Несмотря на кажущуюся несокрушимость, роботам удалось повредить один из лафетов. Немало тот утилизировал железа, но и сам оказался уязвимым, а жаль.
– Их надолго не хватит! – крикнул Феникс, чем вывел Алекса из состояния романтичной задумчивости. – Эй, дружище! Вернись к нам, у нас война…
– Не кричи! – тот энергично мотнул головой. – Я здесь и я все понимаю. Нам нужно менять тактику, а лучше подыскать что-нибудь более мощное, чем наши мортиры. Пока же предлагаю устроить контратаку. Нужно оттеснить врага, а то он бьет по лафетам прямой наводкой…
– Дельное предложение! – согласился здоровяк. – Ребята, а ну переключайся на «сухопутных». Отгоним их к лесу!
При поддержке артиллерии легко вышли на границы города, тут еще с тылу подоспел Поиск. Его клыки и когти с легкостью расправлялись с ржавым железом. Умный пес идеально выбрал время для атаки…
– Парни, порядок? Живы? – просто в разгар сражения голосом капитана спросили оба коммуникатора.
– Так точно! – ответили лейтенанты и переглянулись. В тембре командира звучали хорошо знакомые нотки азарта. Да, все тот же здоровый авантюризм, который с армейским привкусом.
– Отлично! Слышал, вы контратакуете, это хорошо, но пока притормозите. Феникс, вот тебе задача. Подключайся к нашей береговой батарее и бей всем, чем только сможешь по следующим координатам.
– Принято! Система ругается, есть риск попасть под свой огонь…
– Она права, вы почти на одной линии с целью. Плюс предельная дистанция. Разлет будет очень даже. Возможно и вам «прилетит».
– У нас штук пять мортир кое-как функционируют, я перенастрою парочку на противоракетную оборону, – оживился Алекс. – Конечно, если А318 мне поможет или хоть инструкцию найдет.
– Уже! – отозвался тот. – Да это просто…
Отчетливо видимые на фоне синего неба понеслись рукотворные кометы. Некоторые из них падали, ярко вспыхивали, рассыпаясь, но большая часть уверенно летели дальше на юг. Хотелось верить, что точно к цели.
Вслед за первой «стаей» понеслась вторая, за ней третья…
Последняя из уцелевших «мортир» сильно накренилась. Одна из опор треснула, изнутри повалил густой черный дым. Самоходное орудие покачнулось, плавно опустилось на землю. Мгновением позже сработала система самоуничтожения. Раздался взрыв, который разметал набросившихся на добычу роботов.
Атакующие воспрянули духом. Понимая, что у противника не осталось ничего крупнокалиберного, они пошли в атаку. На парней обрушился настоящий шквал огня. Смешались пули и обломки, а лучи лазеров методично выжигали остатки созданных на скорую руку укреплений. Перегревшиеся автоматы давали осечку. По всем признакам сражение проиграно, но тут все изменилось. Роботы, которым до окопавшихся людей оставалось не более десяти метров, разом остановились. Все: и передовые отряды, и те, которые подпирали их сзади. Над полем боя повисла тишина.
Глава 23. Один десантник стоит целого взвода…
Слегка раскачиваясь из стороны в сторону, планетолет поднялся над верхушками деревьев. Застыл, медленно поворачиваясь. Судя по всему, цифровой ассистент тестировал оборудование, проверял системы челнока, оценивал качество ремонта. В ровный шум двигателей ничуть не органично вплетался гул. Он звучал монотонно, что несколько успокаивало, правда, понять, что гудит и почему, из рубки было невозможно. Тут еще к переплетению звуков механического происхождения добавилось бормотание умной электроники. Ох уж эта привычка!
– А318, у нас что-то гудит, – заметил капитан.
– Да, есть такое. Это подшипник. Угадали, новый! Я ведь в заказе обозначил, что точность должна быть не ниже четвертого класса, а тут и шестым не пахнет. Подсунули чуть ли не брак. Долетим, конечно, но…
– А нам далеко?
– Примерно сто двадцать километров. Прятаться уже нет смысла, а потому уложимся в пять секунд. Пристегнитесь!
Челнок рванул с места, верхушки деревьев слились в сплошной ковер. Не успели разогнаться, как движение остановилось. Внизу чуть различимый показался экран города с номером двадцать один. Он явно функционировал, поскольку разглядеть, что творится под ним, не представлялось возможным, да и сам он был виден исключительно благодаря удачному ракурсу и яркому солнцу…
Все пространство между защитной конструкцией и лесом заполонили роботы. Армия! Судя по данным приборов, еще большее их количество притаились под деревьями. Да, точно как и у соседнего поселения, они стояли ровными рядами, не двигались, ждали приказа. Похоже, штурм городов должен начаться одновременно, что вполне себе логично.
– А ну давай-ка мы поздороваемся с ребятами! Как ты любишь, – Медовар потер руки. – А318, огонь!