В результате усмирения таких вот горячих голов образовалось множество бесхозных объектов недвижимости, выставленных властями на аукционах по всему побережью; в одном из отелей, принадлежавших ранее богатому кубинцу, нашлась работа для Валида. Купившие его по случаю дальние родственники нуждались в надёжном управляющем, а Валид нуждался в деньгах. Так и поладили.
…Валид сумел заработать хорошие условия контракта. Пахал как проклятый, пропадая ночами на работе, позволяя себе редкие выходные только во время Рамадана. Его труды не пропали даром: щедрое вознаграждение позволило им снять просторную квартиру в Бэй Харбор Айлэндс, где селились такие же менеджеры среднего звена, обзаведясь семьёй или тихо доживали свой век пенсионеры. Через пару месяцев после приезда у них родился третий ребёнок — дочку назвали Азиль, нежность. Старший Али уже пошёл в школу и оплату его обучения в Miami Day School, весьма почтенного заведения, пусть и не такого солидного как Ransom Everglades или Christopher Columbus High School частично взял на себя работодатель; средний Вафа сидел с матерью. Жизнь налаживалась.
Облик человека определяют тысячи мелочей. Встречают по одёжке — говорят люди и достаточно одного взгляда, чтобы примерно оценить достоинство человека. Провожают по уму, — продолжают поговорку и стильно одетому, ухоженному гражданину достаточно открыть рот, чтобы окружающим стало ясно: достойный это человек или очередное разочарование. Наш принц ни за что бы не состоялся в качестве Халифа, если бы не образование, классическое университетское образование, привившее ему способность, а главное желание сопоставлять и анализировать — величайший дар Господа человеку, мышление.
Учебный план в школе состоял из обязательных предметов, от изучения которых нельзя было отлынивать ни при каких обстоятельствах будь то английский язык, совершенно необходимый для жизни в Штатах или математика, совершенно неприменимая в повседневной жизни, однако же служившая великолепной гимнастикой для ума. Нужно отдать должное родителям Али — мама и папа сумели должным образом мотивировать мальчугана к изучению различных научных дисциплин, искренне радуясь успехам сына и с должным терпением относясь к неудачам, неизбежным на пути познания. Али без особых проблем превзошёл школьную программу, не блеснув, впрочем, ни на поприще науки, ни в спорте, считавшемся столь же важной дисциплиной для всех учеников.
Он держался особняком. Причиной послужил наверное его грамотный северо-американский выговор, более близкий к стандартному американскому чем певучая болтовня прочей детворы, привычной к слэнговым оборотам южного диалекта или чикано потомков кубинских эмигрантов. Диковинный выговор, нестандартная внешность — этого вполне хватило, чтобы сначала стать объектом насмешек, а потом и вовсе замкнуться в себе, отвечая на нападки прочей детворы кулаками. Главными друзьями принца стали книги, пока только художественные и главным образом дешёвенькие по цене и содержанию покет-буки, но лиха беда начало.
После школы был институт, Международный университет Флориды, в котором повзрослевший Али заработал губернаторскую стипендию, одновременно помогая отцу, ставшему уже управляющему сетью отелей по всему побережью Флориды. К тому времени семья выросла, выкормить-выучить четырёх отпрысков стоило больших денег, мать не работала и Али ночами не спал, намотавшись в институте, да по хозяйским делам. Из-за такой суматошной жизни учился он нестабильно, пропускал занятия, ко второму курсу потерял стипендию и чуть было не вылетев с учёбы на третьем, о занятиях спортом речи и быть не могло. В семье такое положение без внимания не оставили и Валид перестал нагружать сына работой с тем, чтобы Али закончил сначала обучение, а уж потом начал работать, став самостоятельным взрослым человеком.
Получив в своё распоряжение достаточно свободного времени, Али конечно же первым делом подтянул свою успеваемость. Без образования — образования, а не вузовского диплома! — современный человек лишен целостной картины мира, не способен противостоять ударам перманентной информационной войны, ведомой государствами друг с дружкой и против своих граждан. Начало этой войны теряется в веках, смысл её забыт всеми участниками, но с редкими перерывами она продолжается и конца-края ей не видно…
Но в такие материи наш принц не углублялся, просто отец с матерью сумели доходчиво объяснить ему, что взрослому мужчине не пристало сидеть на шее у родителей и для этого он обязан быть умным, сильным, смелым… Умным — получалось, Али охотно забивал в голову массивы информации по специальности, смелым — получалось, со школьной скамьи принц мог постоять за себя, а вот сильным… При росте 168 сантиметров… а, ну пять футов, шесть дюймов, был он кожа да кости и будь его деятельность связана с поднятием тяжестей да на свежем воздухе мог бы превратиться в жилистого проворного вьюноша. Однако же поднятием тяжестей в наше время много не заработаешь, работать надо головой, что не способствует должному физическому развитию и Али нередко побивали сверстники во время потасовок в школе.