— В чем будет заключаться моя помощь? — мысленно спросил я. — Я не готов давать клятвы вслепую!
— Это мудро, но тут нет обмана, клянусь Кровью Тысячи, — согласился голос. — Ты поможешь мне обрести новое тело, когда придет время.
— Согласен, если мое останется при мне, — подумав, кивнул я.
— Так и будет, ювейн. И еще нам нужно придумать, как объяснить твои изменения вашему Народу. Ты ведь теперь слабая бронза…
А вот это и правда проблема. В Домене он использовал кучу Рун, подняв Тело, Разум и Дух до десятой звезды. Их развивать было больше нельзя, но у меня появилось девять новых Атрибутов, по три в каждой ветке. Например, Тело теперь выглядело так:
Физионика (бронза) 0/10.
Моторика (бронза) 0/10.
Телесность (бронза) 0/10.
Значит, Физионика, Моторика, Телесность? В Атрибутах Тела я был перфектным деревом, но еще не открыл первую бронзу, поэтому все они были неактивными, с нулем звезд, и я даже не мог посмотреть, на что конкретно они влияют. Но тем не менее — мой внешний вид серьезно изменился. На седьмой звезде Тела я был атлетически сложенным юношей с хорошо развитыми мышцами и без капли лишнего жира, но сейчас превратился в очень крепкого мужчину. Плечи как будто расширились, руки и ноги стали толще и бугрились внушительной мускулатурой — та самая суровая мужская стать, которая набирается годами тренировок, долгих выходов, жестоких физических упражнений и испытаний — пришла ко мне мгновенно. Тот Сигурд, что упал в капсуле, и Сигурд, вышедший из Домена, разительно отличались. Увидят ли изменения обитатели фригольда? В одежде вроде бы не особо заметно, однако многие уже видели меня голым и полуголым — в спальне, в медкоме, в очистителе, скрыть изменения от любопытных глаз вряд ли удастся!
— Есть один выход… Младшие без стигмата не могут поглощать Звездную Кровь, однако есть обходной путь, — заговорил голос. — Существа, Травы, Минералы, которые ее содержат, постепенно напитываются ей… Если поглощать их или приготовленные на их основе экстракты, даже тела младших начинают изменяться подобно тому, как изменяются тела диких существ, содержащих Звездную Кровь. Этим нельзя управлять… так иногда появляются на свет дикие Восходящие. Наблюдатель уничтожает диких Восходящих, потому что они не могут контролировать свои способности. Ты не дикий Восходящий, но можешь притвориться им. Ты не понимаешь меня, ювейн?
Да нет, я его прекрасно понял. Значит, человеческое тело может мутировать под действием Звездной Крови? Наверное, поэтому снадобья, приготовленные из Трав Говорящей, предназначены только для Восходящих… И мои физические изменения можно будет объяснить такой мутацией, особенно если придумать правдоподобную историю. Ну что ж… это в некотором смысле выход.
— Ваши Восходящие должны знать, что такие изменения не происходят сразу, — предупредил голос. — Должно пройти время… пять, семь, десять древодней, чтобы появились первые признаки. Но лучше — больше. Нам лучше не возвращаться во фригольд прямо сейчас, ювейн.
А вот это было уже плохо, хотя сама дорога, по моим прикидкам, займет три-четыре дня. Если больше — то как мне продержаться здесь?
Найдя удобное местечко, я еще раз провел ревизию имущества в своем крипторе. Палатка и спальный мешок остались в лагере, в хранилище имелась запасная одежда, снаряжение альпиниста, распотрошенный медпакет, средства личной гигиены, набор походной посуды, полупустая фляга, а также всякая мелочь: старые ботинки, бечевка, защитные очки, пара ножей, куча иголок найтволка, собранных еще у озера… Очень негусто для автономного существования. В карманы разгрузки были рассованы магазины к «Суворову» — десять штук — и одна термическая граната — часть этого добра я забрал с тела Мигеля в Гнезде. В одном из отделений вдруг нащупал нечто необычное — и вытащил на свет черный браслет криптора, точно такой же, как и мой, разве что изрядно поцарапанный и заляпанный засохшей кровью.
Криптор Мигеля, а я за всей кутерьмой ведь совсем забыл о нем!
Осторожно очистив браслет, я прикоснулся к активатору. К счастью, мой погибший товарищ не использовал днк-ключ или пароль, видимо — не опасался воровства, и экстрамерное хранилище открылось сразу.
Глава 2
Живем!
По крайней мере, какое-то время. Внутри нашлось немало ценного:
1. Запасной «Варриор» без нагрудной кирасы.
2. Отличный налобный фонарь.