Возникновение жизни с выработанным механизмом самоорганизации явилось мощным антиэнтропийным фактором, украшающим унылые процессы деградации, однако с появлением человека им сообщается прогрессирующее ускорение.
Пагубное влияние человека на среду обитания пока не выглядит катастрофическим по причине относительно малого времени его деятельности. Если принять время существования Земли за год (≈3,15х107сек), то освоение человеком теплоэнергетики, связанной с сжиганием органического топлива, произошло всего ≈1,5 сек назад (240 лет по принятой шкале).
Но уже несколько тысяч лет перед этим определенный уровень благоденствия был достигнут в Египте и у его соседей, в Индии, Китае, Центральной Америке. Что касается Европы, редкие экскурсанты посещали ее, надолго не задерживаясь. Европа раньше была обжита травоядными, хищниками, птицами; для постоянной прописки людей основным препятствием была проблема круглогодичного обеспечение пищей.
Однако перенаселение благодатных земель и прогрессирующее снижение их плодородия вынудили людские массы искать лучшей доли на севере и северо-западе. Приручение домашних животных и выращивание сельскохозяйственных культур ими уже было освоено. Приспособление к новым условиям требовало тем больше времени, чем менее благоприятными они были. К суточным колебаниям температуры добавились сезонные. При широтном снижении температуры ее уровень становился явно недостаточным для культивирования злаков особенно в периоды падения солнечной активности.
Температура прорастания зерна злаков (рожь, пшеница, овес, ячмень) составляет около 4°С при оптимальной 25°С; но для проса и риса требуется уже 10°С и больше при оптимальной 30÷36°С.
Продуктивность экосистемы при обеспечении влаги и минеральных веществ в почве зависит от температуры; скорость ферментативных реакций удваивается при каждом ее приращении на 10°С. Уровнем температуры определяется и разнообразие видов растительного и животного мира. Ценность первичного продукта (травяная, лесная растительность, злаки, плодовые культуры) по содержанию сахаров, белков, углеводов определяется количеством усвоенной солнечной энергии.
Удельная на единицу площади продуктивность экосистемы в количественном и качественном выражении, а также в видовом многообразии определяет насыщенность времени биологическими циклами и процессами. Этот показатель является критерием пригодности для развития жизни в данных условиях.
Своего рода климатический ансамбль является полным при среднегодовой температуре 20÷22°С; некоторые инструменты исключаются из него при более низких температурах. Уже в области температур 18÷10°С человек для равновесия с природой должен вводить в оркестровый ансамбль самодельные инструменты, создавая необходимые условия локально. При среднегодовой температуре ниже 8°С исполнители по воле случая начинают играть вразнобой, а в тональности прослушиваются пессимистические нотки.
Если говорить о конструктивном, деловом контакте человека с природой, то его максимальная интенсивность приходится на вегетационный период с посевной и уборочной компанией. Естественно, что он сокращается по мере снижения среднегодовой температуры.
Его величина в субтропической зоне приближается к году, при этом можно снимать до двух урожаев по зерновым и даже более по другим культурам. Продуктивность экосистемы в этих условиях позволяет обеспечить питанием сотни человек на 1 км2.
От этой зоны несколько отстают южноевропейские регионы: Италия, Греция, Испания, Франция. Практически безморозными являются области, приближенные к морям: Англия, Нидерланды, Западная Германия.
Что касается России особенно в границах периода татаро-монгольского ига и литовско-польской оккупации, продолжительность безморозного периода не превышала 5 месяцев.
В этих условиях остающееся время характеризуется недостаточным энергоснабжением для нормального роста и метаболизма растений, на что они реагируют сбросом листвы. Некоторые животные, благодаря способности к быстрому перемещению, мигрируют в более теплые края, другие (например, медведь) впадают в спячку.
Резко сокращенный сравнительно с другими европейскими народами плодотворный контакт у россиян с природой и ее малая продуктивность (≈30% от западноевропейской) являются основной причиной отставания России в экономическом развитии. Очевидно, что задержка эшелона социального прогресса связана с его сниженной скоростью и многочисленными остановками.
В авангард технологического прогресса последовательно выходят государства со все более неблагоприятными климатическими условиями.