Амосов кивнул и по-змеиному развернулся в воздухе над ложементом, направляясь в десантное отделение. Самое главное, чему их всех — от генерала до безусого лейтенанта — научила служба в космосе — способности без лишних эмоций воспринимать самые неожиданные приказы в любой момент времени. И буквально следующие секунды подтвердили правоту генерал-майора Белоусова.
В наушниках шлема генерала раздался вызов внутренней связи:
— Товарищ генерал-майор, СОС на всех частотах, — доложил командир бомбардировщика.
— Источник? — Коротко спросил Белоусов.
— ТТЦ «Красный-3»… — в голосе командира слышалось удивление, которое Белоусов не разделил совершенно:
— Связь с «Победоносцем» мне…
— Есть связь…
— Товарищ Адмирал Флота, СОС приняли? — спросил Белоусов у появившегося на экране Адмирала — связисты дали даже видеоряд по кодированному каналу. Сейчас все их переговоры записывались и он не мог себе позволить называть старого товарища на ты, как привыкли они оба.
Адмирал кивнул, внимательно глядя на Белоусова.
— Считаю необходимым присутствие соединения Военно-космических сил в районе транспортно-технического центра «Красный-3», — не дожидаясь ответа продолжил тот.
— Я вас понял, товарищ генерал-майор. Эскадра идёт к Марсу.
— Американцев видно?
— По последним данным «Энтерпрайз» ремонтируется в передвижном доке, «Саратога» вместе со всей группировкой висит где-то в Поясе Астероидов, — Адмирал взглянул куда-то в сторону, на один из многочисленных экранов в своей каюте. — Да, движение объектов не отмечено.
— Ладно, я понял вас… Николай Фёдорович, четыре часа назад нападению подвергся космический корабль «Арго». Нападение отражено моей группой, пять… уже семь минут назад техцентр Марса передал сигнал СОС. Считаю, нападающие рассчитывают на поддержку группировки флота… численность указать не могу.
Адмирал исподлобья посмотрел на Белоусова:
— Что требуется от нас?
— Есть коды телеметрии? — спросил Белоусов.
— Это секретная информация. — Знаю. Мне они не нужны — мне нужно, чтобы ваши ребята обеспечили маленький швах на станции, когда это будет нужно.
— Швах? — Усмехнулся Адмирал: — Будет швах…
— Гаврош, я Первый, ответьте, — переключился на другой канал генерал.
— Гаврош на связи, — моментально ответил Евлашин.
— Как идёт эвакуация, — спросил Белоусов.
— Заканчиваем, груз упаковали, готовимся покинуть корабль.
— Как радиационный фон? Гаврош, мне нужна, телеметрия на лихтер.
— Первый, радиационный фон растёт, вас понял, телеметрия будет.
Коды доступа к центральному процессору «Арго» уже были у экипажа группы Белоусова — оставалось только установить устойчивый канал связи с корабликом и…
— Капитан, — позвал по внутренней связи генерал-майор, — прилепите ему взрывпакет на броню.
Утвердительного бормотания в наушниках он уже не стал слушать, полностью переключившись на группу Амосова, которая, выйдя в открытый космос, двигалась к транспортно-техническому центру, стремясь зайти со стороны планеты. Белоусов поискал цепочку фигурок в скафандрах, не нашёл и перевёл взгляд на крохотную звёздочку техцентра, которую неспешно догоняли спутники Марса, вынырнувшие из-за красного диска планеты. Кто бы там не засел, люди это были серьёзные поэтому кроме визуального наблюдения пространства вокруг ТТЦ без сомнения должны были организовать прослушивание радиосвязи на основных частотах и мониторинг каналов Меганета.
Но тут их, серьёзных парней, ждал изрядный сюрприз: эфир был заполнен переговорами на всех каналах. Ради предполагаемой спецоперации необходимо было остановить всё движение в районе ответственности ТТЦ «Красный-3», и здесь, используя станцию на Фобосе в качестве ретранслятора, во всю старались операторы флотилии «Георгия Победоносца». Группа Амосова падала к техцентру в полном радиомолчании, зато Евлашин, Гаврош, повинуясь заранее установленному на такие случаи сигналу, старался на весь эфир, выспрашивая у начальства спасательный бот и команду медиков и Бог знает что ещё. Ко всем переговорам добавился недовольный девичий голосок дежурной Марспорта, запросившей старт орбитальному самолёту, а после отказа, грубо нарушив все регламенты переговоров, Марспорт начал скандалить и обещать всяческие кары на головы виновным.
Так прошло несколько часов. Всё пространство вокруг Марса было заполнено космическими кораблями, ведшими активный радиообмен, но движение продолжал только один из них — многострадальный лихтер «Арго», понемногу сближающийся с ТТЦ «Красный-3». Белоусов ждал: после сигнала СОС техцентр не подавал никаких признаков жизни и это могло означать всё что угодно. Целью действий генерала, меж тем, было заставить агрессора выйти на связь, ведь о предполагаемом противнике не было неизвестно ничего, включая само существование угрозы для ТТЦ и судоходства в данном районе Солнечной системы вообще.