Резко распахнув дверь, забежавший в комнату Вестон, заставил брата вздрогнуть от неожиданности и потерять концентрацию. Прозрачный ледяной шар упал в паре шагов от вошедшего, рассыпавшись сотнями мелких осколков, которые словно брызги, разлетелись во все стороны.
— Вестон, придурок! Жаль, что не по твоей тупой голове! — сердито рыкнул на младшего брата.
Протянул руку и сделал пасс — сжал кулак, словно набирая горсть песка. Осколки задрожали, стали сползаться к центру и быстро таять, собираясь в одно целое. Через несколько ударов сердца, прозрачный водяной шар снова закружился, переливаясь под потолком.
— Лейтон, да ладно тебе. Отец уехал, ты сейчас старший в замке. Вот послушай, что творится на наших землях, — и он, старательно привирая и перекручивая факты стал рассказывать, как на них напали две простолюдинки, едва их не убив.
Но старший брат дурачком не был, к тому же, прекрасно знал характер младшего. Коварными вопросами, лёгким нажимом, он вытянул из того более-менее правдивую версию событий.
— Значит, две девушки, одна из которых отлупила четверых придурков, а пятый позорно сбежал, поджав хвост, и теперь ябедничает старшему братцу? Я ничего не перепутал? И что ты от меня хочешь? Что-бы я пошёл и побил её, раз уж ты испугался?
– Лей, это не простые девушки, ты бы видел, как она дерётся! Так не умеет даже Дункан, а он у нас в дружине лучший в кулачном бою, уже много лет. Подумай сам – простолюдинки нападают на благородных в наших землях! Что будут говорить соседи? К тому же, вторая выдавала себя за высшую аристократку, за принцессу! Говорю тебе, их обеих нужно схватить и отправить в замковую темницу, пусть расскажут кто такие и откуда у них эти умения. Или просто, прирезать на месте, чтобы разговоры нехорошие не пошли – грязные сплетни нам ни к чему.
Он пытался давить на верные рычаги, и старший в душе давно с ним согласился, но какое-то внутреннее чутьё подсказывало – не стоит связываться с этим делом.
– Так уж и быть, Вестон. Но ты мне теперь будешь должен услугу. Любую, какую пожелаю, и когда мне это понадобится. Не сомневайся, я с тебя её получу. – Глядя на согласно кивающего братца, продолжил, – беги в казарму, часть дружины отец забрал с собой, но человек шесть, кто свободен, пусть собираются и через час выезжаем.
– Может хотя бы десяток? – с опаской предложил младший брат.
– На двух безоружных девок дюжина бойцов? – Лейтон глумливо улыбнулся, глядя на брата, – точнее одиннадцать бойцов и один трусливый сопляк. Перестань позорить наш род, и делай, что я сказал. А по дороге ты мне расскажешь, что там за благородная принцесса, которая похожа на циркачку.
Глава 2
Земли Нежити. Станислав Приземцев.
Боль во всём теле дала понять, что я жив. Мало того, меня куда-то несут. Неспешно так, размеренно — раз-два... раз-два... Крепко стиснутые запястья и лодыжки, покачивание тела в такт движению, не оставляли сомнений.
Разодрал слипшиеся веки, но увидел только кроваво-красные пятна на белом фоне. Постепенно зрение вернулось и моему туманному взору предстали вытянутые руки на фоне ясного неба, за которые меня тащат какие-то уроды. Не то скелеты, обтянутые кожей, не то иссохшие мумии. Они явно разумны, удалось разглядеть на них фрагменты ветхой одежды и даже элементы доспехов. Раздавалось позвякивание металла о металл.
Мне было так хреново, что ситуация не вызвала никаких эмоций — ни страха, ни удивления, только мелькнула мысль, что всё кончится очень плохо.
«Ну и пусть, лишь бы поскорее».
Попытался приподнять голову чтобы увидеть, кто тащит меня за ноги, но сил уже не хватило, и я снова провалился во тьму.
Придя в себя, почувствовал, что лежу на чём-то твёрдом и прохладном. До меня донёсся странный шум и вскоре понял, что услышал чей-то разговор. Показалось, что слух различает лишь шипение и сдавленные хрипы, а смысл слов попадает прямо в сознание.
Один голос — жёсткий и властный, другой — испуганный, явно опасающийся гнева первого.
— Зачем вы притащили этот кусок мяса? Сколько раз говорил — бездарные мне бесполезны. Отнесите его в лабораторию, пусть отберут кровь, сердце, всё что нужно — остальное поднять, сотворить низшее умертвие и приставить к работе. Всё, пошли прочь и не смейте больше отвлекать меня подобными пустяками!!
— Простите повелитель, — голос дрожал от страха, — но с этим человеком всё иначе. Лишь потому мы осмелились... простите, сейчас же унесём!
— Что это значит? говори яснее, червь!