— Не смеюсь, а шучу. — Улыбнулся кениец, а остальные передвинулись поближе.
— Та-ак. Что значит «покорми Мурза»? Мурз — это кто?
— Мурз — это Мурз — объяснила чукчанка и удивленно захлопала глазами. А Тинаш пояснил.
— Когда мы ездили на косплэй, я ей питомца на УНИК подарил. Теперь играется.
— Ну-ка рассказывай — коллеги обратились к Гити и обступили её стол.
— Что за питомец?
— Ну, это… Это кот! И он такой хорошенький! Мне с ним так весело! Он очень высоко прыгает, когда играет с лучиком света, и любит колбаску. А еще разбудил меня сегодня вместо будильника. Замечательный котик!
— А покажешь?
Она, поколебавшись немного, сделала фото стола и кинула всем по сети. На фотографии на краю стола сидел черный котенок и грыз игрушечную рыбу.
— Наверно урчит ещё?
— Да. Песенки мурлычет и урчит как снегоход.
— Почему как снегоход?
— Был у меня в детстве снегоход. Тоже черный и очень красивый, однако. Так я его Мурзом назвала, потому что урчал как котик.
Мы смеялись! Долго и шумно расспрашивали про обоих Мурзов. Напряжение прошедшего дня спадало. Коллеги разбредались по домам. Надеюсь, завтра будет завтра. Основной день переговоров завершен, но представители еще не уехали. «Ведь были схватки боевые. Да, говорят, ещё какие!» Вдруг само всплыло в памяти. И точнее сказать нельзя.
А ночью странный кошмар снова путал мои мысли, искажая реальность. Вдруг президент склонился надо мной и стал говорить, что наш отдел провалил задание, и теперь державе пришел конец по моей вине. И опять голые тела, сплетенные в картину, но я никак не могу разглядеть, что на ней изображено.
Проснулась.
— Трай. Что происходит?
— Тебе снятся сны. Разве нет?
— Сейчас я не сомневаюсь, что это наведенный морок. Но когда я сплю, то не могу разобраться, а когда бодрствую и могу что-то сделать, то нет снов. Нужно проследить за подключением. Скорее всего, это спутанная синхронизация. Значит должна быть в астрале кукла меня — искусно сделанный индив. Его нужно найти. Справишься?
— Постараюсь.
— Тебе мог бы помочь Волк, но без него я буду совсем беззащитной.
— Я попробую без него.
— Трай. Спасибо.
Сегодня снов больше не было…
* * *
Где-то на просторах матрицы.
Лерон
«Ошибка!»
«Ошибка!»
«Ошибка устранена. Проверка системы на наличие ошибок, двадцать один процент.»
Хранитель открыл уставшие глаза. Нужно узнать, как продвигается план.
В то же мгновение хранитель переместился из матрицы в комнату Эрика. Небольшая, но уютная и чистая квартира оставила его равнодушным. Реальность слишком примитивна и зачем люди держатся за свои слабые тела? Парень явно находился в астрале.
— Эрик. Ты справился?
Англ подскочил.
— Дит. Я…
Лерон зарычал.
— Нет. Я не справился. Она в последний момент отвергла меня! Что это значит?! Ты что не мог мне помочь?
— Нет.
— Значит, ты не всемогущ?!
— Я и так дал тебе слишком много, а ты не справился! Взять её была твоя задача! А не моя. А что ты? Решил растянуть удовольствие?!
— А что с ней не так?
— Забыл? Она действующий набит и царица астрала. Сила защищает её.
— И что теперь?
— Теперь нужно идти другим путем.
— Как?
— Тебе достаточно затащить её в астрал и ранить в реале.
— И она потеряет свою силу?
— Да.
— Вот так просто ранить и всё?
— Да. Но у тебя будет только одна попытка. Выполни.
Хранитель переместился обратно в матрицу. Тут запущенный процесс проверки раздражал меньше.
«Глупые людишки. Скорее бы их стало меньше!»
