Монстр подо мной слегка изменил положение и устремился к земле. Внизу я заметил вереницу людей и громадные фигуры великанов. До них было не больше сотни метров, но подчиненных я видел с трудом. При том, что некоторые из них были подсвечены активными навыками.
Сплетение гигантских червяков при первом столкновение мы увидели только когда столкнулись с ним нос к носу. Если бы не система обнаружения Марьи, то второе сражение стало бы для нас последним. И никакие хитрости нам бы помочь не смогли. Превосходство противника было очевидным.
Но и сейчас радоваться было рано. Я открыл характеристики древа. Надеялся найти там систему управления переносом между слоями, но увидел только характеристики проводимости энергии и запас свободных душ. Их количество на несколько секунд полностью выбило меня из реальности. Я даже начал пересчитывать дни с момента своего отъезда из Лесграда.
— Двадцать минут, — напряжённо произнесла Марья. Голос воительницы немного изменился. В нем появились дополнительные тона, словно девушка тестировала возможности артефакта, — Они набирают скорость, Алексей. Время сокращается. Пора принимать решение.
— Я работаю над этим! — недовольно ответил я, — Должны успеть.
Так и найдя нужную функцию, я решил начать действовать более прямолинейно. Выбрал первое попавшееся здание и начал стройку. Спустя несколько секунд строение исчезло. Куст оперативно отраигировал на моё вмешательство и отменил задачу.
Я начал строительство сразу нескольких зданий. Просто шёл по списку доступных строений, даже не вчитываясь в названия. Несколько секунд ничего не происходило, а потом мой фамильяр разом убрал все задачи из списка и заблокировал склад.
На панели управления городом начал ярко часто моргать символ голубятни. Я кликнул по этому зданию и неожиданно попал в окно чата.
"Что происходит, княже?" — всплыло передо сообщение Куста.
— Есть!!! — взревел я и туша монстра подо мной вздрогнула от неожиданности. Младший сын Микулы испуганно вжал голову в плечи и посмотрел вверх.
"Переноси город в нижний слой, Куст!" — быстро набрал ответ я, —"Боевая тревога! У нас десять минут до сражения. Поднимай всех, кто может держать в руках оружие."
"Прямо всех?" — уточнил леший. С момента нашей последней встречи, Куст научился не только нормально разговаривать, но и удивительно грамотно излагать свои мысли текстом, —"Кто противник?"
"Стражи Эрлик-хана," — ответил я, — "Около сотни. Может больше."
"Понял," — увидел я следующее сообщение и окно чата исчезло.
Я попытался снова кликнуть на здание голубятни, но оно больше не работало. А несколько секунд спустя значок Лесграда снова стал серым и меня выбросил из меню.
— Получилось? — с надеждой спросила Марья. К этому моменту мы летели в нескольких метрах над землёй, параллельно с остальным отрядом.
— Не знаю, — честно признался я, — Наверное да.
— Наверное да... — эхом повторила главная поляница и резко замедлилась.
Этого я не ожидал и кубарем полетел на землю. Секунду спустя монстр уже набрал высоту и пошёл на разворот.
— Стоять! — подскакивая с земли, заорал я и весь отряд начал замедляться, — Да не вам стоять! Марья!
— Бегите! — проревел монстр, — Я выиграю время. Десять минут. Они уже рядом.
— Агрх! — я был в бешенстве. Остановить или задержать Марью возможности не было. На земля я хотя бы мог её догнать и вырубить пока она не придёт в себя, а сейчас просто бессильно смотрел на исчезающий в темноте силуэт, — Как же меня бесит эта ваша жертвенность! Микула!
— Здесь я, светлый князь, — настороженно отозвался великан.
— Сколько до точки назначения? — резко спросил я.
— Вёрст пять, княже, — уверенно ответил гигант, — Дели по прямой. Но там разлом будет. Его стороной обойти лучше. С версту крюк будет.
— Меняем план, — произнёс я, — Поляницы, кто старший в отсутствии Марьи?
— Я буду, княже, — отозвалась рыдеволосая девушка в нескольких метрах от меня, — Феклой звать. Каков наказ?
