На этот раз советники не смеялись, хотя ее слова вполне можно было принять за шутку. Отправиться на север! Да никто не знает туда дороги! И кому – бескрылой Кунице!
-Ты, верно, знаешь, как туда добраться?
Вещая Куница сделала вид, что задумалась.
-Луна открыла дверь между двумя мирами. Теперь не только они знают о нас, но и мы можем узнать дорогу к ним. Правда, прочесть ее могут лишь избранные: те, что вещают судьбу. Да, я знаю, как туда добраться. Но мне нужны сильные крылья. Если двое молодых парней возьмутся доставить меня туда, тогда я смогу оборвать колдовскую связь между Луной и бескрылыми. Мне понадобиться всего лишь капля ее крови для особого ритуала, чтобы прервать ее связь с колдунами. И тогда несчастья перестанут преследовать наш народ.
Воцарилось молчание. Мудрый Волк видел, как люди переглядываются между собой. Кое-кто задумчиво кивал. Слова Вещей Куницы на этот раз звучали убедительнее.
-А если нет?
Куница обвела взглядом зал.
-И половина нашего племени не переживет этот сезон дождей.
Дом Барса почти не пострадал: вырвало одни ставни и только. Поэтому мать помогала тем, кто остался без крова. Она собрала в своем маленьком жилище две семьи. Шага нельзя было ступить, чтобы не запнуться о кого-нибудь! Зато малышня была в восторге, да и взрослым легче было всем вместе бороться со страхами. Ночью почти никто не спал: ребятня до утра хихикала под одеялами, а когда они угомонились, взрослые начали в полшепота делиться своими тревогами. Барс тоже не мог сомкнуть глаз. Едва закрывал их – видел клубок взбешенных женщин, готовых вцепиться Луне в глотку. А потом погребальный костер. И лысину Честного Рыся, мелькнувшую сквозь пламя. Барс вспоминал, как шлепнулась туда виноградина, и готов был со стыда сквозь землю провалиться. Хорошо хоть извиниться успели…
Наутро Барс чувствовал себя изломанным, и на сердце было тревожно: хотел поскорее улизнуть из дома, чтобы навестить Луну. Он уже знал, что ее заперли в доме головы, но как туда пробраться?! Хорошо, что Мудрый Волк опять созвал совет. По крайней мере, можно незаметно подлететь к окнам комнаты, где спрятали Луну.
Все вышло как нельзя удачней: пока служители встречали советников, Барс скользнул по стене к жилым окнам. Никто не обратил на него внимания, а теперь и вовсе можно было не волноваться: ветви деревьев служили прикрытием.
В первых двух окнах было слишком много людей: ясно, здесь поселили тех, кто лишился дома. Барс осторожно заглянул в третье и отшатнулся: на него смотрела, заложив руки за спину, Травинка. Похоже, она уже заметила, как он заглядывал в другие окна.
-Луна – плохая! - заявила она. – Папа говорит, что это из-за нее мы остались без дома.
-Папа, наверно, шутит! – сказал Барс, но она замотала головой.
-Папа говорит, чтобы я к ней не заходила. А я к ней и не захожу: с ней же неинтересно! Она все лежит и ни с кем не разговаривает, с Мудрым Волком тоже, а когда в нее кидаешь скорлупой от орехов, она даже не шевелится! Журавка говорит, что это она так колдует.
-Травинка! Ты кидала в нее скорлупой?!
-Это не я вовсе, а Журавка. А я вовсе и не кидала!..
-Травинка! Я думал, ты хорошая, а ты злая… И Журавка твой злой. Скажи ему: Луну обидит – я ему штаны на голову натяну! А ты прекрати его слушать! С дураком будешь дружить – сама дурой станешь!
Барс расстроился и разозлился одновременно. И эти туда же! Носы еще в соплях, а уже за «справедливость». Он оставил Травинку – она уже приготовилась реветь, но так и не собралась: замерла с разинутым ртом. Барс торопился к Луне. Ее окно оказалось через три после Травинкиного. Сквозь ветвистые узоры Барс разглядел кровать и лежащую на ней знакомую фигуру.
-Луна! Луна!! Это я!
Она подняла голову, у нее были заплаканные глаза. Волосы в беспорядке. Как будто много дней она уже не касалась их.
-Ты чего ревешь что ли?
-Барс, Честный Рысь!
Луна подошла к окну и открыла ставни. Плечи у нее все еще вздрагивали от плача.
-Я знаю.
-Барс, это я во всем виновата!
-Ты о чем?
-Это из-за меня и снег, и ветер, и дома попадали. Барс, я тогда на озере предсказание видела! Я летела на север, и Куница вот так у плеча была и меня колола, а я летела дальше… Барс, я, наверно, что-то сделала страшное! Я не должна была туда заходить! Понимаешь, ты как будто исчез, и стали появляться картины… А теперь Куница говорит, что во мне течет кровь бескрылых! Бескрылых, понимаешь?! Я проклята!!!
-Перестань! Ты что говоришь?!