Их спецгруппа, как потом оказалось, прокладывала дорогу корпусу космической пехоты — всё, что превзошли спецназовцы, преподавали потом космопехам. Незаметно для себя Кирилл обогнал однокурсников, за четыре с половиной года поднявшись в звании аж до майора. И не надо думать, что звёздочки эти достались ему за здорово живёшь, ой не надо…
За всем этим времени на личную жизнь не оставалось совершенно. В училище было свободнее — курсантам предоставляли ежегодный отпуск, были увольнительные (очень редко, правда), так что половина однокурсников Кирилла увезли в гарнизоны жён, а кто и детей родить успел. Кирилл не чурался гулянок, были и у него короткие отпускные романы, один из которых чуть не закончился женитьбой и о Наталье — Наталочка он её называл — иногда вспоминал с лёгким сожалением. Но женой офицера быть тяжело, а уж женой офицера спецназа…
Кирилл лежал в ложементе, смотрел на звёзды в иллюминаторе, а из головы не шла их встреча на рязанском вокзале в тот пасмурный весенний день.
…Он попросил два дня на устройство личных дел. Последние три месяца их нещадно гоняли спецы из группы антитеррора — после событий на Луне Белоусов дал указание сделать упор на подготовке к противодействию террористам и тут им в который раз пришлось солоно. Пришлось даже учиться узнавать в лицо некоторых известных китайских мафиози, что для человека, выросшего в иной культуре требовало известного навыка. Этот навык бойцам в конце концов привили.
Генерал-майор изредка появлялся, наблюдал за тренировками подчинённых, давал кое-какие наставления и курсантам и преподавателям, но крупный с ним разговор состоялся буквально дня три или уже четыре назад.
Белоусов снова собрал их в красном уголке, где вся спецгруппа — более тридцати человек, две команды, майора Евлашина и капитана Амосова, — разместилась кое-как.
— Здравствуйте, товарищи, — в обычной своей манере поздоровался генерал и, дождавшись нестройного «Здравь желаем», продолжил: — Учёба ваша движется, я смотрю, а, Сергей?
Сергей Амосов, выпускник Новосибирского ВВКУ, получивший вторую группу под командование совсем недавно, не по-уставному пожал плечами; много он разговаривать не любил, как настоящий сибиряк слову предпочитая дело.
— Ну вот и ладно. Наставники вас хвалят, — скупо улыбнулся Сергей Васильевич, — начальство довольно, но пора заканчивать тренировочки и приступать к настоящему делу.
Никто не проронил ни слова, все слушали, стараясь не пропустить ни звука:
— Наши эксперты уверены — и агентурные данные это подтверждают — что акции, подобные прошлогоднему выступлению, последуют снова. Нет у нас в космосе организованной преступности, не доросли ещё…
Генерал кивнул в такт своим словам и продолжил:
— В общем, и без экспертов ясно, что наши оппоненты хотят добиться передела зон влияния в космосе: в Дальнем, и особенно в Ближнем Внеземелье — уж как янкесам костью в горле стоят наши базы и заводы на орбите… — Он усмехнулся. — Выдавить нас с наших позиций нелегко, но всё-таки, к сожалению, возможно — и американцы активно ведут такую работу: началось всё с промышленного шпионажа, каких-то мелких придирок к грузовой службе корпорации «Небо», ну и в итоге пришли к самому натуральному терроризму. Этот налёт, который наша группа так лихо отразила, это для них, так сказать, проба пера. Настоящий, серьёзный удар — и в этом сходятся все эксперты — будет направлен на космические трассы Дальнего Внеземелья, в этом случае ущерб для нас будет невосполним.
Белоусов включил проектор.
— По общему мнению, следующей акции ждать недолго, речь идёт о считанных днях, — на экране проектора появилась модель Солнечной системы с включённым внизу хронометражем, показывающим время Гринвича. — Вы видите маршруты основных космических трасс, здесь нет только литерных рейсов через Полюс мира, но они нам и ни к чему.