Гвардейцы переминались из с ноги на ногу, когда близнецы заявили, что забирают тех на захват города. Фактически, они должны подчиняться только патриарху, но в его отсутствие ими может командовать старший представитель дома. А самыми старшими сейчас были именно братья, потому ослушаться гвардия не имела права. Их мать согласно иерархии находилась сразу ниже, так как не владела магией или собственным титулом, потому не могла их остановить, хоть отговаривала, прося остаться. Однако авантюрист Линалар путем крайне долгих убеждений смог-таки заставить мать отпустить их.
Спустившись с холма, под присмотром гвардии они стали мобилизовать стражников, взывая к их обязанностям, параллельно объявляя о денежном вознаграждении для тех мужчин и женщин, что владеют луком на достаточном уровне. А так как деревенька была лесной и одним из её промыслов была охота, то лучников, желающих подзаработать, нашлось немало. Организовав небольшой тест способностей, братья стали отсеивать кандидатов, ведь бюджет их карманных расходов не резиновый.
За несколько часов они управились, собрав большую часть стражи и охотников. На улице стояла середина утра, когда они пошли в путь через лес, не забыв отправить еще пару разведчиков, что вернулись с ожидаемыми новостями: город был полностью захвачен, а к нему как раз прибыла одна из групп рабов, недавно сбежавших из одной из соседних деревень. В воздухе над городом же пролетал гномский воздушный корабль, возможно доставивший подкрепление.
Из-за этого братья призадумались. Потому что, если в качестве подкреплений прибыл некто уровня адепта Ордена, то авантюра на том и закончится, а их заберут в плен ради выкупа.
Однако небольшие тревожные мысли не могли остановить их от задуманного. Уж лучше попасть в плен, чем снова встречаться с Элиной — так они считали. Особенно с ней в качестве главы дома.
Когда же ударный отряд спустя пару часов подошел к городу, то на душах братьев сразу полегчало, ведь никаких тяжеловесов не наблюдалось, лишь слабые рабы, что пытались организовать оборону и извлечь максимум из небольших городских укреплений. Выглядели они нервно, а значит паниковали, испугавшись их сил.
— Давайте, зашли и вышли, захват города на двадцать минут, — подбодрил Лин отряд, повышая их и так довольно высокий боевой дух. Ведь враги были слабы, лишь недавние рабы, а ситуация сулила большую премию. Усталость от раннего пробуждения прошла, а войско подготовилось.
Сами же братья даже если бы хотели, то не смогли бы уснуть от волнения, несмотря на то, что ночью они поспали от силы пару часов.
Это будет легкий бой.
Патриарх вернулся к ночи, прилетев из Ордена, расположенного на одном из небольших островов-сателлитов Сильверета. Ордена были чрезвычайно автономными организациями внутри эльфийского государства, потому могли себе позволить закрываться от внешнего мира сколько угодно, по умолчанию игнорируя все проблемы Сильверета. А так как они были чрезвычайно большой силой, Сенат позволял такую независимость, прибегая к требованию вмешательства Орденов лишь в самых крайних случаях, так как после государство постоянно оказывалось в большом долгу у сборищ магов, искупить который было далеко не так уж просто.
Не знающий новости, он удивился странной тишине в поместье. Ни одного слуги не было на улице, занимающегося работой, а возле ворот ни намека на охрану. В голову закралось подозрение, что случилось нечто страшное, ведь было слишком неестественно тихо в огромном поместье.
Зайдя в сам дом, он удивился во второй раз, ведь помещения были совершенно пусты, а светильники даже не были заправлены, из-за чего вокруг разливалась гнетущая тьма, лишь усиливаемая полной тишиной. Не было привычного запаха свежезаваренного сандара, а также приятного звука работы на кухне, заставлявшего неосознанно пускать слюни. Свет только-только поднявшегося в небо Нокса просачивался через большое панорамное окно второго этажа, заливая гостиную мрачным тусклым светом.
Странное чувство прошло по спине, похожее на первобытный страх. Быстро поднявшись на второй, а затем и третий этаж, ему стало хоть немного легче. Из приоткрытой спальни доносился приглушенный луч осветительного кристалла.
Нервозно войдя в комнату, он увидел свою жену, Ливиетту, одиноко лежащую на большой двуспальной кровати. Кожа вокруг глаз была воспаленной, а сами глаза ощущались пустыми. На подушке под головой виднелось мокрое пятно, раздражающее нежную кожу.
— Ливи, что произошло? Почему ты плачешь? — подбежал он к жене, искренне переживая, на момент забыв все, что произошло с домом. Она же от этого пустилась рыдать с новой силой, крепко обняв мужа дрожащими руками.