* * *
Елена
Уже через несколько дней после отбытия представителей других государств можно было расслабиться и снова получать удовольствие от работы и от спокойного течения энергий. В волнительном ожидании наблюдать прибытие первых кораблей, вернувшихся с Луча. С улыбкой читать рассказы первых «туристов», посетивших станцию. Просматривать сводки о ремонтных и восстановительных работах. Были и грустные стороны событий. Например, отчёт о вскрытиях найденных тел инопланетян я просмотреть так и не смогла, а из астрала уяснила только одно. Все напавшие были клонами с ограниченным сроком жизни. Их вырастили только для того, чтобы напасть и умереть. Ни победивших, ни побежденных, ни пленных, ни предателей, только безжизненные тела, покрывающие места сражений. Жуткая картина. А как они вооружают своих убийц? Оружие — это ценный трофей, который не должен попасть в руки врага. Или я что-то путаю?… Может оно тоже взрывается?
Страшная догадка поразила моё сознание, заставив лихорадочно искать любую информацию о трофейном оружии и технике, исследуемых на станции и привезенных на Землю.
Наконец, после долгих минут поиска, показавшихся вечностью, нашла краткий отчёт об оружии инопланетян. Потом ещё один и даже один очень полный и развернутый, с фотографиями с разных ракурсов. Но ни в одном не было упоминаний о механизмах самоуничтожения. Камень упал с плеч. Видимо, оружие они ценят больше, чем жизни клонов. Со вздохом отложила просмотры и прислушалась к окружающей рабочей атмосфере.
Ровно дышит сплит система. Тихонько шуршит сервак. Еле слышно работают наши мониторы. Воздух звенит освещением ламп. Я прикрыла глаза. Вот подул свежий ветерок, тронул листья старого дуба и они тихонько зашуршали. Вдалеке поблёскивает река, а в воздухе еле слышно звенит робошар-сканер. Всепогодный купол… Не знаю зачем, но, наверно, тоже нужен. Рядом на траве сидят мои друзья и коллеги. Солнце греет лицо.
— Елена. Елена! Да где тебя черти носят?!
— Я здесь. Привет Руслан.
— Ты чего? Под лампой загораешь что ли?
— Не мешай. Я релаксирую.
— Чего ты там сируешь? Пойдём, я тебе кое-что интересное покажу.
— Руслан… Эх, ну ладно.
Я медленно открыла глаза.
— Ну, вот что тебе в своём отделе не сидится? Ладно, давай показывай, что у тебя там.
— Хм… Там… Или здесь? Или тут и там? Прыгай в астрал.
Я недовольно покосилась на друга. Вроде только что из астрала выдернул. Но через пару секунд я уже стояла рядом с ним в комбезе научного исследователя нового покроя.
— Отлично! Ты прекрасно выглядишь!
— Стараюсь. Куда пойдём?
— В Африку.
— Гулять?
— Нет. Исследовать.
— Жуть как интересно! А как насчёт Бармалея?
Руслан даже задумался на секунду.
— Зачем нам Бармалей? Нет, Бармалей нам не нужен. И вообще с тобой доктор собственной персоной! Цепляйся, Чичи! Нас ждут больные обезьяны!
На носу друга появились очки, на голове белый старомодный колпак с красным крестом, а сам он уже был в белом халате и поглаживал маленькую бородку. Я захихикала.
— Весело с тобой.
Он взглянул на меня поверх очков и изогнул бровь дугой.
— Ну-с, милочка. Не будем терять ни минуты.
Я уцепилась за него нитью и через секунду мы уже стояли над пыльным облаком из песка воющей песчаной бури.
— Ну-с, что скажешь?
— А где обезьяны? — уже на автомате произнесла я, уходя мыслями под слой песка.
— Где, где? В Бразилии!
— А?… А!..
— Вот тебе и «А».
— Всё. Погоди, не мешай. Что это?
— Буря. Песчаная.
— Понятно. А под ней что?
— Пирамиды. Это такие строения из камня с квадратным основанием и сходящимися гранями в точку.
— Ты издеваешься? Я в школе увлекалась древним Египтом и геометрией тоже.
После нескольких минут напряженной работы, по позиционированию через мою астральною модель Земли, мне удалось узнать, где мы находимся. Всё-таки я ещё не спец, чтобы делать это быстро и безошибочно.
— Мы в Судане. Здесь песчаные бури обычное явление. Руслан, а зачем мы сюда шагнули?
— Таких бурь в этом месте не видели со времён Великой катастрофы. Вот и надо бы разобраться.
— А ты откуда о ней знаешь? — спросила я в надежде узнать, дали ли ему задание исследовать странный объект или нас сюда привело простое любопытство.