Первый обмен ударами длился не больше минуты, а холм, на котором мы стояли, уже покрылся огромным количеством глубоких рытвин. Тут и я постарался, и Ален. Мне приходилось постоянно находиться в движении, чтобы не подставляться под удары противника и при этом атаковать самому, безуспешно пытаясь пробить защиту противника массой хитроумных конструктов. Фобер в свою очередь, оставался по большей части на месте, атакуя точечными, но крайне опасными заклинаниями, чудовищной мощи.
Такое противостояние длилось несколько долгих минут, но в какой-то момент Алену, видимо, надоело со мной возиться, и он принялся готовить что-то по-настоящему серьезное. Мужчина замер на пару секунд, выдержал попадания нескольких заклинаний, болезненно поморщившись при этом, развел руки в стороны, сосредоточил на мне взгляд и резко соединил ладони.
Едва только Фобер остановился, я понял, что скоро последует действительно мощный удар, и попытался сбить каст, но тщетно — защита противника оказалась крайне прочной. После хлопка Алена в мою сторону устремилась стена бурлящей плазмы, уйти от которой не получилось бы при всем желании — стена раскинула свои крылья на многие метры в стороны и продолжала расширяться, становясь с каждым метром все больше и больше. Вариантов у меня было два — понадеяться на свою защиту или придумать что-то еще, я выбрал второй.
Оттолкнувшись от земли как можно сильнее, я позволил магической силе подхватить мое тело, и свечкой взмыл в осеннее небо, после чего просто завис в воздухе, наблюдая за тем, как волна плазмы буквально съедает холм, превращая его вершину в озеро бурлящего камня.
Судя по всему, Ален моего маневра не заметил. Он с напряженно осматривался по сторонам, готовя новый удар, однако взглянуть наверх мужчина не догадался.
Появившуюся передышку я решил использовать с максимальной пользой. Пусть удерживаться в воздухе было довольно сложно, но это давало мне время для подготовки новых заклинаний. Все мои заготовки уже были использованы и боезапас требовалось пополнить, чем я и занялся. Пока одна половина сознания следила за Аленом, стараясь держатся у него за спиной, вторая в скором темпе собирала магические конструкты, которые чуть позже предстояло воплотить в реальности.
Кажется, Ален находился в недоумении. Окружив себя плотным энергетическим коконом, мужчина ходил по остывающей лаве, пытаясь понять куда я делся. Судя по всему, в мою кончину он не особо верил, а может ощущал мое присутствие через колебания магического поля. Так или иначе, но Фобер чувствовал подвох, впрочем, даже в таком случае мой следующий удар, пришедший сверху, оказался для него настоящим сюрпризом.
В свою атаку я вложил все, что только мог. Все, что знал и чему научился за последнее время. Одна часть заклинания рвала на куски защиту врага, другая пыталась вытянуть из нее энергию, а третья стремилась создать в щитах маленький канал, через который пройдет дополнительный магический конструкт. Такой жуткой смеси заклинаний должно было хватить для любого другого мага, но Ален каким-то чудом смог ее выдержать. Земля под ним просела на несколько метров вглубь, в воздух поднялось огромное количество пыли и пара, но все бестолку. Как гребаный супермен, этот гад спокойно выдержал атаку, дождался пока я выдохнусь, и не спеша поднялся в небо, зависнув неподалеку от меня.
— А ты силен, — раздался его голос. — Не ожидал.
Похоже, моя атака все-таки не прошла для Алена без последствий. Защита его явно потускнела, а сам он выглядел несколько обескуражено. От прежнего снисходительного высокомерия не осталось и следа.
— Может разойдемся миром? — спросил я. — Тебе Европа, мне север, и все довольны. Мир, дружба, жвачка.
— Я сильнее тебя, ты это чувствуешь и боишься. Рано или поздно, твои силы иссякнут, и ты умрешь. К тому же, мне доставляет удовольствие этот бой. Последние два князя не смогли отразить даже первый удар, а ты держишься вот уже несколько минут. Впечатляет.
Пока Ален болтал, я со всей возможной мне скоростью создавал новые заклинания, вытягивая энергию астрала, так что время на моей стороне, хотя не исключаю, что противник в данный момент делал тоже самое.
— А уж меня-то как впечатляет, — усмехнулся я.
Внезапный удар Алена едва не уронил меня на землю. Левитация требовала кучу сил и концентрации, так что приходилось очень постараться, чтобы не рухнуть вниз на раскаленный камень. Энергии для полета у меня оставалось еще минут на десять, после чего я полностью исчерпаю резервы, оставшись без защиты. Так что атаковав противника несколькими мощными, но все такими же безрезультатными заклинаниями, я постарался разорвать дистанцию, и аккуратно спустился на землю. Ален сделал аналогичный маневр, видимо держаться в воздухе было тяжело даже ему.