- Что это! Как такое могло случиться? - Антон смотрел на это маленькое существо и не сразу вышел из машины. Ребенок. Девочка лет пяти. Не плакала совсем. Молча, стояла и смотрела большими глазами на машину. На ней темные шаровары и коричневая длинная. вязаная, кофта. Волосы не очень длинные, все спутанные от ветра и кое-где запутались листья.
Антон подошел к ребенку. Сел на корточки, ростом малышка была около метра.
- Привет! Ты откуда?
Девочка молчала.
- Ты понимаешь меня?
Антон понял, что сейчас из девчонки не вытянешь ни слова, если она не глухо-немая конечно. Ближайший населенный пункт, в двух часах езды на машине. Гражданские, вообще, не заходили на эту территорию, в радиусе километра от каждой радиолокационной системы были установлены запрещающие знаки.
Из-за расположения в этой местности Обсерватории лесничество позаботилось о том, что территория стала закрытым заповедником. Тут, даже, охота не разрешалась, и рыбу ловить.
- Давай так! Ты покатаешься со мной. Мы сейчас заедем по делам в одно место, а потом я отвезу тебя домой. - Антон протянул руку ребенку. Добавил. - Если, скажешь, где ты живешь!
Малышка, проигнорировав руку, без страха, уверено, подошла к машине, и залезла в открытую дверцу со стороны водителя. Антон не сразу заметил, на девчонке не было обуви. Босая, перелезла на заднее сиденье.
Антон сел. Посмотрел еще раз на ребенка и, закрыв дверь, поехал на восьмую.
У него было ощущение, что или он девочку где-то видел, или она его знает.
«Но кто она и с кем здесь? Как она попала в эту местность, да еще ночью!».
Ребенок всю дорогу не издал ни звука.
Подъехав к восьмой системе, Антон, прежде чем выйти, накрыл ребенка своей курткой. Девочка крепко спала и улыбалась во сне.
Глава 6 Начало... Век 18
Егор, уже взрослый молодой человек, с русыми длинными волосами, убранными в хвост, за столом строгал лучину. В горницу с улицы вошла красивая девушка. Стряхнула с шали снег, отряхнула ее и подошла к печи.
- Как там? Все метет? - тихий с хрипотцой голос раздался из-за печки.
Маленькая, горбатая, с близко посаженными глазами, и большой нос, придавали бабушке совсем некрасивый вид. Только обитатели этого дома не замечали устрашающую неприятную внешность старушки.
- Метет. Завтра надо будет дорожки почистить, снегопад прекратится. - Голос девушки был нежным и бархатным. Поправив одеяло на старушке, она посмотрела на Егора. Егор продолжал строгать лучину.
- Ты хочешь сделать ее очень острой?
- Писать будет много, с такой заточкой удобно экономить чернила. - Егор расправил широкие плечи, немного размялся, протянул деревянную кружку. - Налей кипятка.
Девушка сняла с печи чайник.
С тех пор, как Егор попал в этот дом, прошло уже тринадцать лет. Маленьким он запомнил, шел долго, и когда стемнело, то только желтые камни фосфорировали, указывая существование тропинки. Ноги сами несли его не вернуться назад, а вперед к неизведанному.
Птицы не щебетали, совы не ухали, змей тоже слышно не было. Небо покрылось звездным ковром и звезды были так близко, что маленькому Егору казалось: залезь он на верхушку сосны и можно достать звезду. Камни и звезды зачаровывали мальчика. В лесу было тихо: ни песен, ни ветра, ни журчания ручейков и шелеста листвы. Егор просто уснул умиротворенный, как дома, и рядом Маша.
А проснулся уже в теплой чистой постели. Запах сосны и через окно, сквозь цветные стекла, в комнату проникали солнечные лучи.
Стол большой деревянный, за которым он сейчас и сидел. На столе кувшин и глиняный горшок с овсяной кашей и медом. В кувшине из красного стекла чистая ключевая вода. Егор ощущал для себя безопасность. В комнату вбежала, тогда еще трехгодовалая девочка. Славка. Старуха назвала ее в честь птиц, у девочки голосок напоминал птичьи трели. Девочка появилась у Ядвиги за три года прихода Егора, кто-то хотел избавиться от девчонки сразу после рождения, оставив младенцем в лесу.
Периодами с помощью дымящих трав старуха отгоняла от своего дома ненужных людей, что приходили к ней за помощью. Дом ее стоял в самой густой чаще леса рядом с болотом и охотники в эту чащу не заглядывали. Все истории и страшные сказки были среди народа рассказанные не на пустом месте. Ядвига не любила людей. Жестокие, властные, несчастные, готовые к рабству, мелкие и жалкие, в ее глазах людишки. Не всем она показывала дорогу к себе, человек плутал по лесу, бывало сутками, и только потом, она готова была прийти на помощь, прибегая либо напугать его стаей филинов или стаей волков, или создавала шаровую молнию. В любом случае страхи позволяли человеку выйти или погибнуть. Выживали только сильные, кого вели не личные мотивы, а нечто большее, например семейные.