Загудели двигатели. Сопла в задней нижней части запылали оранжевым. Корабль с сестрой Андрея на борту поднялся в небо, а следом за ним ушел второй, точно такой же с номером 043, который был загорожен от взора Ливадова.
Внезапно он понял, что снова может пошевелить рукой. Андрей дернулся и встал на колени. Неуклюже, тело еще плохо слушается его, но он снова может двигаться. Ливадов зарыдал, слезы потекли сами, он не хотел плакать, но не пытался остановить рыдание или вытереть влагу. Он не помнил у себя слез очень давно, наверно с младших классов; как же тоскливо на душе, пусто… Женька исчезла навсегда. Что с ней будет?.. Бедная мать, как её рассказать о случившемся?
Пускай пришельцы говорили по-русски, но это не наши, не спецназ и не полиция. Таких летательных аппаратов нет ни у кого.
Ливадов выдернул из плеча стрелу. Боль, пронзившая плечо, странным образом остановила слезы. Он поднялся, сжимая в руке короткий снаряд; размером с обычную шариковую ручку и иглой на острие наконечника. Лампочка не мигает. Это стрела — единственное, что может подтвердить его рассказ.
Андрей достал мобильник. Сети по-прежнему нет. Нужно добраться до города, его сестра похищена — пришельцами или нет, но он поднимет на уши полицию, спасателей, скорую! Пожарных! Всех! Чтобы использовать даже мизерный шанс на спасение Женьки!
Охватила злость. А может он насмотрелся слишком много фильмов и с перепугу спутал вертолет с космическим кораблем? Нет никаких пришельцев, и Женьку еще можно вернуть! Какого же он раскис и разревелся как баба?
Он крепко выругался и оглянулся в поисках признаков жилья или дороги, и ярость вдруг ушла, сменившись на растерянность. Местность вокруг совсем не походила на окрестности Ярославля в двадцатых числах сентября.
Глава 2. Другой мир
Андрей вытер со лба пот. Нет, не может быть! Его везли в броневике от силы час, и они не могли уехать далеко, но он не узнавал родную ярославскую землю.
— Меня зовут Андрей Ливадов и я не сошел с ума, — за произнесенным последовала трехэтажная брань.
Кажется, помогло. Полегчало, твою мать! Андрей потянулся за куревом. Поднеся к сигарете зажигалку, обнаружил, что ко всему прочему трясутся руки. Так, спокойно, спокойно… Ливадов глубоко затянулся табачным дымом и еще раз внимательно огляделся по сторонам, насколько позволяла видеть ночная мгла.
Его окружала высокая, по пояс, трава. Бесшумные бронемобили основательно промяли её колесами, а корабли пожгли соплами двигателей, но травы вокруг еще очень-очень много. Андрей находился на открытой местности; полная луна на безоблачном небе и ясная погода делали округу хорошо видимой. Впереди и слева угадывались островки из десятка деревьев каждый и, возможно, там вдалеке темнеет лес. Все бы ничего, только трава…Трава была сочной, напитанная соком, а воздух насыщен летними запахами.
Спина взмокла — в куртке жарко. Ливадов снял её, оставшись в толстовке поверх майки, и ему не холодно! Но совсем недавно ежился от пронизывающего ветра у Ведьминого пруда, последние дни даже подмораживало по утрам. В который раз Андрей задался одним и тем же вопросом. Что, чёрт возьми, происходит?
Ливадов присел на корточки и подсветил фонариком телефона ближайший кустик с тремя большими темно-синими бутонами, чем-то напоминающими тюльпаны. А вон еще цветы, уже другие, помельче. И еще! Андрей снова выругался. Эти растениям ему неизвестны, хотя в общем-то он и не силен в цветах, особенно в полевых, однако в конце сентября под Ярославлем цветы точно не распускаются.
Где он? Андрей посмотрел на экран телефона — сети по-прежнему нет. Пережитое этой ночью рождало в голове самые дурные мысли. Могли машины, которые доставили их к звездолетам, отвезти столь далеко, что очутились в долбаной саванне где-нибудь в Африке?
Ливадов заскрежетал зубами. Ну, бред же! Какая Африка? Только он уже видел космические корабли, так почему бы броневикам не проехать через портал на другой конец света или вовсе в параллельный мир? Теперь понятно, по какой причине мобильник не ловит сеть! Стоп! Стоп! Стоп!
— Не торопись, паря, — самому себе сказал Андрей. — Может, все не так, как кажется на первый взгляд. Как там учил майор Толстосумов? Досчитай до десяти и хорошенько пораскинь мозгами.
Андрей медленно докурил сигарету и, вынув её изо рта, долго и тупо разглядывал тлеющий бычок. Затем ткнул горячим концом в левую ладонь. Боль взбодрила, прогнала заторможенность.
Снова посмотрел на телефон. Да, сети нет, но связь пропала ещё у пруда, когда это все ещё не началось…