— Берёшь всех дев и уходите вместе с Микулой. Прохор, ты с ними, — твёрдо ответил я. Весь отряд испуганно молчал. В таком состоянии они меня видели очень редко. Почти никогда. И многих э о пугало, — Микула, доедешь всех до места. В целости. Награду получишь, как и договаривались. Вперёд!
Народ неуверенно потянулся к старшему великану. Микула растерянно топтался на месте. Прохор вообще не двигался, буравя меня хмурым взглядом.
— Ходу-ходу! — прикрикнул я на замерших людей и повернулся к Никите. Десятник поймал мой взгляд и вопросительно выгнул брови, — Бусы новые хочешь?
— О то ж, — кровожадно улыбнулся Никита.
Микула неодобрительно покачал головой и поманил за собой сыновей. Следом, постоянно оглядываясь, потянулись поляницы
— Много парней не бери, — направляясь в сторону куда улетела Марья, произнёс я, — Может выживет кто-нибудь.
— Добровольцы есть пойти за нашим князем на смертный бой?! — рявкнул десятник и вскинул к черному небу пламенеющий алым светом меч, — Всех не зову. Кто поляжет в поле, тому вечная слава в веках и честь среди предков. Кто уйти решит, то пусть весть родне передаст, что бились сыны Смоленска до последнего вздоха за своего князя!
Никита развернулся и, не говоря больше ни слова, пошёл за мной. Кто ещё решит к нам присоединиться его вообще не интересовало. Со мной рядом десятник готов был сражаться против всего мира.
Некоторое время мы шли вдвоём, а потом я услышал приближающиеся шаги. Слева появился Прохор. Воевода проигнорировал мой приказ, но винить его в этом было глупо.
— Не можно, чтоб князь без воеводы в последний бой шёл, — хмуро произнёс богатырь.
— И то правда, — улыбнулся я и мельком взглянул назад.
На расстоянии в несколько метров за нами молча шли дружинники. Дюжина. Все, кто выжил к этому моменту. На лицах парней была написана решимость сражаться до самого конца. К собственному стыду я вдруг понял, что даже не знаю их всех по именам. Хотя...сейчас это было не так уж важно.
Я перешёл с быстрого шага на бег. Дружина превратилась в единый боевой организм под управлением Никиты. Покрытые алой бронёй воины легко обогнали нас и выстроились цепью впереди, готовые встретить первый удар противника.
Через несколько минут я увидел впереди одинокую вспышку огня. Сильно выше горизонта. Она осветила темноту всего на мгновение, но этого было достаточно, чтобы дать нам направление. Марья уже вступила в бой и была ещё жива.
Я активировал реверс Дестабилизации. Никаких приказов отдавать не пришлось. Гридни мгновенно ускорились, словно получив конскую дозу лютого допинга. Дюжина алых шлейфов прочертила темноту. Рядом сиял золотом Прохор. Воевода не стремился принять участие в бою, выбрав своей целью мою защиту.
Новая вспышка впереди подсветила тонны шевелящейся тёмной плоти. Стражи Эрлик-хана не отличались разнообразной фантазией. Наверное, это было к лучшему. Сражаться с ордой разномастных чудовищ было бы сильно сложнее.
Позади послышался нарастающий грохот, будто за нами по пятам неслась горная лавина. Я был уверен, что все противники находятся впереди, поэтому даже оборачиваться не стал.
Дружинники добрались до сплетений гигантских червей и устроили там настоящий террор. Алые линии метались вдоль чудовищной массы плоти, уничтожая всё на своём пути.
Мимо пронеслось несколько громадных тел. Я ещё раз активировал реверс Дестабилизации, чтобы повесить баф на решивших принять учестие в бою великанах и только после этого заметил расположившихся на их плечах поляниц.
— Вот заразы, — зло проворчал я и прибавил хода.
Великаны врубились в толпу Стражей, сминая и вырывая с корнем отдельных червей. Поляницы превратились в живые огнеметы, которые уничтожали всё в радиусе зоны поражения.
Никита давно присоединился к остальным гридням. Вокруг десятника постепенно формировалось облако алого света, в котором мгновенно исчнзала плоть стражей.