От предложения отказался. Не хотелось постоянно ловить эти сочувствующие взгляды. Да, дал слабину на секунду, но я не беспомощный, как может показаться. Обычно у меня всё чётко, систематизировано, продуманно. Пора приходить в норму.
Так, начнём с малого. План на сегодня: купить местные часы. Купить солнцезащитные очки. Купить еды и воды в дорогу. Ну, и, собственно, не опоздать на автобус. Четыре пункта. А нет, ещё почитать брошюры, что мне выдали. С карандашом в руках, сразу помечая важные моменты.
Вот теперь вроде всё.
- На-а-а-пра-во! За часами! Ша-а-а-а-гом! Марш! - командую сам себе мысленно.
А иначе - никак. По этой жаре я только так себя могу заставить передвигаться.
Хорошо техасцам. У них это нормой считается, а мне всё, что выше двадцати пяти по цельсию - мучение.
Не люблю жару.
Глава 5
Год 27, 14 марта, среда, База Техас-Либерти
Алекс Северов
Как ни странно, на Новом Эдеме в ходу были не только электронные часы, но и обычные механические, или кварцевые, если я не путаю. Или путаю? Блин, даже сети нет под рукой, посмотреть… Так, о чём это я?
Ах да о часах. О времени. Оно тут, знаете ли, отличалось от земного. Не в том плане, что текло как-то иначе, быстрее там или медленней, нет. Мы ж всё таки на планете, а не на космическом корабле были. Просто сутки тут длились чуть дольше привычных нам. А точнее, тридцать часов двенадцать минут и сорок пять секунд. Вот так вот, да. И в году было всего двести семьдесят три дня. Хорошо хоть с месяцами повезло - девять штук по тридцать суток, а “лишние” три дня тут именовались новогодними, типа праздничные.
Собственно, поэтому и неожиданно было видеть механические часы - даже не представляю, как изгалялись инженеры, чтобы сделать их удобными. Это с электроникой просто, там всё, что душе угодно, можно запрограммировать, а тут… Но справились. Правда, ценник у механики, даже самой дешёвой, был такой, что трое электронных взять можно. Что я и сделал. Не трое, одни купил, пять экю всего. Качество так себе, ремешёк пластиковый, но мне главное, чтобы время показывали и не сильно врали. Разбогатею - куплю что-то поприличней.
Ну и остальные пункты своего несложного плана выполнил: прикупил очки, тоже дешмань какую-то, лишь бы хоть чуть-чуть глаза от света защищали, сделал запас еды и воды в дорогу, на автобус не опоздал, был тут даже гораздо раньше. Пришёл за час до отправления, изнывал от жары да воду потягивал из бутылки. В конце-концов, вроде даже как к местному климату стал притираться, уже не так солнце на плечи давило, стоило только из тени выйти. Сгореть вроде не должен, я хоть жару и не люблю, но кожа от природы чуть-чуть смуглая, или просто подходящая, но никогда ожогами не страдал, даже если на самом солнцепёке день валялся. Покраснеть - это да, могу, а вот сгореть - нет. И на том спасибо.
Надо было бы добить план до конца, но читать не хотелось от слова совсем. Жарко. Муторно.
Пока ждал конвой, наблюдал за тем, как грузились афганцы. За ними прибыли на трёх машинах, десяток бородатых ухоженных мужиков не европейской наружности, в пустынном камуфляже, при оружии. Правда, как я выяснил, всё, кроме пистолетов, на территории базы Ордена (да и в большинстве поселений тоже) носить было запрещено, но сложно не заметить автоматы в салонах машин, когда двери нараспашку.
Афганцы грузились шумно, суетно, встречающие забросили в багажники увесистые сумки с “калашами”, вещи же переселенцев разместили на крыше. Ну да, не оружие же пыль будет собирать, а до тряпок этих бедняков им дела нет. Не кинули их тут после доставки груза - уже прогресс, наверное. А вообще, чёрт их поймёшь, какие у встречающих и прибывших отношения. Главный из камуфлированных с отцом семейства вроде как на равных разговаривал, даже пачку экю сунул, по спине ободряюще хлопал - в общем, был вежлив.
Минут за пятнадцать афганцы погрузились и отбыли, стало немного скучно.
Затем на конвойный двор, как я назвал для себя стоянку перед офисом конвойщиков, стали подтягиваться остальные переселенцы. К моему удивлению, набралось под сотню человек, правда, все больше на своих машинах, компаниями. Одиночек, вроде меня, было мало, по пальцам одной руки можно сосчитать, причём лица новые, незнакомые, с нами они вратами точно не проходили.
- Ну да, гений, с тобой не проходили, но врата ж и до тебя сегодня работали, и вчера тоже рейсы явно были, - мысленно хлопнул я себя по лбу. Конвои тут не каждый час ходят. До Сан Антонио почти три сотни километров, но по местным дорогам и жаре это не просто расстояние, это расстоянище, часто не наездишься.
На горизонте появились Билл и Мэт, оба на веселе. Явно из бара, вон, пена от пива на усах ещё обсохнуть не успела. Им и так тут всё нравилось, и даже погода местная была прям как дома, а как хмельного напитка отведали, так вообще ходят довольные, что слоны те.
- Алекс, зря ты с нами не пошёл, тут не пиво, а симфония! - Билл скинул рюкзак прямо у ног и плюхнулся на скамейку рядом, отчего та жалобно скрипнула. Мэт аккуратно прислонил свою ношу к торцу, опустился не так резко. Но выглядел чуть ли не довольней, чем товарищ. - Клянусь своей шляпой, это лучшее пойло, что я пил!
- Ну да, мне в отпуске тоже и мясо сочнее, и арбузы слаще, - поддел я техасца, но он, кажется, даже не заметил этого.
- Эх, хорошо тут! - Билл зачем-то подёргал за край стетсона, типа поправил. Или поприветствовал это мир? Наверное, последнее. - Поставить ферму в нормальном месте, коней пару десятков, коров, кур… Можно жить.
- Я тут местных порасспрашивал, говорят, охота хорошая чуть ли не круглый год, - мечтательно произнёс Мэт. - Обустроюсь, обязательно проверю. Алекс, ты как на счёт охоты?
- Не очень. Не доводилось, - честно признался я. И, чтобы не развивать тему, спросил Билла. - А где ферму будешь ставить? Уже присмотрел что? И как тут вообще с землёй, дорого?
- Присмотрел. Мы ещё там, дома, - техасец кивнул в сторону Центра, - выбрали пару участков. Тут земля вроде как государственная, надо покупать, но это если у реки какой или озера там. А чуть в сторону - и всё бесплатное.
- Кому она по такой-то жаре без воды нужна-то, даже даром.
- Не скажи, - возразил Билл. - У Магно пойма большая, сотни километров в сторону, притоков тьма, так что водоносный слой тут не очень глубоко. Даже если до него сотня метров, это не такая уж проблема, поставить насос и всех делов-то.
- Ага, два насоса, - хмыкнул Мэтт. - С электричеством тут напряг, забыл, что ли?
- Ну ветряк какой, - пожал плечами Билл. - Была бы вода, а как её достать, дело десятое.
Ветряк. Теперь понятно, почему в кино так часто в техасе на каждом ранчо стоят небольшие ветряки, с лопастями-ромашками. Воду качают. А что, тема, поставь рядом танк - и пусть при любом ветре, даже самом слабом, поднимает, на полив и бытовые нужды.
- А что с электричеством не так? - зацепился я за главное. Если тут с ним напряг, то на работу по профилю точно рассчитывать не стоит.