— Ты можешь идти, — произнес я, тщательно подбирая слова Единого Языка. — Иди!
Девушка сжалась, потирая запястья. Наконец она нерешительно спросила, не поднимая глаз:
— Куда… идти?
— Куда хочешь, — пожал я плечами и как можно красноречивее обвел горизонт рукой. — Я тебя отпускаю!
Я ожидал, что девушка обрадуется, однако все произошло наоборот. Она неожиданно снова встала на колени и свела руки за спиной. Опустила голову:
— Танцующая просить подарить ей легкую смерть…
— Что? — удивленно отшатнулся я. — Я не собираюсь убивать тебя. Иди куда хочешь! Ты свободна!
— Танцующая умирать здесь, — медленно, раздельно произнесла девушка. — Нет еды. Нет оружия. Нет людей. Здесь жить Черви. Пусть новый хозяин подарить ей легкую смерть!
Она подняла на меня глаза — большие, миндалевидные, весенне-зеленые, как у Травинки, они выделялись на худом остроскулом лице. Из глаз текли слезы, оставляя на щеках грязные дорожки, тонкие губы некрасиво дрожали.
— Пусть новый хозяин подарить Танцующей быструю смерть… Во имя Той-Кто-Творит…
Да, пожалуй, без оружия, еды и снаряжения девушка не сможет самостоятельно выбраться из Расколотых Земель. Да и куда ей идти? Она изгой, ей некуда возвращаться, легкая и желанная добыча для первого встречного. Танцующая понимает это гораздо лучше меня, и она не хочет медленно и мучительно умирать от голода или становиться добычей инсектоидов. Это логично, но вот так просто просить себя убить — это шокировало, ибо означало, что ценность собственной жизни для пленницы очень невелика.
— Я оставлю тебе немного еды и воды. До Круга два дня пути, ты сумеешь выбраться, — предложил я, показывая в сторону далеких гор, окутанных синей дымкой. Где-то там находился перевал, Западный Пост и наш фригольд…
— Юки просит… оставить ей один нож, — медленно произнесла Танцующая.
Я молча бросил к ее ногам потрепанный рюкзак Кирка. Внутри было его личное барахло, фляга, сверток с едой и кинжал, взятый с пояса Клыка. Длинный, зазубренный с одной стороны, он выглядел неплохим оружием. Остальным обзаведется сама… если захочет выжить. Искоса наблюдая за ней, подошел к мертвому Восходящему и обнажил его волосатое предплечье. Да, шляпка гвоздя серебрилась пониже запястья. Вот только как его забрать — выковырять с помощью ножа, что ли?
Танцующая, не вставая с колен, заглянула в рюкзак, извлекла оттуда нож и вытащила его из ножен. Я продолжал держать ее в поле зрения, чтобы избежать неприятных сюрпризов. В следующий миг девушка уперла острие себе в середину груди и решительно надавила обеими руками на яблоко рукояти.
Я оказался быстрее. Пинком вышиб нож у нее из рук, не позволив прикончить себя на моих глазах. Девушка вскрикнула, на ее груди осталась длинная диагональная царапина, тут же заалевшая потеками крови. К счастью, неглубокая — я успел вовремя. Не чинясь я прижал ее к земле, вколол антидот из своей аптечки, свел края и забрызгал рану кровоостанавливающим спреем. Затем ввел регенератор. Кровотечение тут же остановилось, ее жизнь была вне опасности — разрез быстро заживет, даже ничего зашивать не нужно. Танцующая не сопротивлялась, только вздрагивала и тихо всхлипывала. Мне стало ее жаль — девушка походила на бедного загнанного зверька, потерявшего смысл существования.
— Какого черта ты творишь? Тебе что, не нужна свобода?
— Почему? Почему ты не дать мне умирать быстро? — всхлипнула девушка в ответ.
— Ты мне не нужна, но это не значит, что ты должна умереть!
— Юки нужный быть. Брать с собой, Танцующая будет служить! Будет стараться! Раздавленный Клык был доволен… Танцующая нужный быть новому хозяину. Она уметь готовить пищу. Уметь стрелять. Уметь разделывать зверей. Уметь танцевать. Уметь любить мужчин, — всхлипнула девушка, умоляюще глядя на меня. — Хозяин… хозяин, Юки знает, куда шел Клык! Она знать его секрет! Она рассказать все!
— Хм… ну давай, рассказывай, — заинтересовался я.
— Клык искал Сияющую Колонну. У Клыка быть Предмет, он вел его… Клык купил Юки, она из Теней, — быстро, с нотками страстной надежды заговорила пленница. — Юки знать короткий путь, знать тропы своего Народа, знать, где идти и где ночевать… Юки проведет нового хозяина, если он не прогонит ее…
— Но почему ты не хочешь стать свободной и сама уйти, куда хочешь?
— Куда идти? Танцующая изгой. Не Восходящий, не воин… Юки трэль. Черви убивать меня. Тени убивать меня. Другие изгои опять торговать или убивать меня! — с отчаянием проговорила девушка. — Без хозяина Юки умирать. Новый хозяин не изгой. Он сильный, он убил Клыка… Я видеть…