Нехорошо было здесь жить венецианцам. И здесь, как в Константинополе, были теперь генуэзцы. Им принадлежала Кафа, стоявшая на месте нынешней Феодосии. Оттуда они торговали рабами.
Отношения генуэзцев к татарам были полувассальные, и в 1380 году[26], восьмого сентября, им даже пришлось на Дону участвовать в бедственной для татар битве против русских. Но до того дела в описываемую пору оставалось еще сто двадцать лет.
Братья Поло передали свой дом в Солдайе одному монастырю и поехали на Восток.
Ехали по Крымской земле.
Около самой Солдайи находился город Солхат[27] — нынешний Старый Крым, что стоит и сейчас на Симферопольском шоссе. Город этот тогда был так велик, что всадник едва мог объехать его на хорошем коне за полдня.
Храмы города покрыты были мрамором и порфиром[28].
Отсюда шли караваны по всему миру. Здесь стояли гостиницы, и в них жили люди, привезшие к Черному морю ценные товары, часто неизвестно где сработанные, обычно купленные из вторых рук. Известно было, что от Солхата до Китая путь обходится около двух тысяч рублей золотом на человека. Да к этому еще надо было прибавить рублей полтораста на голову вьючного скота.
Братья Поло ехали крытыми повозками, запрягая в повозку по три верблюда.
Ехали медленно.
По дороге стояли замки. Всего путешественники в Крыму проехали мимо сорока замков и городов. Почти в каждом замке был другой язык или наречие. Были замки генуэзцев, греков; был каменный город, вырезанный в скале, — в нем жили евреи. В некоторых замках жили готы[29].
В Крыму готы жили с III века. Их было около трех тысяч. Первоначально они находились в зависимости от византийцев, потом от половцев и затем от татар. В «Слове о полку Игореве» упоминаются готские девы, которые звенят русским золотом, захваченным половцами.
Ехали братья Поло мимо готских и генуэзских замков. Миновали Перекоп[30]. Прошли через склады соли, известной тогда по всему миру. Вступили в степь.
Проехали мимо курганов, на которых стояли каменные изваяния, увидали могилы куманских вождей. Над могилами висели конские шкуры.
Татары не трогали могил, потому что боялись мертвых больше, чем живых.
Ехали братья Поло степными дорогами дальше.
Жаворонки пели над головами. Солнце палило. Звенела вокруг степная трава.
Встречались башни из кирпичей, кое-где каменные дома, хотя камней нигде не было видно. Встречались погребения — большие площади, выложенные камнями, одни круглыми, другие четырехугольными, и по четырем сторонам света — четыре высоких каменных столба.
И опять степь, и в степи курган, и над курганом жерди, и на жердях шестнадцать шкур лошадиных — по четыре с каждой стороны; рядом в маленькой чашке стоит кумыс.
Монголы заняли страну.
Половцы были разбиты. Они умирали в Крыму с голода, ели листья, ели траву, но монголов вокруг было немного, и половцы кочевали в степях. Сменились только господа в кочевьях.
Степи были обширны. Народы терялись в них, смешивались, как мешается трава на лугах.
Купцы шли дальше по долгим своим дорогам.
Купцы попадают в беду
Следом за братьями Поло в повозках везли товар, провизию, тюфяки для ночлега. Сперва обоз шел на Дон.
Отсюда караванный путь, изъезженный уже многими купцами, вел до города Сарая[31]. Считали, от Дона до Сарая двадцать пять дней пути на быках и еще двенадцать дней. Дойдя до большой реки, нужно было пройти один день водою вверх, чтобы попасть в столицу хана. Оттуда на реку Яик — восемь дней. Оттуда двадцать дней ходу до столицы Хорезма на Аму-Дарье. Оттуда тридцать пять — сорок дней до Фарабата в Туркестане. От Фарабата до Старой Кульджи сорок пять дней караваном. Потом семнадцать дней до Хами. И оттуда до Желтой китайской реки сорок пять дней верхом…
Так ходили тогда купеческие караваны; шли медленно, меняли в дороге товар; брали в России лен и полотно, везли в Китай.
Но братья Поло, дойдя до Дона, подсчитали доходы и расходы и решили пока что в Китай не ехать. Они пошли на реку, которую звали Ра, потом Итиль, а теперь называют Волгой.
Там стояла ставка великого золотоордынского хана.
Братья Поло увидали на Волге разоренные села русских, булгар. Но Волга, великая река, не была пуста.
Люди торговали. По Волге шли барки; везли не только меха соболей, горностаев, хорьков, ласок, куниц, лисиц и бобров — везли также свечи, и стрелы, и кору, нужную для дубленья, и рыбий клей, и моржовый зуб, и мед, и березовую кору, и орехи.
26
Речь идет о Куликовской битве, произошедшей 8 сентября 1380 г. близ впадения р. Непрядвы в Дон. На стороне монголов принимали участие в битве и генуэзцы — крымские вассалы монголо-татар.
27
Солхат, или Салкат (ныне Старый Крым), — в ХШ в. столичный город, построенный на месте старого гото-хазарского поселения Солхат. Город был населен татарами, аланами, русскими, армянами, греками и итальянцами. В городе были великолепные здания, например дворец Батыя, построенный в 1252 г., мечеть 1288 г., построенная уроженцем Крыма, египетским султаном Мамелюк-Бейбарсом, и мечеть хана Узбека 1314 г. В конце XV в. столицей Крымского ханства стал Бахчисарай, а Солхат окончательно захирел. В XVII в. от Солхата остались одни развалины.
28
Порфир — «пурпурный», горная порода с крупными кристаллами, вкрапленными в основную массу; применяется как строительный камень.
29
Готы — одно из древнегерманских племен, переселившееся в начале новой эры со своей родины Скандинавии, о. Готланда, на южное побережье Балтийского моря. Во второй половине IV в. готы разделились на две группы племен: на западных (вестготов, или визиготов) и восточных (остготов, или остроготов, грейтунгов).
В Крыму готы объявились еще в середине III в., заняв территорию от Судака до Балаклавы. Они быстро попали под экономическое и культурное влияние Византии, приняли христианство в его византийской форме. В горном Крыму создалась своеобразная гото-греческая культура. Готское княжество перестало существовать только во второй половине XV в., подвергшись разгрому вместе с генуэзцами со стороны турок и крымских татар. Остатки готов слились с греками и татарами. Сейчас о готах в Крыму напоминают лишь названия некоторых местечек, таких, как, например, село Гота с его голубоглазыми, русоволосыми жителями — потомками готов.
30
Перекоп — перешеек, соединяющий Крымский полуостров с материком; еще в начале новой эры с военно-оборонительной целью был перекопан рвом от Черного моря до Сиваша. Он защищал Боспорское царство в Крыму от набегов степных кочевников. Тюркское название перешейка — Op-капу («ор» — ров, «капи» — ворота). Еще в XVI в. и даже в начале XIX в. эту местность в России называли Перекопь.
31
В нижнем Поволжье во второй половине XIII в. было два крупных монголо-татарских центра, известных под именем Сарай (оба на р. Ахтубе — левом рукаве Волги). В южной части — Сарай-Бату, или Старый Сарай, основанный Батыем в 40-х годах XIII в. В северной — Сарай-Берке, или Новый Сарай, основанный Ханом Берке. Столицей Золотой Орды при Берке оставался Старый Сарай, и только в начале XIV в. она была перенесена в Новый Сарай.