Орудуя лезвием в течение получаса, мне удалось отделить «пузырь» от тела Мамаши, не повредив в процессе ценный трофей. Сочащийся телесными жидкостями орган мог привлечь ненужное внимание на улице, так что пришлось наведаться в столовую, где я разжился несколькими пакетами и рулоном пищевой плёнки.
Лишь плотно упаковав «утробу» и завернув ту во множество слоёв, переложил получившийся свёрток в рюкзак. Последний успел к этому изрядно опустеть, так что компоновкой проблем не возникло. Только после этого я активировал Чип на теле Мамаши — пусть выстрел Лидии и снёс Мутантше приличный кусок головы, основание шеи и затылок, по большей части, уцелели.
Изрядно потрёпанное тело не могло дать много Эфира, но, учитывая количество требуемой для Пряжки энергии, пришлось ждать.
В процессе попытался выползти наружу змееныш, учуявший свежее мясо, но я моментально вернул его за пазуху. В целом, для мутировавших зверей, искажённая плоть являлась едва ли не идеальным прикормом, но, стоило учитывать потенциальное влияние конкретного вида на организм рептилии. Весьма сомнительная перспектива иметь компаньона, который усвоил часть генетического кода Мамаши.
Прежде чем покинуть Дом Ребёнка, я вновь осмотрел улицу. Шум, запах крови и последующее отступление Лидии Васильевны, наверняка, должно было привлечь внимание Искажённых. Тем не менее, единственным «гостем» оказался одинокий Выродок, причём тот брёл явно в другое место и просто проходил мимо приюта.
У подобной странности могло быть несколько объяснений, причем большинство вариантов могли мне принести определённую пользу, точнее возможность.
Убедившись, что «утроба» упакована достаточно герметично и выбравшись на улицу, я последовал за Искажённым, держать на расстоянии от Выродка. Вскоре, мы добрались до небольшого дворика с несколькими пятиэтажками.
Словно став на след жертвы, Искажённый ускорился, скрывшись в одном из домов — дверь в подъезд оказалась повреждена, так что любая тварь могла спокойно входить и выходить из здания.
Учитывая, что внутри могли находиться десятки Искажённых, я не спешил следовать за Выродком, вместо этого решив немного выждать и исследовать пятиэтажку с безопасного расстояния.
Спустя пару минут наблюдения, я так и не услышал никаких звуков борьбы и вообще шума, что совсем не вязалось с явно «вставшим на след» Выродком. Кроме того, за это время в доме скрылся ещё один Искажённый.
В процессе более детального осмотра дома, я так же понял, что тот был «мёртвым» — без каких-либо признаков выживших внутри. Конечно существовала небольшая вероятность, что сохранившие разум жильцы предпочли забаррикадироваться в квартирах и не привлекать внимание, вот только шансы этого стремились к нулю.
Воспользовавшись Линзой и более детально осмотрев дом, мне удалось найти подсказку. Одно из окон на пятом этаже оказалось полностью заросшим растениями. Поначалу я принял те за штору.
Догадываясь, кто именно мог стать причиной аномального поведения Выродков, я стянул шлем-маску и балаклаву, после чего принюхался. Пусть и не сразу, но мне удалось почувствовать едва заметный, сладковатый аромат.
Уловив запах, я сразу открыл панель Аналитического Модуля — тот показывал расширенную информацию об организме. Пусть на текущем уровне устройство позволяло отслеживать лишь общие данные, этого было более чем достаточно.
В целом, практически все параметры находились в пределах нормы, но, вместе с тем, один из пунктов гормонального фона проходил по верхней границе. Весьма примечательно, что наибольшее отклонение касалось кортизола — секрета, избыток которого мог привести к агрессии.
Пусть на данный момент изменения носили поверхностный характер, следовало учитывать, что я нахожусь под воздействием всего пару минут. Кроме того, относительно высокий Эволюционный Уровень так же играл немаловажную роль. Анализируя колебания показателей, я спокойно мог находиться в этой области около пары часов, а вот обычный человек начнёт себя неадекватно вести через тридцать-сорок минут.
Источником опасного запаха, в теории, мог быть Искажённый, но, как правило, подобного метода охоты придерживались мутировавшие растения.
Зная что именно ждёт меня в доме, я больше не медлил. При правильном подходе эволюционировавшее растение могло принести немало пользы.
Стоило войти в дом, запах стал более насыщенным и к сладости добавились гнилостные нотки. Пусть я и знал, где примерно находится растение, спешить не стал, вместо этого обследовав первый этаж.