало мое заклинание, да еще как...
Мои размышления прервал обеспокоенный голос радушного хозяина.
- Поторапливайтесь, господин. Духи говорят, что скоро солдаты уже будут здесь.
- Алвис, тебе не стоит здесь оставаться, так что собирайся. Ты отправишься с нами. Зови скорее своих и уходим отсюда.
- Не волнуйтесь, милорд. Мне они ничего не посмеют сделать, как и никому из нашей деревни, а вот вас двоих они сразу на костер бросят, так что не тратьте напрасно драгоценное время.
- Он прав, некромант! Поторопись, пока у нас есть шанс проскочить незамеченными. Да не стой ты столбом! Полезай на лошадь, чай не гидра - не укусит! - От слов девушки обида и уязвленная гордость пересилила страх, и я со злости вскочил в седло серого в яблоках коня.
Моя жена пыталась привить мне любовь к лошадям и даже научила сносно держаться в седле, но это так и не смягчило природный страх. А ее трагическая смерть лишь породила панику в душе при виде этих созданий. Судорожно вцепившись в поводья, я старался не отставать от вампирши и нашего скорбного каравана навьюченных животных. Угасающий с каждой минутой и истекающий кровью рыцарь, агонизирующие арбалетчик и копейщик (из которых так и не вынули зачарованные стилеты), убитые стрелок и мечник, а так же целый, но оглушенный последний наемник были нашей добычей. Хозяева, равно как и всё их добро, стали трофеями навьюченными на шестерку коней - какая ирония...
Усталость брала свое, и, дабы не уснуть в седле, я решил заглянуть в мигающий значком сообщений интерфейс. По ощущениям, маны во мне осталось едва ли половина - а вот не надо было поддаваться не свойственным для меня чувствам и истерично творить заклинания. Хотя, с другой стороны, не потрать я на обычное заклинание в пять раз больше требуемой магической энергии, то вряд ли получил бы такой сильный эффект, ведь сражающиеся под стягом инквизиции рыцари, немного, но все же устойчивы к магии, в особенности Смерти и Тьмы. И, кстати, за бой я получил прирост к силе магии на один пункт, а также новый уровень. Он даровал мне еще одну единичку ловкости, видимо из-за моего участия в драке, и два умения на выбор: Наставник и Мастер Ритуала Пустоты. Первое - очень лакомый кусочек, но у меня все равно пока не предвидится разумных боевых единиц, способных развиваться, получая опыт в боях, а вот без ритуальной некромантии мне сейчас никак не обойтись. Придется собирать армию по крупицам, и небольшое усиление поднятой ритуалом нежити лишним точно не будет.
За чтением сообщений я и не заметил, как мы прибыли к небольшой пещере в глубине леса, всего в получасе езды от деревни. Перенося трупы и пленников, я понял, что рыцарь уже больше не приходит в себя, а жизнь в раненых воинах держится лишь силой зачарованного оружия. Только один уцелевший копейщик был в условном здравии, дрожа от страха и не оглашал округу воем ужаса благодаря загодя вставленному кляпу. Что-то надо было с ними срочно делать. Я знал ответ, но боялся дать его самому себе.