Аномалии затронули и лицо твари, отчего её глаза оказались на разном уровне, а из перекошенной и неспособной полностью закрыться пасти тянулось несколько ниточек слюны.
Увиденное создавало впечатление, что у Искажённого серьёзно повреждён мозг и тот явно обделён интеллектом, что было весьма иронично, ведь этот урод, скорее всего, являлся представителем Пути Разума от мира обращённых. Пусть Тварь и походила на покалеченного Выродка, на самом деле, находилась на более высоком витке эволюции.
Собственно, воспользовавшись Линзой, я вскоре подтвердил догадку — особь имела статус Мутанта, причём третьего уровня. Урод сумел серьёзно отожраться всего за одну ночь. К сожалению, разглядеть более подробную информацию мне не удалось.
Как оказалось, не я один обратил внимание на нового гостя — сладковатый запах, пронизывающий всё здание, стал быстро «затухать». Подобное могло произойти лишь по двум причинам. Первое — растение эволюционировало, при этом в процессе преображений видоизменилось его «приманка». Второе — плющ намеренно снизил количество выбрасываемой в воздух пыльцы.
Видимо, инстинкт плюща подсказывал, что тому не стоит связываться с Мутантом. В целом, разумный ход, особенно для растения, вот только я не собирался просто стоять в стороне.
Разбив одно за другим несколько окон, я создал достаточно шума, чтобы привлечь внимание Мутанта к пятиэтажке, даже если тварь умудриться потерять след. Ну а внутри здания было достаточно пыльцы, чтобы тварь не сбилась с пути.
Убедившись, что Искажённый заглотил наживку и продолжил брести в сторону пятиэтажки, я перебрался в общий коридор третьего этажа, где и принялся ждать. Мутант показался лишь спустя семь минут — скорость явно не входила в число его сильных сторон.
Притаившись неподалёку от лестничной площадки, я позволил Искажённому подняться на пол пролёта, после чего последовал вслед за тварью. В обычных условиях Мутант вполне мог почувствовать моё присутствие, но не сейчас.
Двигаясь под стать твари, я не спешил и, поднявшись на мансардный этаж, как раз застал момент начала стычки между растением и Искажённым. Плющ, закрывший редкие цветки в бутоны, попытался дать отпор вторженцу используя привычную стратегию, вот только та оказалась обречена на провал.
Едва лозы приблизились к ногам Мутанта, тот неуклюже взмахнул рукой, пуская в ход свои особые силы. В следующий миг множество отростков плюща скрутила невидимая сила, сворачивая зелёные отростки в клубок, а после и вовсе сминая те в бесформенную массу.
Тварь использовала телекинез, причём весьма бездумно. Учитывая объём перемолотых лоз, Искажённый потратил огромное количество пси-энергии. Вот только вместо того, чтобы остановиться и передохнуть, Мутант продолжил уничтожать растение.
Закончив с первой партией лозы, Искажённый повторил жест рукой, срывая новый пласт плюща, уже со стен. Правда, одновременно с этим на его деформированном черепе начали вспыхивать лазурные «искры». Именно так себя проявляла концентрированная пси-энергия.
В обычных условиях подобного феномена могли добиться исключительно высокоуровневые существа, либо мощные артефакты. Впрочем, имелись и исключения, причём в их число входили обладатели весьма редкого Ядра — «Маяка», позволявшему носителю поглощать и практически моментально «переваривать» разлитую вокруг энергию эфира.
Подобная способность в руках любого Разумника могла показаться идеальной, вот только на деле у неё имелся серьёзный изъян. Сливаясь с Ядром, его обладатель становился живым проводником, обречённым пропускать через себя огромное количество сырого Эфира, отчего его организм довольно быстро «загрязнялся» и «выгорал».
Собственно, дряхлое и физически слабое тело Мутанта, тому яркое подтверждение. Именно по этой причине любой Разумник предпочтёт не восполнять резерв, опустошая Эфирныекристаллы.
Ходили слухи, что существовал ряд вспомогательных Ядер, способных свести ущерб к минимуму, вот только даже спустя пять лет никто из верхних эшелонов так и не стал носителем аналогичного наследия. А ведь Маяк не входил в число исключительно редких Ядер — по иронии, практически каждое убийство одноимённого Мутанта заканчивалось добычей сомнительного трофея.
В теории, ситуацию вновь мог спасти Расщепитель, вот только следовало учитывать присутствие и мутировавшего растения, чьё Ядро могло навредить. А учитывая наличие достижения «Предел», вероятность заполучить оба наследия разом была крайне велика.
Изначально, я планировал стравить двух тварей друг с другом, а после добить обеих, но, помня о рисках, придётся подстраиваться. Благо, для решения проблемы достаточно пожертвовать малой частью потенциальной добычи. Достаточно позволить одной из тварей прикончить врага и поглотить его Эссенцию, после чего добить победителя.