Однажды ей показалось, что впереди мелькнула крылатая фигура, и она бросилась вдогонку, хватая ртом холодный влажный воздух, пытаясь кричать. Но крик захлебывался, фигура исчезла. Снова везде был только туман. Луна остановилась и вдруг поняла, что список подсказок из сна исчерпан. Теперь ему следовало бы повториться снова, но ведь то был сон…
Луна всмотрелась в туман. На какое-то мгновенье ей показалось, что он расступился. Во всяком случае, что-то темное проступило невдалеке. У Луны перехватило дыхание. Она увидела дом бескрылых. Ошибки быть не могло. Это не было похоже ни на что другое. Такое же серое, мрачное, как и все здесь, здание. Черным провалом зиял вход. Луна нетвердыми шагами пошла к нему. Дом в ответ стал надвигаться на нее. Луна остановилась – дом тоже. Из него не доносилось ни шороха, ни звука. Скорее всего, бескрылые его давно бросили – он совершенно не выглядел жилым. И все же… Находиться здесь было опасно. В любой момент они могли вернуться, и обессилевшей Луне не хватило бы мужества даже поднять крылья. Нужно было немедленно уходить отсюда. И Луна сделала шаг назад. Странный дом не двинулся с места, но и не надвигался больше. Луна снова шагнула от него и… упала. Земля опрокинулась, и перед глазами Луны поплыл не то туман, не то серое небо. Несколько минут она пролежала на спине, тяжело дыша, потом поднялась. Стало ясно, что идти дальше она не сможет. Иначе сердце просто не выдержит жара, которым подпитывала тело лихорадка. Луна поползла обратно к дому. Дом, казалось, пополз от нее, но она все-таки оказалась проворнее и уцепилась за его порог. Дальше пошло легче. Луна даже сумела затворить за собой дверь и открыть новую – ту, что вела внутрь дома. Там оказалось неожиданно тепло. Но Луна уже не успела испугаться того, что дом, оказывается, обитаем, и хозяева могут быть рядом. А зря. Сбоку на лавке, небрежно закрытый одеялом, лежал человек. И крыльев у него не было. Луна задохнулась и уже хотела бежать, как вдруг застыла. Что-то заставило ее остановиться. Этот человек… Ей вспомнилось вдруг совсем не кстати что-то далекое и теплое, из детства. Почти белый песчаный пляж, костер, смех и фигура на песке… Они тогда ради смеха зарыли его крылья…
Луна подошла и медленно стянула с человека покрывало. На лавке лежал Барс. И у него не было крыльев…
Луна упала возле него на колени и потрясла его за плечи – Барс не открывал глаза. Девушка стала трясти сильнее и попыталась сдвинуть его с места, тело съехало на пол, Луна не смогла удержать. Руки увязли в чем-то мокром. Она посмотрела на них и увидела кровь.
-Барс! Барс! Это я, Луна, слышишь?
Барс не отвечал. Руки его были холодны, как лед.
-Нет! Так не должно быть! Барс…
Луна смотрела и не могла поверить своим глазам. Молодой, красивый, сильный Барс… С ним не могло этого случиться! С ним не могло ничего случиться! Только не с ним!!!
-Барс, пожалуйста, ответь! Ты замерз? Ты просто замерз! Я помогу тебе! Подожди!
Луна долго еще бормотала сквозь слезы, пытаясь снова укрыть Барса одеялом, прижимаясь к нему всем телом и уже плохо понимая, что она делает. Туман в ее голове незаметно превращался в темноту. Луна потеряла сознание и в заброшенном доме наступила тишина.
Прошел молочно-серый день, наступила ночь. В доме не зажегся огонь. Не зажегся он и ранним утром, когда тяжелые тучи с тихим вздохом отпустили на землю первые снежинки. Земля покрылась саваном.
ЧАСТЬ II. ГИБЕЛЬ КАМЕННОГО ЦВЕТКА 1.
ЧАСТЬ 2. ГИБЕЛЬ КАМЕННОГО ЦВЕТКА
1.
Утром выпал снег. Не то, чтобы его было много, но вся земля преобразилась. Наступила та особенная тишина, которая всегда бывает после первого снегопада. Дышалось легко и радостно. Первый снег – это всегда радостно. Застывают и покрываются корочкой размякшие по осени дороги. Но главное, серые дни перестают быть такими серыми, а ночи такими беспросветно черными. Лира чувствовала себя счастливой. Непременно нужно было, чтобы этот день не пропал зря. Нельзя сидеть дома – это просто преступление!
Весь город был в приподнятом настроении. Дети бросились лепить снеговиков в коричневых грязевых разводах и прошлогодних листьях, мамы показывали малышам ледяные звездочки на окнах. Щенки, народившиеся летом, бегали по двору в растерянности, высоко задирая лапы и часто чихая заснеженными носами.