«Болотная Тина! Как же я сам не догадался задать эти вопросы?» восхищенно подумал Вожак.
- Хм... - задумчиво полоснул свою морду раздвоенным языком Старший Шаман. - Насчет открытия портала мы думали, это сделает кто-то из нас, прошедший «туда» вместе с воинами, а вот насчет местоположения камня-якоря в том мире... Знаешь, Тщъецих-х, мы настолько привыкли к тому, что портал безопасен и не обнаружен до сих пор, что даже как-то и не подумали над этим вопросом. У тебя есть какие-то предложения?
- Нет, - честно ответил Тщъецих-х. - я думал, что нам главное - попасть в нужное место и пройти портал, а что там и как получится - решать уже на месте, по факту возникновения затруднений.
- Воин... Настоящий воин... - было непонятно, одобрительно или осуждающе покачал головой Старший Шаман. - вам главное - ввязаться в бой, а там уже - как получится... Сделаем следующим образом, неподалеку от цели вы остановитесь и, выбрав подходящее, укромное место, откроете маленький портал, через который один воин сделает пробный выход, чтобы точно определиться с координатами. Тогда вы сможете приблизительно определить, какое еще укромное место подходит вам, и уже там осуществите основную атаку, понятно?
- Я так понимаю, Совет уже одобрил кандидата на роль того, кто будет вести этот отряд? - оскалился Вожак.
- А ты можешь посоветовать еще кого-то? - оскалился в ответ Шаман. - Нет? Ну, так вот, Тщъецих-ху теперь судьба - участвовать во всех, мало-мальски значимых, событиях, выполняя роль живого оберега для всех нас и наших планов. Во всяком случае, пока не найдется еще пара-тройка таких же счастливчиков.
Спустя некоторое время, прямо на глазах у изумленных защитников Замка, стоявших на стенах во главе с Богданом, почти половина их врагов внезапно снялись со своих мест и кинулись прочь, туда, откуда ранее и пришли.
***
Игорь и Света, возвращавшиеся с вечерней прогулки, оказались весьма удивлены тем, насколько их двор оказался наводнен разными людьми. Все братки Быка, во главе со своим предводителем не слонялись бесцельно и не занимали демонстративно удобные проходы и тротуары, вынуждая прохожих лезть в грязь, обходя эти горы мышц. Кое-где, по двое и по трое, стояли молодые ребята в спортивных костюмах, которые усиленно прятали свои лица под козырьками кепок или под натянутыми по самые уши вязаными шапочками и поднятыми до этих же самых органов слуха воротами курток.
Пройдя пол двора, Игорь внезапно забеспокоился и начал усиленно крутить головой налево и направо, словно выглядывая или выискивая кого-то в толпе.
- Игорёшка, что случилось? - обеспокоенно спросила Света.
- Да нет, ничего, почудилось, наверное... - ответил тот растерянно.
- Что именно?
- Да, понимаешь... Мне показалось, что я одного и того же пацанчика уже в третьей группе вижу.
- Ну... - аккуратно взяв своими наманикюренными коготками за подбородок Игоря, обиженным голосом произнесла Света. - Что это ты начал обращать внимание на мальчиков, а?
- Все-все, - притворно испуганным голосом начал оправдываться тот. - Теперь я буду обращать внимание только на женщин и девушек. Посмотри, какая милашка сидит под нашим подъездом!
Мгновенно оглянувшись в указанную Игорем сторону, Светлана, вместо ожидаемой соперницы, увидела лишь Никитишну, тихо и мирно сидевшую в гордом одиночестве на скамейке.
- Ах ты... Гера... геро... фил, короче! Которого на старушек тянет! - возмутилась она. - Все, немедленно домой, я тебе сейчас курс лечения от подобных извращений прописывать буду! - она привстала на цыпочки и нежно куснула за мочку уха Игоря.
- Не кусайся! - с притворной строгостью шлепнул ее по заду тот.
Так, весело подшучивая друг над дружкой, они прошли мимо старушки, и вошли в подъезд.
Ни Игорь, ни Света не обратили внимания на слова Никитишны, бурчавшей себе под нос:
- И хоть бы кто вошел, так нет, все они только и выходят из ейной квартирки! Через окно они туда лазяюит, что ли?
Идущая по проспекту большая группа мужчин и молодых парней вызвала вначале легкую, а потом и весьма серьезную панику среди простых граждан.
Владельцы всевозможных киосков и ларьков спешно перебирали в голове свои прегрешения и должки, в панике обдумывая и гадая, не к ним ли персонально идет эта «бригада». Прохожие, едва завидев эту процессию, тут же шарахались в сторону, решая пройти лишние сотню-другую метров, чем оказаться рядом с этой, внушавшей неясный ужас всем окружающим, толпой.