- Игорёшка… - девушка мягко, но требовательно взяла его лицо в свои ладони, и повернула к себе. – расплатись с водителем!
- А? – недоумевающее протянул он, абсолютно автоматически доставая кошелек, и вытягивая из него купюру. – вот, сдачи не надо.
Сумма почти в три раза превышала стоимость поездки, и Светлана обратила на это внимание.
- Солнышко, не разбрасывайся НАШИМИ деньгами. Сдачу, пожалуйста. – обратилась она к водителю.
Пожилой мужчина, сидевший за рулем, молча и беспрекословно, подал уже приготовленную сумму.
«Любви и счастья вам, молодые…» подумал он, отъезжая от дома. «А парень то, похоже, до сих пор ничего понять не может. Хех…»
«Похоже, кто-то со светом балуется» мелькнула у него еще одна мысль, когда он увидел синеватые отблески в одном из переулков между домами, мимо которых проезжала его машина.
***
Торжественное выделение места под Личное Гнездо, первый черпак грязи, вынутый лично Старшей Самкой Замка.
Тщъецих-х ревниво проследил за выбором Самки Симестс-ом. Да, красивая, симпатичная, но… Но Тши-ва-ли была лучшей!
Да, им двоим еще предстоит некоторое время пожить раздельно, но каждый день теперь, каждое утро, они встречаются здесь, возле ямы, которую, сами же и копают, вглубь и вширь, укрепляя по мере необходимости, стенки.
Вернее, копает и укрепляет своей слюной Тши-ва-ли, потому, что Тщъецих-ха, как уже побывавшего «там», Вожак каждый раз берет с собой.
Уже перед самым кругом портала, Тщъецих-х, стыдливо опустив глаза в землю, протянул шаманам веточку.
- Если я снова там застряну, кинете мне ее?
На удивление, шаман, к которому обратился Тщъецих-х, с уважением принял протянутое и кивнул мордой.
Вторая вылазка была еще короче первой.
Отряд, как и в первый раз, ведомый Вожаком, вошел в одно из зданий. Поднявшись по небольшой лестнице, они оказались на небольшой площадке, с которой вели два ряда ступеней, вверх и назад, вниз, на улицу.
Еще, на нее выходили несколько дверей. Точнее, пять. Четыре, расположенные более-менее, рядом и пятая, стоящая отдельно от других.
Первые, имеющие самые разнообразные ручки, замочные скважины, открывались так, как было привычно ящерам, либо наружу, либо вовнутрь.
Последняя… то, что это была именно дверь, подсказали следы, во множестве ведущие к кажущейся монолитной стене, обрывались так, словно стена упала сверху, перерезав путь шедшим туда.
Один из молодых ящеров, а Тщъецих-х уже считал себя бывалым воином, обнюхав стену, доложил Вожаку, что на стене есть выступ, который местные жители зачем-то постоянно трогают, оставив на нем свои запахи.
С разрешения Старшего, он вначале коснулся выступа кончиком своего ножа, потом попробовал подковырнуть его лезвием. Не добившись результата, и начав нервничать, воин неудачно повернул оружие и, потеряв равновесие, оперся лапой о стену. Выступ плавно погрузился внутрь, вызвав испуг на морде у молодого и заинтересованность у Старшего.
Некоторое время ничего не происходило, и Вожак уже решил, что это ничего не значащая выпуклость просто отвлекла их, когда внезапно стена, под которую уходили следы, раздвинулась в разные стороны, открыв взорам маленькую пустую комнату.
Повинуясь взмаху лапы Старшего, второй молодой воин шагнул внутрь, и начал внимательно изучать стенки.
Заметив еще целый ряд выступов, и уже зная, что нажатие на них не приводит ни к чему смертельному, он нажал одну из них.
И вход в комнату начал смыкаться!
Молодой ящер остолбенело смотрел, как сдвигающиеся стены отрезают его от его товарищей. Вожак прошипел «быстро прыгай к нам», но тот словно не слышал.
Тщъецих-х перехватил дернувшегося на выручку молодому Старшего и через мгновение стена отрезала их от попавшего в ловушку.
- Зачем ты меня остановил? – спросил, развернувшись к нему Вожак.
- Ваша жизнь важнее для рода, простите меня. – склонил голову в ритуальной позе подчинения Тщъецих-х.
Негромкое шипение с призывами о помощи и стук в стены медленно удалялся от них куда-то вверх, словно неведомые демоны уносили пленника в небеса, к яркому, всеиссущающему светилу.
Не выдержавший этого второй воин бросился на стену и начал колотить в нее лапами. Грохот от его ударов перекрыл призывы о помощи его собрата и эхом разнесся по площадке, на которой стоял отряд. Через некоторое время из-за одной из дверей раздался недовольный голос.
- Эй, там, прекратите хулиганить! Не ломайте лифт, его только-только отремонтировали!
Вожак тут же метнулся к двери.