Можно представить множество доводов, отрицающих возможность развития разумной жизни в нашей Галактике, но они опровергаются фактом существования Земной цивилизации. Остается неопределённость в их количестве и удаленности ближайшего к нам оазиса жизни.
Следует признать ограниченные возможности нашей цивилизации по освоению космического пространства. При известном напряжении можно отважиться на облет космическим кораблем с человеком на борту Юпитера. Это займет времени более года.
Если будет доказано присутствие разумной жизни на расстоянии 1 световой год от Земли, придется согласиться с невозможностью достижения этой планеты человеком в ближайшее время. Но это в несколько тысяч раз ближе, чем вероятное удаление развитой цивилизации и соответственно в 20.000 и 2.000 раз дальше, чем Юпитер и Плутон как самый дальний объект Солнечной системы. Пока изучение удаленных космических тел базируется на применении автоматических межпланетных станций.
В настоящее время уживаются 2 концепции поведения Земной цивилизации в отношении к инопланетным.
Концепция множественности разумных цивилизаций в нашей Галактике и за её пределами ориентирует на последовательное освоение Солнечной системы и дальнейшую экспансию. При этом не исключается возможность плодотворного контакта с внеземной цивилизацией.
Концепция уникальности Земной цивилизации исключает возможность связи с инопланетными цивилизациями. Данная стратегия ориентирует на решение встающих проблем собственными силами. При этом возрастает ответственность человечества за сохранение жизни на Земле и в определенном смысле за её распространение во Вселенной.
Обе концепции в настоящее время обоснуются с одинаковой убедительностью, каждая имеет множество сторонников, так что при отсутствии строгой доказательной базы они отражают морально-этическую ориентацию людей. В этой связи можно говорить о религиозной дифференциации общества.
Дальнейшее развитие человечества при условии его сохранения будет происходить с использованием обеих концепций, с их чередованием и возможной потерей интереса к одной из них.
Специфической возможностью эволюции Земной цивилизации является тенденция к экспансии, сопровождающейся экспоненциальным ростом как отдельных, так и интегральных показателей. Столь же прогрессирующим является исчерпание невозобновляемых ресурсов, приближается кризисная черта (в ряде случаев она уже пройдена) по загрязнению атмосферы и гидросферы.
Положение усугубляется наличием естественной инерции развития, когда предельно допустимая степень загрязнения окружающей среды будет существенно превышена.
Большую озабоченность вызывает нарастающие проблемы информационной и политической экологии, когда демократический выбор подменяется репрессивным принуждением. Выращиваемая в атмосфере вражды поколение будет мотивировано на проявление жесткости.
Полностью остановить экспоненциальный рост невозможно, но это не исключает проявлений стационарных состояний с достаточно жестким регулированием и нормированием.
В развитии Земной цивилизации императивом на ближайшее будущее является переход на альтернативные возобновляемые источники энергии солнечной природы и на термоядерную энергетику. По тем же экологическим требованиям закономерным представляется применение для привода транспортных двигателей водорода и электричества.
Что касается проблемы распространения разумной жизни во Вселенной, то её решение предполагает:
а) сохранение разума как такового;
б) определение носителя разума (человек, роботизированная система, их симбиоз и т.д.);
в) способ подтверждения (сохранение преемственности памяти, состав арбитров, отсутствие необходимости).
Предполагаемым заинтересованным лицом является человек, что не очевидно. Его эволюция непредсказуема; не исключено, что в ближайшем будущем ему придется столкнуться с жесткой конкуренцией кибернетических систем. Следует ожидать, что при этом человек будет вытеснен с целого ряда профессий, а иерархия подчинения будет условной и зыбкой.
Для самого человека просматривается перспектива роста продолжительности жизни, связанная с тенденцией снижения психофизических нагрузок, балансировки обмена веществ, замены вышедших из строя органов и т.п. Этому также способствует снижение температуры вплоть до режима прекращения жизнедеятельности с возможностью её восстановления, что пока является нерешенной проблемой.