Рукой отделив мякоть от кожуры, а затем порвав и саму кожуру, у меня получилось оторвать плод от дерева, оставив висеть лишь ошметки внутренности и кожуры. Донеся потенциальную еду до середины ветви, достаточно широкой, чтобы не бояться упасть, я попробовал мякоть, истекающую таким же зеленым соком.
Довольно вкусно! Ни на что известное мне не похожий, немного кислый, но при этом приятный вкус. Даже не знаю, как его описать.
Но вкус то вторичное, хоть и приятно, намного важнее то, что плоды очень сытные. Я наелся буквально четвертью этого парня, напоминающему размером одни из самых больших представителей арбузов, та и по весу соответствующему. А ведь уже множество раз я удивлялся собственной прожорливости, позволяющей съесть с десяток килограммов мяса в один присест. И не важно, что после такого акта чревоугодия понятие «движение» исчезает из моего лексикона на ближайшие шесть часов. В общем, парень, ты идешь со мной.
В ходе интенсивного отдыха было выяснено еще одно крайне приятное свойство этих плодов — они содержат просто невероятное количество ЭВО! Раза в 2, а то и в 3 больше, нежели содержит мясо не самых слабых морфов приблизительно второй или третьей ступени, а ведь от неё зависит содержание ЭВО на условный килограмм чистого мяса. Чем выше ступень, тем лучше мясо и не только по вкусовым качествам. Интересно, мясо морфа шестой или седьмой ступени будет похоже на мраморную вырезку?
Ну а теперь последний рывок. Этот путь длиннее предыдущих, но зато, когда его пройду, то более не придется лазать вверх. Корни под потолком пещеры настолько густо переплетены, что можно будет путешествовать по ним как по дорогам.
Окончательно восстановившись до своего пикового состояния, в процессе доев плод, я начал методично подниматься на вершину.
Черт побери… Как же я устал, не передать словами. Но этот рай скалолаза и ад нормального человека закончился. Наконец-то.
Пришлось использовать заживление дважды в процессе восхождения, так как никаких больших выступов для отдыха не было, а дистанция была раза в полтора раза длиннее предыдущей. Но все же я смог. И теперь с достоинством павшего могу лежать, дрожать и хватать воздух, пытаясь отдышаться, пока руки умоляют, чтобы их отрубили.
Ух. Отлежался, отоспался прямо на месте, теперь можно и организовать обед какой-нибудь. Только нужно найти способ достать эти плоды, наверняка весящие больше меня самого.
Поднявшись на ноги, я вновь ощутил прилив сил, вызванный голодом. Определенно нужно найти еду. Этим и займусь, так как передо мной дороги открыты во все стороны, буквально. До потолка меньше десяти метров, а переплетения ветвей образуют многоярусные пути, сплошь усеянные плодами и… пещерными ящерками? Они и здесь живут? К тому же не ящерки, а целые вараны, если судить по размеру. Это они на плодах так отъелись? Вероятнее всего. Не уж-то ЭВО как-то влияет на не-морфов?
Но они все равно неагрессивные, потому переживать не стоит. Даже с таким размером они предпочитают убежать и спрятаться.
Так-с, если я собираюсь некоторое время здесь жить, то нужно найти подходящее убежище, желательно возле ствола. Открытые пространства этих корней сильно напрягают. Конечно, можно побыть кем-то вроде кочевника, но хочется место, в котором могу прилечь поспать, чуть менее опасаясь быть разорванным во сне, чем если бы я спал посреди дороги.
Мелкие ящерки то и дело мешались под ногами, периодически отправляясь в рот, пока я бродил по паутине ветвей, пытаясь найти более-менее крытое место, в котором можно будет спать и отдыхать не у всех на виду. Но, видимо, такого места не предвидится. Голубая трава над головой ярко освещает ветви, из-за чего областей с тенью довольно мало и все прекрасно видно и на большом расстоянии. Все же придется выбрать жизнь кочевника, перебиваясь короткими снами.
Ладно, тогда попытаюсь снять один из этих плодов, которые в высоту уж точно больше меня будут. Сколько они вообще весят? Двести килограмм, триста? Да в таком жить можно, если извлечь всю мякоть.
Найдя место, в котором пересекаются две ветви, одна снизу и вторая сверху, я стал оценивать сами гигантские фрукты, один из которых как раз висел прямо передо мной на почти метровом стебле. Кожура у него явно была потолще, нежели у тех маленьких внизу. Да и стебель почти тридцатисантиметровой ширины, его если рубить, то только топором. На ощупь же вместо кожуры было самое настоящее дерево. А тычковая проверка копьем ничего не дала, так как не добралась до сочной мякоти, застряв в кожуре. Что же, даже вскрыть фрукты будет тем еще испытанием. Зато, если я правильно надеюсь, один такой фрукт содержит настолько много ЭВО, что мне хватит аж до эволюции и даже больше. Возможно, благодаря этим фруктам, я смогу мутировать, не обращая внимание на штраф, пока тот станет не заоблачным. А чем больше я смогу мутировать на текущей стадии, тем больше смогу мутировать и на последующих.