- Келли, он не стоит того, чтобы выгораживать! Особенно в ущерб собственной репутации!
- Все совсем не так!.. - пролепетала та.
- Даже если и не так, мистер Бишоп сейчас будет уволен. Разумеется, не из-за этой глупой выдумки. Подготовь бланки и занеси их в кабинет.
Мужчины скрылись. Документы об увольнении давно были готовы и лежали в верхнем ящике. Оставалось лишь отнести. Хотя ей и было стыдно перед добрым, безобидным Филлипом.
"Просто не думать об этом!"
- Можешь идти... - недовольно выплюнул босс, и секретарша смылась.
Через минут десять вышел Бишоп.
- Прости, Пип, - она чуть не плакала.
- Ты ни в чем не виновата, детка. Это мой третий прокол.
- Что ты теперь станешь делать?
- Биржа должна найти мне место...Не переживай, в этом мире нет безработных.
- Удачи.
Он кивнул и ушел освобождать стол.
На несколько минут воцарилась тишина.
- Отличная работа, мисс Мид, - высказался Ившем.
Его присутствие все время отвлекало от дела. А эти слова очень смутили. Но она не стала отвечать. Что он понял? Разве догадаешься, что Бишопа заметили на одной демонстрации, а Келли его подставила по заданию босса. Это было легко, как семечку сгрызть. Филлип очень не внимательный человек. Но Ившем, кажется, понял?!
- Бедняга Бишоп слишком... простофиля. Боюсь, он только начал расплачиваться за это.
- Что вы понимаете в этом деле? Кто вы такой? - потребовала она ответа, привстав.
- Келли, детка, я просто стажер, который хорошо видит и слышит.
- Вы слишком стары для стажера! Сколько вам лет? Двадцать восемь? Тридцать? Сорок?
- Я так старо выгляжу? - с наигранным разочарованием спросил оппонент.
По правде говоря, его возраст трудно определялся, как и бывает с людьми до тридцати лет. И выглядел он в офисе так же неуместно, как Келли выглядела бы на морском судне. Как он получил длинный шрам, красующийся на шее? Мужчины Нью-Тауна и синяков-то не имеют. А его манера держаться отличается, как если бы это был... иностранец. С другим менталитетом и воспитанный в других условиях.
- Уж точно не стажером! В вашем возрасте обычные люди трудоустроены.
- Я имею два образования.
Это было редкостью.
Интересно. Тут два основных варианта: нет вакансий или профнепригодность. Если последний... Очень хотелось бы знать, чем он так не угодил, что натворил.
- Знаю, о чем вы думаете, - улыбнулся Ившем, и это было плохо. Нельзя позволять мыслям отражаться на лице. Ее досада его рассмешила. - Все об этом спрашивают! Возможно, вам я когда-нибудь расскажу, - засмеялся он.
- Я не забиваю голову чужими биографиями, - ответила девушка и стала собирать документы. Он чуть смутился, как случается, когда твой смех не поддержали. От злорадства Келли воспрянула духом и пошла за подписями.
Ившем проводил ее строгим, очень внимательным взглядом.
Босс читал свежие газеты, попивая чай. Его безделье было частью плана: с самого начала Келли Мид должна была стать незаменимой, снять с плеч хозяина все заботы, кроме подписей.
- Вот документы для встречи со строительной компанией.
- Что от нас требуется? - лениво, растягивая слова, спросил босс.
- Как обычно: представлять интересы частной фирмы перед государственными структурами. После ланча вы сможете договориться о вознаграждении. Если желаете - возьмете деньгами, а нет - так недвижимостью.
- А что советуешь ты?
- Деньги. А домик, при необходимости, выберете сами. Ведь они предлагают не любой дом Нью-Тауна, а какой-нибудь из их новостроек. Не очень престижные районы, поблизости от молочного комбината и рыбзавода. Тот, что возле рыбзавода, вообще только в планах. Еще ОП заказало несколько высоток. Говорят, население растет.
Келли вспомнила, как соседи выводят из дома детей по утрам. Один или два ребенка. Только слепой или зомбированный поверит, что рождаемость превышает смертность. А новостройки, видимо, просто для отвода глаз и подтверждения лживой статистики. Строительство растянут на многие годы. Кем заселят? Может, выщипнут несколько семей из старых домов.
- Мы же наедине, не говори на "вы".
Она присела на край стола.
- Даже не представляю, как проведу отпуск без тебя.
Вид ног, хотя и скрытых платьем, пришелся боссу по вкусу.
- Иногда мне кажется, несмотря на соблазнительность ты наивна, как дитя. Любому мужчине тяжело смотреть на тебя спокойно, Келли. Если бы ты питала ко мне такую же страсть...