– Что это было? – выдохнула она изумленно. – Я… Вас…
Совершенно точно Майла знала – несколькими секундами раньше она почти любила этого странного человека, готова была броситься в объятия, с головой окунуться в огонь его ласк!
– Как так могло случиться? – прошептала она, с всё усиливающимся беспокойством.
При звуке её голоса Отулл даже не пошевелился. Казалось, все его внимание приковано исключительно к снежно-ледяной феерии за окном. Но через некоторое время он все же соизволил откликнуться:
– Разговор окончен. Вашего соотечественника разместят в заброшенном отсеке, – бросил он резко.
От неожиданной перемены Майла на несколько секунд лишилась дара речи. А когда обрела возможность говорить, настойчиво выпалила:
– Это не все! – и сама, испугавшись своей дерзости, более мягко добавила: – Извините, я хотела обсудить еще один вопрос…
Брови патриарха Северных людей взметнулись вверх.
– Еще?
Впервые Майла почувствовала в его голосе неподдельное удивление. Похоже на такую дерзость – продолжать разговор, когда сам Отулл считает его законченным, – мало кто отваживался!
Девушка, сглотнув комок, утвердительно кивнула.
– По поводу изолированных людей, – произнесла она сдавленно. – Даже Ваша аппаратура не показывает ничего конкретного. Да, отклонения есть, но они ничего не доказывают… Позвольте узнать, откуда такая уверенность в необходимости их изоляции?
Выпалив свою тираду, девушка облегченно вздохнула и превратилась в сам слух.
– Майла, Майла… – слова Отулла полетели по пространству зала, превращая голос в вибрацию. – Это должно остаться только между нами… Обещаешь? Если да, то я скажу.
Теперь настала очередь Майлы удивляться. Что мог скрывать патриарх Северных? Секретное оружие? Супер детекторы? Слишком просто… Гипноз? Майла и так о нем знала.
– Вам удалось что-то узнать, вводя нас в гипнотическое состояние? – предположила девушка осторожно.
– Почти ничего, – недовольно отозвался Отулл.
Майла едва не задохнулась от негодования. И он им ничего не сообщил! Отулл вводил их в гипнотический транс и не соизволил никого поставить в известность! Неслыханная наглость и попирание всяких свобод личности!
– Это было вызвано необходимостью, – отозвался Отулл.
Девушка в сомнении покосилась на высокую фигуру.
На секунду ей показалось, что Отулл вовсе не оправдывается, а отвечает на её внутреннюю тираду негодования. Но это было бы уже слишком! Майла с усилием тряхнула головой.
– Уже теплее, – заметил патриарх, в голосе которого прослеживалась явная усмешка.
– Что? Я молчала… Что теплее?
– Рассуждения теплее… Я чувствую их канву. Теперь ты на правильном пути…
В зале повисло молчание.
Несколько долгих секунд девушка, не веря собственному слуху, всматривалась в глаза главы Северного Дома.
– Я псионик, – проговорил Отулл сдержано. – Я могу углубиться в эмоции, приблизительный ход мыслей, бессознательное… Но это между нами… Ты ведь держишь обещания?
И по его лицу Майла поняла, что отвечать вслух вовсе не обязательно. Отулл уже знал ответ. В его зрачках заиграла довольная улыбка.
– Не хотел причинять дискомфорта твоим соплеменникам, – ответил он на следующий невысказанный вопрос девушки. – Некоторых особые возможности других заставляют чувствовать ущербность…. Неприятно сознавать, но факт…
Очень долго Майла пыталась собраться с мыслями. Загадочное слово «псионик» витало в её мыслях и заставляло то содрогаться, то испытывать жгучий интерес. Сейчас она напоминала себе больше ребенка, получившего невиданную игрушку. Псионик…
– Псионик? – произнесла она изумленно. – И что же странного в мыслях Крика, Порка и Тинки?
Отулл ответил не сразу. Казалось, он старательно пытается найти своим ощущениям верное определение. Но линейность слов во времени и пространстве каждый раз оставляет его неудовлетворенным результатами, истинный смысл опять теряется в лабиринте узких понятий и перестает отражать истину.
– Видишь ли… – его голос зазвучал особенно гулко. – Когда ты встречаешь человека, то хочешь ты того или не хочешь, но замечаешь, как он выглядит… Замечаешь, какого он возраста, роста, телосложения… Какие у него глаза, улыбка… Все это происходит автоматически. Но уже через несколько секунд ты знаешь – симпатичен тебе этот человек или нет. А знаешь, что происходит? Такой ответ дает вовсе не разум, а гораздо более древний и мощный анализатор – твое подсознание. Бессознательная часть тебя, которая знает, кем ты была, кто есть и кем можешь стать… Сложно?