Хорошо, что решил сделать кроме рюкзака некое подобие большой сумки. Благодаря ей и собственно рюкзаку сейчас принес почти под 50 огурцов с деревьев и еще семерку больших груш, имеющих вкус манго. С таким запасом могу несколько дней не волноваться о еде. Но, стоит признать, намучался с этой сумкой знатно.
После вылазки за едой я принялся ухаживать за оружием, так как оно не железное. Ну, в смысле железное, но это выражение такое, ага. Все же копье уже затупилось, да и несколько деревянных кольев на поясе отсутствуют еще с прошлого боя. А они довольно полезны, хоть монстр и начал адаптироваться к ним, но лишними не будут.
Не успел я дождаться боя с лисом, как случилось неожиданное. Землетрясение… под землей! Это возможно вообще? Ладно, неважно возможно ли, но земля ходила под ногами, в некоторых местах даже образуя трещины. И продолжалось оно очень долго по меркам землетрясений, десяток минут уж точно.
А по завершении словно ничего и не было. Так я думал. Спустя менее, чем через час, к моему дому стала подтекать какая-то жидкость, от которой буквально шипели и дымились листья! Да не может быть, что это кислота! Откуда вообще она взялась? Какое-то другое подземное озеро, но на этот раз кислоты неизвестным образом соединилось с этой пещерой и теперь заливает её настолько едкой жидкостью, что травинки полностью растворяются в ней менее, чем за несколько минут?
Да это даже звучит как бред!
Но спасать свои тушку и имущество надо, именно поэтому я оказался на вершине полой коряги, выступающей для меня убежищем вместе со всем своим снаряжением и некоторым количеством провизии, которую я смог закинуть наверх, прежде чем едкая жидкость добралась до ног. В высоту коряга около 3-х метров, надеюсь, что её хватит на то, чтобы спокойно пережить наводнение. Или накислотление?
Периодически похрумкивая огурцами, я наблюдал, как уровень жидкости медленно, но верно рос, словно она вытекала вообще отовсюду. При этом, что меня обрадовало, активно растворяла она только различные листья. Дерево же было намного устойчивее и если и разлагалось, то я этого не видел, так как никакого дыма не шло и шипения также не было. Понимая, что надеяться на лучшее — глупо, я взял в рюкзак минимальный запас еды, чтобы он не сковывал движения, и принялся методично залазить вверх, перелезая с дерева на дерево, перемещаясь по кронам к ближайшей гигантской секвойе.
Не знаю, нормальная это ситуация или нет, и встречалась ли эта пещера с таким раньше, но громадные деревья вселяют некое спокойствие. Тем более, имея время поразмыслить, я пришел к очень интересному выводу о том, что нахожусь в каком-то невероятно огромном желудке, который в данный момент запускал процесс пищеварения. Ну, если подумать, некая «защитная стенка» в виде той лозы по краям пещеры, которая за долгое время доросла чуть ли не до потолка — есть, кислота — есть, землетрясение, говорящее о начале процесса — также присутствует. Если это так, то путем простой логической цепочки узнаются две хорошие новости: во-первых, процесс подходит к концу, а значит, что в скором будущем я смогу свалить из этого ужасного места, во-вторых, так как эти секвойи такие толстые, то они пережили ни один такой цикл наполнения кислотой, а значит достаточно устойчивы, чтобы на них можно было спрятаться! Осталось только забраться повыше, так как большая часть огромных ветвей расположена под потолком, покрывая его, словно паутина.
Но вот факт нахождения в огромном чане с кислотой немного напрягает…
Фух, наконец-то я смог долезть до одного из гигантов. Несколько раз чуть не сорвался с ветвей, упав в кислоту, которая успела поглотить мой бывший дом целиком. А теперь нужно придумать способ забраться на вершину. Потому что стволы идут практически вертикально вверх, а ветвей, по которым можно забраться, нет.
Хм, кора секвойи очень… неравномерная, да. Постоянные выемки, впадины или наоборот выступы и неразвившиеся ветви, которые не разглядел из-за недостаточного зрения, сплошь покрывают ствол.
Скалолазанием никогда не увлекался, но всегда же стоит что-то попробовать впервые, ведь так? Особенно сразу без страховки, залезая на несколько сотен метров ввысь практически по отвесной поверхности… Причем, выточенные колья из дерева не помогут, так как кора намного прочнее их, а копье из-за своей длины банально невозможно эффективно использовать. Хорошо хоть, что сделал специальную завязь на спине, на которую можно надежно подцепить копье, из-за чего последнее висит рядом с рюкзаком острием вверх.