Когда я появился среди защитников, дружный вопль сотряс стены Замка — как‑никак, четвёрка Лидерства при отсутствии в отряде существ других рас! Схватив переданный кем‑то щит, встал между своих воинов, готовый драться и умирать снова и снова — сейчас был важен каждый человек, стоящий на стенах…
Мы всё‑таки выстояли. Я ещё два раза отправлялся на перерождение… Один раз, прилетело просто случайно, в другой же — на собственной шкуре узнал, что за зверь такой, этот берсерк. И пикнуть не успел, как меня смело шквалом ударов… Да ещё двоих мужиков следом. Остановить подверженного боевому безумию воина помогла лишь Трясина, наколдованная Кукумундальфом прямо на стене Замка — я это наблюдал уже через карту, вставая в очередной раз с пола в своих покоях — и с десяток выпущенных в упор стрел… Ещё одного берсерка придавило сброшенным камнем, а с остальными помог справиться подоспевший в последний момент мой крылатый и чешуйчатый конь…
Правда, у викингов оказались и свои козыри — такие, например, как заклинание Убийца Дракона. Воин, напавший на Птицу, одним ударом снёс ему треть хитов… Пришлось срочно отзывать дракона, и перемещать его на другой конец поля боя, благо возможность летать позволяла… А когда дела у нападавших стали совсем плохи, они начали петь что‑то а тела стали излучать свечение, свидетельствуя о каком‑то мощном массовом бафе. И нам после этого пришлось довольно солоно — смотреть на свет было больно, оружие отскакивало от сияющих тел противника, не причиняя вреда, да и сами супостаты наносили явно повышенный урон… Но всему приходит конец — в конце концов, свечение начало слабеть. Правда, из всех защитников Замка к тому моменту осталось меньше трети…
С предводителем разбойников я хотел сойтись сам, но в последний момент меня оттеснил Всесвет. Весь залитый кровью, с порубленным в нескольких местах щитом, он связал главаря боем, в то время как какой‑то юркий юноша подскочил к нему сзади и всадил копьё между лопаток, поистине богатырски ударом пробив кольчугу. И я с удивлением узнал в копейщике того паренька, что когда‑то показал дорогу к Грифоньему Гнезду…
Но всё равно, победа далась очень тяжело — большая часть воинов погибла. Правда, это, конечно, была не основные мои силы, да и оставшиеся подросли в уровнях, став гораздо сильнее. Многие получили звания «ветеранов», дающие, в случае человеческих войск, только дополнительные бонусы к морали, устойчивости и физическим характеристикам. Всесвет и Рыжий — засчёт того, что были командирами отрядов, и накопили ещё до этого немало опыта, учавствуя во всяких локальных операциях, вроде охоты на вепрей — дослужились до «мастеров». Получив умение Внутренняя Сила, они теперь могли не бояться всяческих бесплотных тварей, вроде призраков и джиннов, как раньше — засчёт того, что появилась возможность наносить урон и по ним тоже, одновременно с обычным физическим. Что же говорить обо мне… За полученный двадцать третий уровень, я опять получил прирост не самой нужной мне Силы…
Когда обходил выживших, проверяя, кто остался, обнаружил зарёванную Алёнку, сидевшую с фениксом на руках. Сначала сердце ушло в пятки — неужели порешали нашу огненную курицу? Ведь таких трудов стоило её добыть? Но потом присмотрелся — нет, всего лишь крыло поломали. Видимо, птица полезла помочь эльфийке, которая, естественно, не смогла остаться в стороне, когда началась драка. Чудо вообще, что не прибили… Маны к тому времени уже немного восстановилось, в пылу рукопашной было не до колдовства — только раз отвлёкся на Огненный Шар. В самый раз, чтобы скастовать Регенерацию — Исцеление фениксу шибко жирно, и так хватит, не умирает же вроде. Сел прямо на пол, рядом со своей бывшей пленницей.
— Ну что, боец Алёна? Я смотрю, ты у нас теперь тоже «бывалая»! А что это за умение такое интересное — ты что, теперь яды изготавливать можешь?
— Ну, могу… — Остроухая прижалась ко мне, всё так же поглаживая своё огненное пернатое сокровище. — Я вообще много чего ещё могу… Показать?
И хитро так подмигнула. Ну и что мне оставалось после этого? Мы быстренько юркнули в спальню, и куда только усталость девалась… Спустя какое‑то время я, наконец, шатаясь выполз оттуда, преследуемый клокочущей огненной курицей — от которой только вяло отмахивался, закрывая дверь, ибо достала неимоверно… Всё‑то ей интересно, и туда надо залезть, и то надо посмотреть, и сюда заглянуть, утомила… В следующий раз в чулан какой‑нибудь запру перед этим самым, а то — хуже, чем ребёнок маленький…