– Надо думать, Дерок здесь побывал. Ваша шайка этим трактиром не пользовалась, змеёныш?
– Нет. Мы в этих краях всего два раза бывали. На предыдущем перекрёстке налево сворачивали.
Игун заглянул в хранилище трактирщика, где не отыскал ничего ценного. Вернувшись в зал, он произнёс:
– Здесь точно был Дерок. Уже неплохо, значит, мародёр добрался сюда целым. И, скорее всего, до сих пор жив.
Ратибор тем временем убедился в крепости ставен, которые им очень пригодятся ночью. Вкупе с мощными стенами и крышей трактир производил впечатление надёжного убежища.
Игун вызвался поохотиться. Ратибор отговорить товарища не смог, но спустя час драконид вернулся невредимым, да ещё и притащил тушу тетерева. Ощипать и зажарить добычу было делом недолгим. В трактире нашёлся и вертел, и кое-какая посуда, так что Ратибор с Игуном могли поужинать с комфортом. Когда поднос с жарким лёг на стол, турич направился к Янфату.
Понуро сидящий в углу драконид поднял голову. Приблизившийся к нему Ратибор сказал:
– Садись за стол.
Янфат согласно кивнул и неловко занял место на табурете. Игун неодобрительно глянул то на Ратибора, то на пленника, но спорить не стал. Троица приступила к тому виду трапезы, когда едоки стараются есть молча и жевать тише.
Двери и окна были заперты на засовы, рядом с камином высилась стопка дров про запас. Путники спрятались в трактире надёжнее, чем улитка в панцире. На улице слышался лишь шелест ветвей на ветру. Спокойствие всё копилось, пока не привело к расслабленности. Игун позволил себе вздох и мечтательный шёпот:
– Представляю, каково будет вернуться. Я почти позабыл дом. Сейчас мне и этот блядский кабак кажется уютным. Чего уж говорить о мягкой постели и тёплой ванне. А ведь у меня всё это было.
По молчаливой задумчивости турича Игун понял, что мысли у того схожие. Немая солидарность подстегнула драконида обсуждать грёзы и дальше:
– Мне придётся перебраться на новое место. Дома меня могут узнать и отправить на суд к ангелам. Вот уж суки крылатые, без понятия, спрячусь ли от них в Драконовом Царстве.
– Так вы намерены отыскать способ вернуться в Пять Земель? – спросил Янфат.
– Тебя это не касается. Жри молча.
Но Янфат уже не мог бросить разговор:
– Я считаю глупым возвращаться туда, где тебя называют преступником.
– Я невиновен, – шёпотом прорычать Игун.
– Все говорят, что невиновны. Но стоит копнуть, выясняется, что за каждым изгнанником есть грешок.
– Да, закон я нарушил. Но наказание заслужил денежное, причём небольшое. А прихотью ангелов проступок мой раздули до изгнания.
Янфат еле заметно покачал головой, чем необычайно разозлил Игуна. Драконид захотел вскочить и ударить змеёныша, но остановился, боясь нашуметь. Пока Игун прислушивался, Янфат продолжил:
– Может и так, но что толку тебе возвращаться? Прежней жизни уже не будет. Дабы угодить Джовите, от тебя отвернутся даже друзья.
– От тебя, змеёныша, отвернутся. Кому ты, дикарь, там нужен?
– У меня тоже был дом и хорошая служба…
– Но у тебя не было Родины! Сперва ты бежал из пустыни, а потом тебя выгнали из Драконова Царства. А ты и рад смириться.
– Потому что я остаюсь собой. Место не делает меня другим.
– Стоит ли удивляться? В твоей жизни едва ли было что-то ценнее песочка. Вот ты и не видишь разницы между дворцом и деревней под скелетом. Истинные дети драконов не станут жить рядом с костями.
Игун переглянулся с Ратибором, словно в поисках поддержки, а затем бросился на Янфата с новыми нападками:
– Я же не собираюсь радоваться тому, что судьба швырнула мне подачку. У меня был дом, была семья, я служил судьёй. Ты хоть представляешь себе, кто такие судьи? Я был выше статусом, чем казначеи, чем генералы! Так что отняли у меня многое. И я верну своё, чего бы это ни стоило, просто потому что это было моим. Моим домом и моей Родиной.
Янфат не поменялся в лице. Слова Игуна не тронули его, так как были далеки от его мировоззрения. За это змеёныш удостоился мерзкого взгляда – безмолвного обещания пустить Янфату кровь. Ратибор не в первый раз увидел в Игуне разбойника, никак не способного спасти кому-то жизнь.
– А ты что скажешь, Ратибор? – спросил Игун. – Согласен, что дом стоит того, чтобы в него вернуться?
– Я не знаю, что стало с моим домом. Что учинили ангелы, во что превратили наше княжество.
– Для тебя ещё не всё потеряно в Пяти Землях. В Туричское Княжество возвращаться опасно, но ты можешь наняться телохранителем в Драконовом Царстве. Купцы охотно берут туричских воинов и про их туманное прошлое не спрашивают.
– Мне этого не надо. Я намерен вернуться и освободить земли туричей от ангельского гнёта.