Наличие кислорода форсирует энергетику живых организмов почти в 20 раз по сравнению с ферментативным способом превращения энергии. Его содержание в атмосфере является следствием неравновесности кругооборота углеводов – продукта фотосинтеза, которые могут уберечься от окисления кислородом водной или грунтовой защитой. Жизнь балансирует в антагонистических процессах производства углеводородов и кислорода и потребления их живыми организмами с гарантированным обеспечением фотосинтеза диоксидом углерода. Атмосфера Земли за время существования поменяла свой состав от восстановительной до окислительной с выраженной тенденцией роста концентрации кислорода на фоне убыли содержания диоксида углерода, прерванной прогрессирующим пока сжиганием невозобновляемых запасов органического топлива.
На пути эволюции земной жизни было расставлено много ловушек, которые удалось преодолеть. При этом возникает ощущение закономерности ее зарождения и логичности в последующих шагах. Но очевидно, что выбор конкретных структурных проявлений сопровождается многочисленными испытаниями на устойчивость и способность к дальнейшим преобразованиям. Некоторый варианты образовывали побочные от главного ствола ветви, отдельные не выдерживали проверку временем. Это отразилось и на соотношении общего числа видов животных и растений выходивших на сцену жизни (~1 млрд.) к оставшемуся количеству (~2·106).
Примерно последние 100 тыс. лет главные роли стал исполнять человек – представитель млекопитающих, представляющих веточку на главном стволе жизни. Участь человека напоминает судьбу камня, отбрасываемого строителями, однако скорость его возвышения и впечатляет, и настораживает.
Если принять возраст Солнца и Земли за год, человек заявляет о себе всего 12 минут, а его деятельность может быть зафиксирована развитой цивилизацией по радиофону и взрывам водородных бомб в лучшем случае через тысячу световых лет. В принятой выше временной шкале эти знаковые события произошли всего 0,5 сек. назад.
Учитывая огромные промежутки времени для достижения планет любым способом, включая применение роботизированных систем (от миллионов до тысяч лет), сценарий ближнего контакта с ее возможными обитателями почти нельзя предугадать.
Существует целый ряд барьеров, в данное время совсем непреодолимых, для исполнения такой космической одиссеи. Подлетное время определяет материальное, энергетическое и прочее обеспечение, конструкцию корабля, его ресурс и безопасность. Нельзя исключать появления других проблем, которые могут выявляться по мере развития.
9.2 Что делать?
Проблема зарождения жизни на Земле, её эволюция, возможность существования развитых цивилизаций во Вселенной и контакта между ними становятся неотъемлемой частью мировоззрения человека.
Имеется определенная ясность в том, что совокупность условий для возникновения жизни должна быть приближена к Земной. Это требует наличия планет, обращающихся вокруг звезды, подобной Солнцу по спектральному классу, на расстоянии, обеспечивающему необходимую температуру. Звезда типа Солнца характеризуется длительной (>10 млрд. лет) стабильной светимостью, существенно превосходя в этом отношении более массивные звезды. Наличие кратных звездных систем, непригодных для создания нужных температурных условий, только в ~7 раз понижает вероятность образования одиночной звезды.
Для существования жизни необходимо содержание более тяжелых, чем водород и гелий, элементов, концентрация которых в Солнечной системе составляет около 2%. Эволюция Вселенной и нашей Галактики сопровождается ростом концентрации тяжелых элементов, что повышает вероятность зарождения жизни.
Этому же способствует особенность протекания термоядерных реакций в недрах звезд, в результате которых углерод и азот – важнейшие кирпичики живого сохраняются, играя роль нерасходуемых катализаторов.
Следует отметить ряд факторов, влияющих на оценку вероятности одновременного сосуществования высокоразвитых цивилизаций в нашей Галактике. При её возрасте в ~10 млрд. лет, по-видимому, может быть выделен период в эволюции порядка (5±1) млрд. лет, характеризуемый малой концентрацией тяжелых элементов, необходимых для снабжения зарождающейся жизни. По опыту Земли существует довольно значительный промежуток времени, порядка 4,5 млрд. лет для геологической эволюции планеты и инкубационного периода «вылупления» цивилизации. С учетом этих обстоятельств Земная цивилизация может быть отнесена к числу пионерских в нашей Галактике.
В известной «формуле Дрейка» вероятность одновременного существования высокоразвитых цивилизаций оценивается как произведение частных вероятностей наличия планетной системы, возникновения жизни, появления разума, вступления в технологическую эру, и отношения продолжительности данной эры к возрасту Галактики. Согласно приведенной выше аргументации возраст Галактики следует заменить на «детородный» период, который может быть на ~9 млрд. лет меньше.