Миф довольно быстро соорудил под большой сосной снежную пещерку, накидал туда пушистого лапника и расстелил меховой плащ. На костре согрел похлебку, которую взял из дома. От нее внутри сразу стало тепло. Луна засыпала на ходу. Миф уложил ее внутрь снежной берлоги и забрался туда сам. На его меховой плащ они легли, ее плащом укрылись. После этого Миф обнял крылатую спутницу. Она мгновенно уснула. Миф не спал. Едва он закрывал глаза: перед ним появлялась рыжеволосая Лира. Она то хмурилась, то улыбалась, но всегда смотрела как будто сквозь него. Наверно, на того, что прятался от людей в доме Травницы. И этого не могли изменить рисунки, что хранились в самом укромном уголке его комнаты там, дома. На них рыжеволосая дочь вождя ловила взгляд человека, очень похожего на Мифа, и держала его руки в своих руках, делая его немым и счастливым.
Утром, как того и боялся Миф, Луна начала кашлять. Он скрипел зубами от злости на самого себя. Южанку, которая и снега-то не видела можно понять, но как он-то согласился на это путешествие без какой-либо подготовки?! Зачем послушался и потащился в Каменный Цветок?! Но Луна мягко гладила его по руке, одним взглядом повторяя: я должна там быть! И Миф почему-то верил. Они вышли еще в темноте, наскоро согревшись чаем. На снегу возле костра осталось несколько перьев. Миф глянул тревожно на них, но Луне ничего не сказал.
Второй день дался еще труднее первого. Луна начала задыхаться. Они часто останавливались. Каждый раз на таких стоянках темными крестами оставались перья.
-Луна…
-Не надо, Миф. Я знаю!
И они шли дальше. Скоро Миф понял, что до ночи им не добраться до Каменного Цветка. Луна шла медленно, а Миф несколько раз делал слишком большую дугу, обходя холмы и отклоняясь от дороги. Они снова встали на ночевку.
В полночь началась вьюга. Луна проснулась от воя ветра. Звук был ноющий и ужасный. Она представила, как огромный великан дует в башни Каменного Цветка, словно в дудки, и ей стало страшно.
Что она хочет найти там? Зачем сияющая женщина позвала ее туда? Кто она? Может быть, вестница смерти? И потому указала на место, где посланнице с юга придется вздохнуть в последний раз?
Луна посмотрела на Мифа. Он крепко спал, во сне еще пытаясь обнимать ее, чтобы сохранить тепло. Миф заботился о ней. Хоть и был бескрылым. Из тех, что охотились на ее предков и отрезали им крылья… По крайней мере, так говорили о северных колдунах дома. Только так. Возможно, Каменный Цветок может рассказать о чем-то большем? Или совсем о другом.
Часть II. 10
10.
Утром Луна проснулась первой. Вьюга стихла. Снег закрыл все следы путешественников, как будто они просто вышли из-под земли или добрались по воздуху. Миф заново разложил костер и согрел похлебку. Они поели и собрались в путь. Цепочка следов разрезала нетронутый снег.
Очень скоро перед путешественниками вырос почти отвесный холм. Миф не стал по обыкновению искать обход, хотя это препятствие было выше всех предыдущих. Они начали карабкаться вверх, проваливаясь в рыхлый снег и скатываясь назад. Миф шел впереди. Потому первым увидел Каменный Цветок. Он так много слышал о нем с самого детства, но ни разу здесь не был. Этот город всегда был окутан тайной, страшными воспоминаниями и легендами о призраках. И все же… Он был невероятно красив и величествен.
Луна, которая наконец-то догнала Мифа, встала рядом восхищенно глядя на великий город древности. Он оказался даже прекраснее, чем в ее видениях. Точеные серебряные башни, узорные, почти невесомые мосты, витые лестницы и арки и все это за легчайшей вуалью снега, который пушистыми хлопьями опускался с неба. О, мог ли старый добрый Честный Рысь представить, что Луна когда-нибудь окажется здесь?! Разве Луна могла себе такое представить?! И даже Барс никогда не был здесь! Сейчас это был только ее город. Впервые за все время, что она провела на севере, она почувствовала себя почти счастливой. Почти.
-О, Миф! Смотри, какой он красивый!
Она сделала шаг вперед, но Миф неожиданно поймал ее за руку и показал знаками:
-Луна, не спеши! Здесь может быть опасно! Поговаривают, что здесь живут призраки!
-Уже довольно бояться! Это мой город, Миф! Здесь мне ничего не грозит.
Она улыбнулась и вдруг распахнула свои крылья.