Семирамида, став царицей Вавилона, решила сделать своего сына Ниниаса царем Ассирии, а сама идти завоевывать рынки и торговые пути для страны. Первой для завоевания была выбрана Индия. И совершить туда поход она решила сушей и морем.
День выступления армии Вавилона против Индии был и счастливым и грустным. Счастливым — потому что вавилоняне думали, что Семирамида покорит Индию, и грустным, потому что не были уверены в победе.
Семирамида выехала к армии в колеснице, запряженной шестеркой коней. Сбруя и упряжь горели золотом. По бокам висели мехи с кипяченой водой, колчаны стрел, пики. С обеих сторон колесницу сопровождали телохранители в леопардовых шкурах. За колесницей Семирамиды шли скороходы, писцы, предсказатели, жрецы, прислуга. Воины шли только с личным оружием, без таранов, стенобитных орудий, лестниц, канатов. С ними были только мечи, сабли, кинжалы, пики и луки со стрелами. Несли они также с собой запасы кипяченой воды, сухого творога и лепешки из творога.
В пути к Индии Семирамида получила срочное письмо туртана — главнокомандующего всей армии по имени Рабомар, — что часть кораблей флота, отправившегося морем в Индию, погибла во время бури. Но Рабомар скомандовал флоту продолжать путь, несмотря на потери. По прибытии в Индию Рабомар должен был создать военный лагерь, чтобы подготовиться принять войска Семирамиды, идущие сушей.
В это время начались проливные дожди, и войскам с трудом удавалось двигаться вперед. За несколько переходов до лагеря Рабомар встретил Семирамиду с частью подчиненного ему войска. Она рассказала ему, что эламиты, выбранные ею в качестве проводников, оказались предателями и завели ее войска в безжизненную пустыню. Это случилось потому, что царь Элама предлагал ей выйти за него замуж, но она отказалась. Тогда он приказал своим проводникам увлечь войска Семирамиды в пустыню, где они и погибли бы.
Но ей удалось спасти своих воинов и привести их к берегам великой индийской реки Инд.
Царь Элама продолжал мстить Семирамиде и послал письмо ее сыну Ниниасу в Ниневию. В нем он предлагал ему дружбу и союз и в жены свою сестру. За это он должен был пойти войной против Семирамиды. Ниниас согласился и двинул свои войска на штурм Вавилона, но прежде чем штурмовать город, он послал в город парламентера с требованием сдачи города без боя, всего оружия и дать клятву вечной верности Ассирии. Он также настаивал на изгнании Семирамиды из страны, выдачи туртана Рабомара и большой дани.
Однако народное собрание отказало ему в этом, и тогда начался штурм города. Но приступом взять его не удалось, и ассирийцы начали длительную осаду. Неожиданное появление Семирамиды из Индии заставило Ниниаса снять осаду и увести войска.
Возвращение Семирамиды было связано со стихийным бедствием на реке Инд. Ливни и таяние снегов в горах подняли высоко воды Инда, и они уничтожили часть судов вавилонян на реке. В то же время индийское населенно встретило Семирамиду враждебно. Эту враждебность нагнетали индийские князья, которые за два месяца пребывания Семирамиды на берегах Инда смогли подготовить большую армию.
Они собрали в одном месте много боевых слонов, на спинах которых были прикреплены корзины с индийскими воинами. В первой атаке на лагерь Семирамиды участвовало 300 боевых слонов. Бой был жестокий.
Самые храбрые из вавилонян пытались отрубать хоботы слонам, но воины, находившиеся в корзинах, убивали их тяжелыми камнями.
Слоны испугали вавилонские войска, разрушили и растоптали весь лагерь. Воины Семирамиды стали разбегаться.
Около Семирамиды продолжали сражаться только телохранители. В это время к шатру Семирамиды стал приближаться слон-гигант с лучшими стрелками, засевшими в башне на его спине. Огромные бивни слона-гиганта были покрыты золотом. Шею покрывала кольчуга, а тело его не брали ни дротики, ни стрелы. И когда слон приблизился к шатру Семирамиды, туртан Рабомар мечом отрубил ему хобот. Слон бросился бежать и упал в пропасть вместе с индийскими воинами.
Рабомар, пользуясь смятением наступающих, поднял на руки Семирамиду и благополучно добрался до своего корабля. Но вся армия вавилонян была или разбита, или рассеяна. К вечеру оставшиеся в живых собрались в группы и стали пробиваться на свои корабли.