Экосистема периода владычества динозавров была достаточна благоприятна для растительного и животного мира. Обильная, сочная зелень только примерно 100 млн. лет назад вытесняется жестколиственными породами, на 90% представленная покрытосемянными. Это было реакцией на развивающуюся сезонность климата, что определяет листопадность растений.
В этих условиях динозавры должны были мигрировать в более теплые регионы, которые не всегда были обеспечены влагой. Не исключено, что гибель динозавров в течение 1÷2 млн. лет была связана с похолоданием, которое отмечается по результатам палеонтологических исследований примерно 70÷60 млн. лет назад, т.е. в начале мезозойской эры. Климат был еще достаточно теплым: температура воды в северном ледовитом океане достигла 14оС, на широте современной Великобритании – ~22оС, а в экваториальной области – около 35оС.Умеренный климат был в районах Гренландии, Аляски, Чукотки с преобладанием дубовых и каштановых.
Но такой климат устраивал не всех, поскольку суточные колебания температуры были весьма значительными в том числе и в субтропиках. Потому значительно раньше, уже более 100 млн. лет назад некоторые динозавры возвращаются в воду.
Экосистема, в которой благоденствовали динозавры, была стабильной в течение около 150 млн. лет. Но в конце мезозойской эры раскол Пангеи и формирование материков с резко возрастающей береговой линией приводят к насыщению гидросферы новыми солями и микроэлементами посредством процессов эрозии и растворения. Попадая в организм животных, обитающих в больших водоемах и около них, новые вещества могли нарушить установившийся в течение миллионов лет баланс микроэлементов и даже привести к отравлению. Так, покрытосемянные растения часто содержат таннины (горькие и дубильные вещества), а также алкалоиды (стрихнин и морфин), являющиеся ядами.
Описанные серьезные нарушения в пищевой цепочке сами по себе уже фатальны для судьбы динозавров, включая растительноядных и хищников. Если учитывать их приспособленность к похолоданию, следует отметить, что принципиальных механизмов противостояния более суровым климатическим условиям динозавры не были выработаны. Основная причина: – такие условия отсутствовали в широком масштабе. Поэтому не были приобретены терморегуляция и волосяной покров, размножение в подавляющем большинстве производилось откладыванием яиц в горячий песок. Но некоторые пресмыкающиеся: крокодилы, ящерицы обитают на Земле до сих пор, максимальную угрозу их существования представляет повышенный интерес людей к мясу и коже реликтов.
Эволюционная эстафета от динозавров были подхвачена млекопитающими, которые продемонстрировали жизнеспособность во всех климатических зонах и сферах обитания: от тропиков до Арктики, на суше, в воде, в земле, на деревьях и даже в воздухе. При высокой степени общности генетического кода масса особей млекопитающих различается в 10 миллионов раз (от землеройки до кита). В экосистеме они занимают ниши грызунов, насекомоядных, вегетарианцев, хищников и всеядных. К последним относится человек, занимающий срединное положение среди млекопитающих по массе на логарифмической шкале.
И вот 60 млн. лет назад на одну из многочисленных эволюционных тропинок вступили не самые изящные представители млекопитающих. Они не отличались выдающимся физическим данными, их ориентация на место в жизни была крайне неопределенная. Им приходилось искать укромные места для спасения от свирепых хищников, и в конце концов они смирились с древесным образом жизни. В это время была выработана ловкость, усовершенствовалось рука в способности к захвату ветвей, предметов и т. д, развивалась смекалка, начали проявляться коллективные действия.
Овладение речью и логическим мышлением, открытие мира искусства проложили дорогу к прогрессу. Приручение и одомашнивание животных, культивирование растений ослабили зависимость человека от окружающей среды, которая раньше представляла для него постоянную угрозу. Постоянной и возрастающей проблемой «царя» природы является уникальный среди животного мира неукротимый комплекс агрессивности к себе подобным. На современном уровне развития это чревато самоуничтожением.
2.2 Особенности эволюции органической жизни.
Органическая жизнь возникла и развилась на крайне тесном температурном островке от 0оС до ~ 38оС (273 ÷ 311) К. В технологиях пытаются достичь температур от абсолютного нуля (криогеника) до 400 миллионов градусов (в термоядерных исследованиях). В недрах массивных звезд температура составляет около 100 миллионов градусов. Температурные ограничения для существования жизни связаны и с превращением воды в лед, и с сохранением структуры и функций белков.