— Ты ведь сама читала описание способности. Если продолжишь в том же духе, рискуешь выжечь собственный мозг.
— Без особой на то необходимости, я предпочту не прибегать к этому методу… никогда. Это… слишком неправильно.
— Но в таком случае шансы на выживание детей в этом мире крайне низки.
— Пока они живы, всегда будет надежда, — улыбнулась в ответ женщина.
При условии, что Лидии Васильевне удалось спасти изначально обречённых сирот, подобный аргумент было трудно парировать. Да и если честно, то мне и не особо хотелось этого делать.
Возвращаясь к изначальному вопросу женщины, то, учитывая её общий потенциал, возможность оказать той услугу выглядела достаточно соблазнительно. Если Лидии удастся выжить, то пройдёт не так много времени, прежде чем она твёрдо станет на ноги.
Обладая синергией Метки и изначального Ядра, она легко может возвыситься в новом мире и занять достойное место среди прочих Пробуждённых. Помощь такому человеку — более чем выгодное вложение. Вот только, именно осознание чужого потенциала заставило меня покачать головой в ответ на просьбу. Здесь и сейчас моя главная цель — обретение собственной силы.
— Залог моего выживания — охота. Продолжая следовать за тобой, в итоге, я расстанусь с собственной жизнью. Впрочем, твоих собственных сил должно быть более чем достаточно, чтобы не умереть, — я специально сделал акцент лишь на собственном выживании женщины, — достаточно придерживаться ряда относительно простых правил.
С момента встречи со стариками, я не поднимал тему выживания, ведь был уверен, что пара обречена. Но теперь, увидев силу Лидии Васильевны, я изменил мнение.
Кроме того, как и в случае с Двупалым, учитывая характер женщины, она стоила того, чтобы я потратил время. Ведь Лидия, без сомнений, положительно повлияет на статистику выживших.
Спонтанная лекция растянулась на четверть часа, при этом я большую часть времени наблюдал за улицей через окно. Объясняя общие моменты относительно Системы и новых правил выживания, я выдавал точные знания за собственные домыслы и догадки, разбавляя те редкими и не опасными «ошибками».
Решив, что рассказал достаточно, я вернул женщине ключи от машины. Пусть без «прикрытия» со стороны военных поездка на транспорте представляла определённую угрозу для Лидии Васильевны, но на своих двоих она могла спасти потенциально выживших детей только одним способом — через поглощение, чего женщина совсем не хотела.
В сложившейся ситуации, откровенно говоря, любой из вариантов выглядел весьма сомнительно. Собственно, озвучив эту простую мысль, я предоставил Лидии Васильевне самостоятельно принимать решение, после чего переключился на Мамашу.
Достав скальпель, которым совсем недавно иссекали моё собственное плечо, я подошёл к телу Мутанта, после чего вонзил лезвие в раздутый живот-пузырь. Пусть Мамаша не носила никого в утробе, подобное зрелище оказалось слишком жестким для Лидии Васильевны — если до этого момента та не решалась уйти, осознав, что я начал делать, женщина не рискнула задерживаться.
— Молодой человек, возможно, мои слова прозвучат как упрёк, тем не менее, надеюсь, вы к ним прислушаетесь: сила без цели, ничего не стоит.
— Как по мне, выживание — более чем достойная цель.
— Возможно… но, мне кажется, что ты способен на большее, — одарив меня несколько неловкой, но вместе полной уверенности улыбкой, Лидия ушла.
Поначалу, слова старушки вызвали лишь усмешку. Обретение силы, месть, избавление от Клейма — у меня хватало целей. Вот только чем больше я размышлял, тем незначительней казались эти планы. Впрочем, подобные мысли задержались в моей голове ненадолго. Прежде всего — обретение силы. Обладая должной силой, никогда не поздно будет обрести благородную цель. Естественно, если на то появится подобное желание.
Отбросив ненужные размышления, вновь сосредоточился на трупе Искажённой. В силу особенностей эволюционного пути Мамаши, в плане личной силы, считались довольно слабыми Мутантами. Большинство их внутренних органов ничего не стоили, но, это полностью компенсировалось ценностью «утробы».
Будучи местом инкубации существа, чей потенциал мог оказаться соизмеримым с Альфой, даже в отрыве от основного организма, этот орган обладал целым рядом полезных свойств. Причём пользу из него могли извлечь не только Пробуждённые.
В теории, поместив змееныша в инкубатор, я легко мог подтолкнуть того к ряду эволюционных скачков. Правда, учитывая врождённый потенциал последнего, подобный ход будет излишним. При таком раскладе лучшим решением станет приберечь «утробу».