- Опа-ча, это кто у нас тут такие дерзкие по нашему району ходит, а? – произнес он коронную фразу, после которой в прошлый раз на них напали.
Сейчас весь его расчет строился на том, что для того, чтобы напасть, неизвестному местному жителю нужно было бы открыть двери, а, как удалось выяснить во время первых двух схваток, хумансы обладают заметно меньшей Ловкостью, не успевая парировать удары ящеров, так что, стоя в узком проходе дверей он смог бы остановить достаточно большую толпу.
Главное теперь – соизмерять силу и точку нанесения ударов так, чтобы не сразу убивать противников, захватив еще парочку в плен. Тогда можно будет и допросить их на месте, и потребовать освобождения молодого воина, попавшего в ловушку. Если он еще жив, подумал вожак, начав бить лапой, сжатой в кулак в двери.
- А ну, прекрати немедленно! Вот я сейчас вас! – раздался голос и какой-то странный, скрежещущий звук изнутри.
Дверь распахнулась.
На ее пороге стоял невысокий хуманс, судя по внешнему виду, весьма преклонного возраста, вооруженный каким-то странным оружием желтого цвета, состоящим из тонких веточек и прутиков.
Прежде чем существо успело замахнуться им на Вожака, Тщъецих-х бросился на перехват и вырвав его из рук противника, отбросил как можно дальше.
- Матерь божья… Витек… Да вас же всех зарезали! – взвизгнул хуманс и начал пятиться назад, в открывшуюся за дверью комнату, быстро-быстро двигая перед собой рукой, по-видимому, творя какое-то заклинание.
Тщъецих-х протиснулся мимо Вожака и быстро схватил руки местного мага, или шамана, потом разберемся, подумал он. Главное сейчас, это не дать ему заколдовать нас.
- А-а-а, пусти немедленно! – заорал пленник и вдруг, закатив глаза, обмяк в лапах у Тщъецих-ха.
Дышит, проверил тот, значит живой, просто… что просто, он не смог решить, но понял, что безопаснее всего будет сейчас продолжать удерживать мага в своих лапах.
В комнату вошел Вожак.
- Что с ней? – спросил он.
- С ней? – переспросил Тщъецих-х.
- Да, обрати внимание на молочные железы. На те самые, благодаря которым меня чуть не подняли на смех на Совете, после того, как ты притащил «другой вид» хумансов.
- Извините… - пригнул голову Тщъецих-х.
- Все в порядке. За то, что она оказалась жива, и у нас есть теперь из кого получить информацию, я тебе все прощаю. А за то, что ты второй раз меня своим телом закрываешь, я тебе и мелкие будущие промахи готов простить.
Позади раздался тихий всхлип.
Второй молодой воин, тот который все это время безуспешно колотил кулаками по стене, поглотившей его собрата, сидел на полу. Его плечи мелко дрожали, а морда уткнулась в колени.
- В чем дело? – сердито спросил Вожак, тряся его за плечо. – Ты воин или кто?
- Его… переварило… - выдавил из себя тот.
- Почему ты так решил? – тут же спросил Старший.
- Смотрите, - молодой указал на выступ. – когда он туда попал, тут горел огонек. И пока мы слышали его крики, огонек горел. А теперь нет…
Вожак замолчал, отдавая дань памяти воину. То, что он шагнул в ловушку, посланный Старшим, сейчас давило на последнего, словно огромный камень, лежавший в основании Замка.
Медленно подняв лапу и выставив из-под иллюзии коготь, Вожак торжественно нацарапал на стене глиф Памяти.
- Ты был смелым воином. Да примет Извечная Тина тело твое.
- Не, ну точно, обкурились или обкололись… Вас что, из морга выпустили, когда откачали, ась? Лифт вон, ломают да царапают… - произнесла шаманша, которую Тщъецих-х не выпускал из лап. – Хоть работает еще, сердешный?
И пленница, протянув руку, ткнула в выступ пальцем.
Огонек загорелся вновь.
«О Болотные боги, пусть стена сейчас откроется и там будет тело. Я тут же уведу отряд назад, хватит с нас на этот раз!» взмолился Вожак.
Но когда стена открылась, действительность превзошла все его ожидания.
В комнате, свернувшись на полу в кольцо, и высунувший из него морду, лежал живой и невредимый молодой воин!
Единым рывком Вожак схватил его за гребень на загривке и дернул на себя, торопясь покинуть ловушку, прежде чем она захлопнется в очередной раз.
- Домой! – прошипел он, давая мощный пинок все еще сидящему на полу второму воину.
Бегущий последним Тщъецих-х успел прихватить оружие шаманши, после чего кинулся догонять свой отряд.
Уже перед порталами вожак, так и несший в лапе молодого воина, оглянулся.
- Ты опять с ценной добычей? Еще и оружие ее прихватил? Учти, я свое место без драки не отдам!
- Я на него и не претендую, Старший. – ответил Тщъецих-х. – Я просто стараюсь хорошо выполнять свой долг перед родом.