Вихрем залетев в него, переключил магический поток полностью на накопление маны, она очень скоро может понадобиться, а заклинания ещё не ясно когда дойдут, и неизвестно, принесут ли пользу. Опять выскочил наружу, окинул взглядом долину, в том числе и скалу, где сидел часовой. Того не было видно, но он точно там присутствовал. Тоже плюсик Путяте, научил. Осмотрел Грифонье Гнездо, в котором уже ясно обозначилась растущая Пещера гаргулий. Слишком медленно, к сожалению, ещё не скоро верные крылатые чудовища встанут под мои знамёна, часов десять где‑то осталось ждать… Да и вряд ли получится сразу много их нанять, скорее всего, сразу будет доступно только несколько штук.
Мои размышления прервал свист дозорного. Сидящие вокруг костра, даже быстро выздоравливающие раненые, повскакивали на ноги — ведь это был сигнал тревоги.
Я было бросился залезать на скалу, сверху должен был открыться хороший вид, но тут же сообразил, что это глупость, условный рефлекс из прошлого, сейчас надо жить новыми реалиями. Ведь всё, что находится в области видимости моих подчинённых, доступно и мне тоже, на карте. Открыв её, переместил воображаемую камеру, магическое око, или что там получало изображение местности с высоты птичьего полёта, ко входу в долину, и приблизил масштаб. Врагов заметил сразу — в нашем направлении двигалось аж полтора десятка фигур. Причём, выглядели они весьма серьёзно, были вооружены и снаряжены не в пример лучше моих воинов, не косами и вилами, а настоящими копьями, мечами, луками, явно боевыми топорами, и, помимо этого, многие были в доспехах, шлемах, а кое‑кто — со щитами. Я присвистнул — в открытом поле нашими силами против них точно не выстоять…
Всё так же используя карту, отдал команду всем (естественно, кроме тех двоих, что были сейчас отрезаны от основных сил), укрываться в Замке. Попробуем отсидеться за стенами, благо — двери есть и запираются. Сам забежал в Заклинательный Покой. Вызвав интерфейс комнаты, порадовался, что шкала маны уже не на нуле. Хотя накопилось пока не так, чтобы уж очень много, но достаточно. Будет теперь постоянная подпитка мне, пока нахожусь внутри. Правда, к сожалению, этот процесс не мгновенный. Сейчас — мой внутренний запас как раз восстанавливался после лечения раненых. Засёк — оказалось, скорость моего восстановления семь единиц маны в минуту.
Лихорадочно стал прикидывать варианты. Если не удастся положить всех заклинаниями (а так, скорее всего, и будет), было бы неплохо отсидеться до тех пор, пока не достроится Пещера гаргулий, потихонечку досаждая разбойникам магией, ведь мана будет восстанавливаться. Несколько каменных монстров, нападающих на врага с тыла, очень сильно помогли бы, и, может, даже решили бы исход сражения в нашу пользу (да, ситуация была в высшей степени серьёзная, и я не исключал возможность неблагополучного исхода, хотя и старался не думать об этом). Но ждать ещё долго. И будет очень неприятно, если у разбойников хватит понимания, что надо помешать росту постройки, и если они найдут способ это сделать…
Ладно, хватит думать, пора действовать. Сила действия заклинаний в мире «Земель» убывает с расстоянием, но нелинейно: она постоянна где‑то до двухсот — трёхсот метров (зависит от умений колдующего), после чего начинает падать пропорционально квадрату расстояния от этой невидимой границы, то есть очень быстро. Благодаря такой особенности колдовать на большие расстояния можно, но неэффективно и очень затратно, и, в то же время, магам нет надобности превращаться в воинов ближнего боя. Судя по карте, которую я так и не закрывал всё это время, разбойники вот — вот должны войти в мою зону эффективного поражения. Мудрствовать пока особо не будем, и постараемся просто подпортить вражеские шкурки Каменными Шипами. Я подготовил заклинание и стал ждать, когда атакующие пройдут условную отметку — большой приметный валун. В качестве первой цели выбрал себе лучника, одного из трёх — окна в замке хоть и маленькие, но прижать нас, стреляя через них, вполне возможно. А у меня в команде нет никого, кто бы наносил урон на дистанции.